先期准备了若干年，老天爷又赏脸给了萧正乾这么个牛人，哪怕被双鹰王钻了西线的空子，又冒出一个袁守诚来。吃了双鹰王一个大亏，朝野有异议也被压了下去。这一战虽不说是上下一心，也不有那么多掣肘。皇帝年纪还小，军国大事，郑靖业决定了基本上就是定论了。
萧正乾也憋着一股气儿，一等再等，等到萧复礼长大了，万一是个主和的要怎么办？又有，还是要趁着勋贵被吓住了，别等他们缓过了气来又想胡乱伸手！老圣人扁殴狄部至今才不到五十年，这些货就因为一次败仗吓破了胆！他不能再等了。萧正乾也一力主战，他有军功有声望，还有一个天然的优势——他姓萧。
世家内部还有一个“叛逆”，李神仙的中二期从未停歇，从青少年一直跟家族作对到老年。对狄作战是他梦寐以求的事情，只有支持的道理。还有蒋卓蒋睿兄弟这样的少壮派，也在力图转型。
堡垒都是从内部被攻陷的，正是因为有了李神策们，郑靖业主张的推行才少了许多阻力。
接到萧正乾的请战书，政事堂既然郑重又比较保密地以萧复礼的名义批准了！前线进入战备集结状态。袁守诚为西路，张进书得了个大便宜主管东路，萧正乾自为中路，携傅宗铨等人深入敌后。三路大军，一齐出击，袁守诚负责扫荡青牛部的残余，张进书的东路负责策应萧正乾。
第三百九十五章 大军开拔了
自打勋贵子弟出了事儿，萧正乾就一直把最要命的郑德兴给扔过去管后勤。郑德兴伤好之后就乖乖上任，任劳任怨，也不抱怨没有机会上阵杀敌，也不吓得吵着要回家找妈妈。这孩子虽然不如以前那么呆了好歹也是年过三旬，郑靖业狡诈的血统在他身上表现得不明显，长于庶务的特点却得到了鲜明的体现。
纵使是瞧这个从京城来镀金的公子哥儿不太顺眼的人，也不得不承认，这家伙扎实肯干。有了他在，与京城的关系好了不少，也没什么人敢卡他们的粮饷。比较坑爹的是这家伙大概是家里不缺钱，抽成抽得比平常还少，虽然物资比平常多了，由于抽得比例小了，比以前也多不了多少。
奸诈成性的郑靖业居然有这么个五好青年的孙子，真是让兵痞们好气又好笑。他们是不是该感谢这货没有铁面到底，一点回扣也不许抽？幸尔郑德兴为人“方正”，也不过于严苛，做人也够和气，在坚持了数月之后，兵痞们对他的评价尚可。
郑德兴也熬得比较苦逼，他给京中与信，用一种无奈的语气言及军中吃回扣问题和遇到兵痞的苦闷。兵们文化水平普遍很低，中下层军官里还有大半是不识字的，尼玛大道理讲不通啊，小聪明又难玩，郑德兴只能装X。他倒是遇到了与他爹初次下放的时候同样的难题：天高皇帝都远，何况相府的招牌？
终于要打仗了，郑德兴开心呀！这一仗打完，他就能回京了吧？不回京也能调个地方了吧？再跟这些兵痞们混一块儿，他都要崩溃了。装X是个耐力活儿。郑德兴开心地清点着军用物资，分派着各部的粮草、甲仗、备用马匹、旗鼓号令、帐篷车辆、锅碗瓢盆……
他不是不想上阵杀敌，只是经过数月观察，终于明白大将不是你想当就能当的。将领的基本功在于带兵，如果底下的人不听你的，不能把指令执行到位，什么指挥千军万马拼杀都是虚的。他还是老老实实管管后勤，战后混个地方官，现在三十岁了，可以做个郡守，哪怕是考试，他也有自信能考到司州去。熬点资历吧，四十岁就能做到刺史，五十岁之前就能入京做到九卿，做宰相什么的略有难度，做到六部尚书这样的位置难度却不大。
萧正乾还很担心地跟郑靖业沟通呢，不但写信，而且在正式文件里把郑德业的后勤业务能力夸成了一朵花儿，还亲自找郑德兴谈话，中心议题就是：这次出远门儿你就不要去了，路又颠、蚊子又多，被咬坏了就不好了，你就在家里守城。看好大后方可是一个非常重要的工作呀！
郑德兴是个比较温和的人，当现实与原本的计划相碰撞，眼见计划不成，痛快地改道。由此可见，相府的家教最突出的特点就是“务实”，凶残的人走凶残的路，老实人走老实路，不好高骛远。
郑德兴很诚恳地对萧正乾道：“我置好庆功酒，等将军凯旋归来。”
萧正乾感动得一塌糊涂，难得有这么个讲道理的人啊！他又狠命把郑德兴夸了一回，什么顾全大局啦，什么年少有为啦，什么团结同志啦……夸得郑德兴都不好意思听了——我是知道自己有几两重，不上去拖后腿罢了。
一切准备就绪，大军开拔了。
双鹰王也不是没有准备的，然而他的准备也有限。
刚刚过了春天，他的部族还没有完全缓过气来呢。狄人本就在北方，气候更冷，冬天雪更大，牛羊牲畜一个冬天就要损失不少。他南下司州抢了一笔，自己损失也不小，新附的青牛部还受损颇为严重，正该休养一、两年再大规模南下。如果南朝没有萧正乾，他还能多抢一些，与南朝拉锯、谈判，敲诈一点是一点儿。偏偏萧正乾这个三十岁前没上过战场的家伙很有战争天赋，硬顶住了。他只能硬打。
双鹰王当然能猜得到天朝会反击，却无法做出有效布置。他们逐水草而居，要养活这么多人，千百年来已经摸索出了迁徙的经验，何处何时水草丰美，能供给多少人畜呆多久，过了这个时间，草场也承受不了，放牧的地点就要变迁。
游牧民族机动性好，却无坚城可守，亦无过多存粮，移动也只能拖家带口地动，或者把老弱妇孺给藏起来。这会儿双鹰王就能感觉得到双方力量对比的差距来了。南朝能把人放到城里等你来，你能吗？
都知道天朝会开战，哪怕知道了春天作战，然而究竟是哪一天什么地方？只有千里做贼的没有千日防贼的。双鹰王也比较头疼，最终，他与智囊马骏想到了一个不是办法的办法，雪化没多久，他就带着部族迁移了，没有按照正常的顺序到该去的草原，他到了另一处草原，打乱了迁移的路线。
寻思着妇孺安全了，他也积极备战——主要是把战马养养好，战士都不用操练，上马就能战斗的。又在草原上散了不少斥侯，下令一有南朝兵马的踪迹就飞速来报，他不断萧正乾的后路也要抄萧正乾的老窝。
马骏对此非常赞同：“南朝要突袭，就不能带太多的人马，顶天了一余多些，超过一万五千人，深入草原大漠就不能来去自如。除非像前朝皇帝一样，率十数万众，大军压境。南朝这几年收成不错，但是先前总有灾害，收成并不好，支撑不起这样的大军。让他们这些人在大草甸子上转圈子去吧！”
双鹰王微笑道：“南朝也不是没有十数万的步卒，可惜他们城池太多，要分兵防守，一旦分兵，每一部的人就不够多了。东西两线大约会死守，萧正乾自家出击，东西两线暂不动它，他来攻我，我亦去攻他。就算让他到了草原上来又能如何？只能扑个空。他又呆不久，还找不到人。我到了他那里，他的粮草金银就都是我的了。”
帐内一片笑声。
双鹰王想得很美好，事情最初的发展也恰如他的预料，萧正乾带着精锐一万人深入草原，给留守的郑德兴五万人马守城。双鹰王一听说守城的是郑靖业的孙子，当下抚掌大笑：“南朝富贵子弟软弱，能守个什么城？那个人我在南朝见过的，小鸡仔儿似的！大将无能，有再多的兵也没有用！再等等，让萧正乾走得再远一点，咱们去抄定远军！萧正乾必然折返，他折返的功夫我就能把定远拿下，等他返了，咱们打他个正着！”
萧正乾这里呢，料到了行军可能会有困难，所以作出了东西两路牵制，自己主打的计划。须知双鹰王说是一统狄人，但是手下顺服的各部也不是全部令行禁止的，各部自有小王，由于游牧生活的限制，他们只能散居于自处草场而不可能是像是农耕社会一样，权贵云集于京城，与自己的势力范围脱离太远。部落们更像是南朝的世家，各有各的盘算，不肯为“更伟大的利益”去牺牲。到时候三路突进的部队就能分摊压力。
两边都想得很美好。
行军打仗，尤其是科技十分不发达时代的战争，没有导航仪没有定位系统，没有天气预报，不来点儿巧合、不走丢那么一部分人马，就一点也不科学！
先是，张进书部走丢了！也不知道是为什么，张进书在大草原上兜来转去的，拼命想找个部族打一仗，特么就死活找不到人！张地书也算是个老将了，性格也够沉稳了，架不住一直没仗打，躁得慌。如果遇到人了，也就是个拼命的事儿，这遇不到人，整天提心吊胆的，滋味儿难受极了！他不得不暂时更改路线，寻找敌军决战，越走越偏，直到战争结束，他摸回家里来还是没跟狄人照过正脸儿。
接着，袁守诚同学倒是中规中矩地扫了青牛部，特么全是“残余”，真正的“残余”，都没有遇到过规模在五百人以上的敌人！相反俘获了两三千的狄人妇孺，还抢了不少牛马羊。袁守诚眼睛都直了：“这也是打仗吗？不对！赶快回撤！”