寻银记（破案）(16)

周珩笑而不语，顺王自己也笑了：“我知道阿珩你不是那样不讲究的人，何况皇上心里有数，既然把这差事给了我，也是褒奖我这些年的辛苦，你说对不？”

周珩点点头，“您言之有理。那王爷就宽宽心，在澶州好好赏玩一番，等回京去把见闻说给皇上，也不枉您走这一趟。”

“行嘞。”周珩说的明白，顺王也心领神会。“刚才有人来回禀本王，说蒋天南和魏锟已经在门外候着了，咱俩这就出去应酬应酬他们？”

“是。”周珩客气的对顺王伸手示意，“王爷请。”

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顺王在“方园”会客厅接见了蒋天南和魏锟。二人都未见过顺王，还以为顺王跟当今陛下景安帝相似，是个英俊潇洒的风流人物，实在没想到进来的是个二百来斤的大胖子。蒋天南这“久仰”二字说的便有些卡壳。

魏锟也暗吃了一惊，不过，立刻又显出一副倾慕之像，“哎呀呀，王爷面带佛相，一见便知是位福泽深厚的贵人，王爷能莅临澶州，乃是澶州百姓之福呀。”

千穿万穿，马屁不穿。顺王的脸上露出满意的笑容。他坐了上首，对那两人吩咐道：“昨日本王身体不适，慢待蒋都督和魏大人了，两位就多多体谅我这身子骨吧。快坐、快坐。”

蒋、魏二人连称不敢，周珩坐了顺王左首，袁文竞做了下首，蒋天南和魏锟依次在右侧落座。顺王开门见山：“这次本王来，陛下交代了两件事。”

蒋、魏二人连忙站起来躬身听着。顺王笑道：“二位大人不必这么拘礼。咱们坐下说就好。”

等众人又坐了，顺王慢悠悠道：“一则，澶州商会能在短短十几日筹了三十万两银子，皇上金口玉言，赞了二位大人教化百姓有功，澶州民风醇良，乃是咱们大梁各州城的表率。”

蒋、魏二人又忙不迭的站起来谦让，“这是臣等的职责所在，实不敢受陛下如此盛赞。”

顺王笑道：“你们的辛苦，陛下都看在眼里，亲赐匾额一块，上书“上善治水”。本王千里迢迢带来了，明日找个吉时揭匾，就挂在澶州衙门里，也让百姓们知道陛下的圣心厚爱。”

蒋、魏二人喜形于色，齐齐高呼万岁。顺王见他们激动完了，又把脸上的笑容收了几分，“还有件事，这个本王却不如周大人知道的清楚。请周大人跟你们说吧。”

蒋、魏二人心里咯噔一下，暗道不好，皇上可别打一巴掌给个枣。尤其魏锟，他是主政的父母官，太清楚这一巴掌，皇上打算往哪打了。

周珩不动声色的看了看他们，声音平静如常，“魏大人，陛下让我问一句，朝廷拨下来修海防的银子丢了快三个月了，案子你查的如何了？”

魏锟的心一阵乱跳，他斟酌了下这才道：“回禀周大人，下官继任澶州知府两个月有余，实在是，实在是所知有限。前任知府高澄在狱中闭口不言，也无法配合下官交接事务。”

他偷眼看了下顺王和周珩的脸色，顺王垂着眼，专心致志喝着茶，也不知是不是听着；周珩半靠在椅背上，冷冷的看着他。魏锟觉得脖子里凉飕飕的，后背渐渐被冷汗湿透了。

“下官，下官已责令将负责押运官银所有人等都看押起来，只是这些人都是官府衙役或是蒋都督麾下的军士，若无证据也不好动刑。”

周珩没说话，摸了摸下巴，似乎还在等魏锟说下去。

魏锟撇了眼蒋天南，指望他帮忙支应几句，蒋天南眼观鼻鼻观心，不动如山。魏锟心中叫苦，只好硬着头皮说下去。

“银子是进了澶州府衙的库房才发现丢失的，彼时装银子的箱子封条都还完好无损，是以也无法判定是在哪里失窃，这一路走过水路，也走了陆路，若是排查起来范围太大，下官真是……真是……”

魏锟可怜巴巴瞧着周珩。周珩倒是笑了：“如此说来，倒是陛下难为魏知府了。”

魏锟被这句话吓得不轻，“下官不敢，下官愚钝，实在是时间紧迫，下官想着银子自然要找，可是海防更是大事，事有轻重缓急，这个，这个，海防事关百姓们身家性命，先得把海塘修起来为要。”

这几句倒是有道理，周珩点点头，“也是为难魏大人了，总算你们还分得清轻重缓急。”

也不知是夸赞还是嘲讽，大热的天，魏锟的额头滴滴答答淌了冷汗。

第9章 观海楼

周珩又问：“前任知府高澄还在澶州大牢中？你可审过了？”

高澄是因海防决堤，淹了东南七八个村镇，再加上丢失官银，两罪并罚被下了大狱。按律，海防决堤乃是失职，澶州知府并无权审问，需提送京城待审，可查找官银却要讯问高澄是如何安排的人手、路径，寻找其中的漏洞，也的确为难魏锟。