“宁姐！”门口稀里哗啦一大堆人走了出来。小六声音脆亮，十分有存在感，他眼儿一亮，“哦哟哟。”
迎璟回望这边，十来双眼睛都聚在他身上。
初宁往前两步，不动声色地挡住了迎璟。她走过去，融入他们。一串串的笑声偶尔飞起。
迎璟用鞋尖蹭了蹭地，目光追着初宁的背影飘。
侍者把车依次开了过来，一拨人陆续上车。初宁坐的是一辆白色奥迪。这车迎璟熟悉，她姐姐迎晨开的也是这个。
初宁开过迎璟身边时，窗户滑下一半，她的脸在霓虹闪烁里浸润，柔和白皙。
挺漂亮的。
迎璟心里默默地想，“就是再温柔点就好了。”
人走后，他才回魂，颤颤抖抖地抱着胳膊，肚子疼似的弓着腰，牙齿哆哆嗦嗦打架：“扛不住了，我要回去穿秋裤了。”
零点前翻墙回学校，一进宿舍回了暖，他又把穿秋裤的事儿抛于脑后。
四人宿舍，另外两个室友一个周末回家，一个去异地见女朋友。迎璟一回来就开电脑，小板凳一搬，坐得笔笔直直。
“……你干嘛？”祈遇觉得他最近有点儿抽。
“我要改点东西。”迎璟从一堆书的最下面，翻出一本祈遇十分眼熟的封面。
祈遇一怔：“不都结束了吗，你还看这项目书干什么？”
迎璟翻阅目录，用铅笔把重点部分打上标记，头也不抬地说：“当时时间匆忙，我们没能校正，其实涡轮片连接的那几处，可以更加圆润一点。”
对，是事实，熬夜那几日，他们有对流程做过大概的分解列式。只是这个时候……祈遇懵懂：“学校又推荐我们去别处了？”
“做梦。”
“那你为什么还……”
“再试一次。”
迎璟拧头，眼睛里像是刚点燃的烟花引线，滋滋滋地冒着火星。他掷地有声，字字清晰：
“让我再试一次。”
———
一周后，星期五的晚上。
关玉下午就给初宁打电话，“宁儿，咱们晚上去吃刺身好不好？”
初宁开了一下午会，腰酸背疼，边揉颈椎边说：“今天真不行，赵家姑姑生日，我得回去。”
关玉问：“哪个姑姑？”
“西边儿那个。”
“哦，”关玉记忆了一番，“和你大哥关系最好的那位吧？”
初宁说是。
“那你得上点心，她在赵家的地位挺高的，你礼物选好了没？她好像不太喜欢金器，你可千万别买。”
“你跟我妈一个德性。”初宁打断，“改天约。”
关玉一头雾水没整明白，“我什么德性啊？”
事事周到，谨慎克制。
在对赵家的态度上，几乎所有人都在这样说教初宁。
她四点从公司往回赶，就已接到母亲陈月一个接一个的电话。无非是问她，礼物贵不贵？一定要选贵的不能太寒碜。一会又嘱咐，今天赵家人聚得齐，姐妹兄弟都会来，你到时候要热情点，别笑得太含蓄。
哦对了，还有，
“你大哥前阵子去法国出差，今儿下了飞机就直接往宴会厅赶，连时差都不倒。他这人的习惯你知道吧？睡眠不好，起床脾气特别大，刚回国，睡眠肯定不足。你可别去惹他，他要说你，你就随他说，别去顶嘴。”
顿了会，陈月莫名其妙：“没信号了？咦，没挂啊，那怎么不出声？喂，喂？！”
“听见了。”初宁淡淡应答。
陈月还有话未完，初宁摁断电话。
恰遇红灯，她没留神，脑子空白半秒，就这么一脚油门轰过了线。后知后觉，她猛踩刹车，把车生生停在了人行道上。
初宁一背冷汗。
她用力甩了甩脑袋，垂头闭目，埋在方向盘上深呼吸。太阳穴一瞬间胀痛，疼得她用指甲捏自个儿，掐出了道道红印。
搁在副驾的手机“叮”声一响，把初宁的三魂六魄拉回一半。
一个陌生号码，简短明了一条信息——
“宁总你好，我是迎璟。”
似是怕她不记得，那头又补了一条：
“就是上回被你打击到想死的人〔滴血〕〔滴血〕〔滴血〕”
连着三个滴血菜刀的表情，一扫方才阴郁，让情绪神奇回甘，初宁向车背轻仰，嘴角淡淡上弯。
第9章 石膏大魔王
初宁一通电话拨过去。
响了三声，迎璟接听：“喂。”
初宁淡声：“是我。什么事？”
那头呼吸略抖，不知是紧张的，还是风吹的。迎璟说：“我想请求你再看一次我们的项目。”
初宁刚要开口，迎璟跟倒豆子似的：“我在上一次的基础上加以完善，调整了涡轮前温度的假设性条件，还有上回我们的介绍太单一和生僻，我改了，这次我改得通俗易懂。”迎璟深呼吸：“真的，你看看，你一定能看懂。”
短暂安静，初宁听出了他的热切与小心。
迎璟忍不住了，再次恳求：“看看吧，行吗？”
黄灯闪，绿灯亮，颜色切换的一瞬，初宁转动方向盘。
“好。”
姑姑的生日宴定在谭家厅，做派风采都依长辈寿星的喜好。
侍者带路，门开后热闹扑面。
“宁姐来啦。”几个年纪小的弟弟妹妹笑脸相迎。
初宁换上亲热表情，挨个儿招呼：“怎么回事儿啊，才多久不见，变这么漂亮了。”
妹妹们心花怒放，“宁姐姐，我最近用了个好好用的晚霜哦！”
初宁配合对方的情绪，故作惊喜道：“真的啊，快推荐给我。”
报了名字，初宁边听边掏出手机，看着像是在处理什么事。小妹妹们没在意，依旧兴奋地分享心头好。“就是有点小贵，一点点要好多钱哦。”
初宁视线从屏幕上挪回，扬了扬屏幕说：“寄到你学校了，记得查收，每人一盒。”
呆愣片刻，大家反应过来，初宁竟然买来送给她们了。
“哇！姐姐我爱死你了！！”
一下子从“宁姐”变成了“姐姐”。一字之差，亲密微妙转换。初宁是个心细的人，她心里低声一笑，对这些关系的处理已经游刃有余。
赵家家族人丁兴旺，宴会向来隆重，且不是一般暴发户的作风。除了从商从政，年轻小辈里，还出了个当红小花旦。按理说，这样的家庭光鲜多姿让人艳羡。但，初宁不喜欢。
赵家嫡亲的那些兄弟姊妹是一圈儿，初宁虽然也称赵家儿女，但明眼人都清楚，这个圈子并没有真正容下她。
这事儿念叨起来话也长，穷尽人间狗血。
其母陈月是结过一次婚的，初宁就是前任病逝的丈夫留下的女孩儿。陈月先前在下头的一家子公司做财会，实在是无名小卒。她能够二婚嫁给赵裴林，在当时，轰动这个大姓世家。在他们看来，这是不对等不相称的。但再激昂也抵不过赵裴林的一句话：“进了赵家的门，就是一家人。”
那年，初宁还小，被陈月牵着，过了这么久，她仍能清晰记得在赵裴林说出这句话后，母亲的表情。是一种有人撑腰的如释重负。
但陈月自己心里也清楚，自个儿在这个家是什么位置。
为了能安稳立足，尽快融入，陈月活得小心翼翼，谄媚讨好。不仅自己如履薄冰，还从小洗脑初宁，日日念叨，年复一年。
初宁在这种环境下成长，难免压抑且扭曲。而从小耳濡目染，也让她性格之中，有一角异于普通女孩儿的坚韧与倔强。
赵裴林早年丧妻，留下一子赵明川。这位赵公子，才是家族真正的掌中明玉。从小横惯了，突然出现这么一个外来生物，喜欢才奇怪。这一对儿，对外称是兄妹，实则不合已久，只要一照面，彼此就化身小钢炮，你打我杀，都恨不得炸了对方。
在大厅与同辈们一阵寒暄后，初宁随即去内厅，向坐在那儿的长辈们一一问候。初宁模样漂亮喜人，跟人说话时仪态谦卑，伏腰欠身，跟每个人道声：“您老吉祥”。