姬谦微笑道:“不必惊讶，这是应当的，这监举司便如前朝御史台，定要世代相袭，若非你年岁尚小，便是左执事之位又如何？”
沈瑜林端了茶盏，敛目。
姬谦见他面上并没什么欢喜之色，只以为他在忧心官场是非，伸手揉了揉他的发，道:“能担的便担着，受不住了也莫撑着，左右有杜若晴在，出不了乱子。”
沈瑜林微侧头，皱眉道:“好好说着话呢，又动手动脚的。”
姬谦抿唇，黑眸微黯，收了手。
沈瑜林又道:“既然圣上这般说了，那这监举司定是如御史台一般建在京中，却如何统筹地方？”
他说着，低喃道:“设立分司也不妥，往来消息传递太过耗时......”
姬谦轻叹一声，忽觉夏衫不胜秋意，风吹得心口微凉。
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两月之期转眼便过，这阵子天有些凉了，因池塘里莲花成片枯萎，便有侍从清了池，看着颇凄冷。
螭阳行宫本就是避暑之所，如今秋寒渐起，也不好再住，左右还有三四天便要归京，驿馆又太糙，往来也不便，姬谦几人便住进了巡盐御史府。
其他人还好些，姬元亦最是挑剔的人，里里外外看了一遍才择定了那片临着玉竹的文韵轩。
许文琅迟疑道:“倒不是旁的，只这文韵轩好似是女眷住所......”
他这些年在边城任职，也没娶亲，对这些并不清楚，便有老仆应道:“回老爷话，这原是林家千金的住所。”
姬元亦听了，眉头一挑，道:“林如海的女儿？”
那老仆低着头应了声是。
姬元亦撇嘴道:“罢了，就换方才那红枫院。”
许文琅弯了弯眸子，笑道:“世子这边请。”
姬元亦哼道:“你远在江南的不知道，原不是本世子想怜香惜玉，那林家小姐五月尾上便没了，本世子只是不想沾晦气罢了。”
许文琅一怔，微叹道:“满打满算那林小姐也才二八年华，竟就去了......果真是红颜薄命。”
姬元亦也不理会他这番感慨，道:“那红枫院里头原先住着谁？看着倒清爽。”
老仆恭敬道:“里头原是林老爷养病的......”
姬元亦也懒得再折腾，道:“就是那里，带路。”
许文琅应了一声，自知方才惹了姬元亦不快，便不再出声。
......
沈瑜林的居所云衍院正临着栖凤居，前后只有一条五色鹅卵石铺成的小路供出入，且须得经过栖凤居。
四处植着常青的树木，院中还有两株围墙高的月桂，有时候风大些，在屋里便能闻见那甜丝丝的清香。
灯光明暖，沈瑜林将上次拟定的章程誊到公文上，誊了一半，反复读了几遍，觉着不妥，铺了张空白宣纸又开始斟酌起来。
锦绣端着热了二遍的晚膳，垂着头带上了房门。
“还是不吃？”满廷迎上他，急道。
锦绣摇了摇头，道:“你还是去做些糕点面饼什么的罢，一会儿厨房熄了火，公子再饿了怎么办？”
满廷道:“糕饼也不能当饭吃啊！这都几天了？公子这个年纪正是长身体的时候......”
因他声音有些大，还带着着点斥责的语气，锦绣微恼道:“你朝我喊什么？有本事你朝公子喊去！”
满廷抿了抿唇，只道:“左右桂花卤汁还有些，我去蒸两盘桂花糕。”
二人正说着，忽听一道低沉悦耳的声音道:“不必了。”
姬谦一袭玄底回字红纹的长衫，负着左手进了院子，他身后只跟了一个拎着食盒的李平盛。
满廷和锦绣行了礼，正听姬谦道:“都下去罢，让本王来。”
云衍院本是林老夫人的住处，看着很有些宁静祥和，姬谦一路行来，心中也稍和缓了些。
正屋的门窗是新糊的软霞缎，不透风却透光，少年挽袖疾书的剪影落在上头，看得人心里涩涩的。
自那日之后，除了元亦的事他便再没同他说过多余的话，本以为这小东西只是嘴硬，过不了几日便会主动些，谁承想，这一等便是两月。
姬谦轻叹，敲了敲门。
“进来。”
沈瑜林只道是满廷或锦绣，头也未曾抬一下，道:“先放着，等这段写完了......”
他话未说尽，却见面前一道人影遮了对面灯架上的烛光，却正是抿着唇的姬谦。
沈瑜林怔了怔，笑道:“沐琦？”
姬谦道:“戍时了，还不曾用晚膳？元亦同绍钦已睡下了。”
沈瑜林眨了眨凤眼，后知后觉看了眼水浮钟，果然见那刻度已浮到了戍时。
“竟忘了时辰......”沈瑜林笑道，“多谢沐琦了。”
他笔下略快了些，又写了一小段，道:“如何统筹三十二省监举事宜我已理清，这是校验监举真伪的条例，只是要繁琐些......”
姬谦默不作声地看他。
沈瑜林写完，长舒一口气，又道:“毕竟升降官员之事马虎不得，三关连审之法虽......”
姬谦忽然隔着书案俯身，封上沈瑜林的唇。
话音曳然而止。
李平盛垂着头，轻手轻脚地将食盒放在一旁的茶几上，小心翼翼地退了出去，带上门。
沈瑜林反应过来，立时便后退一步，出乎意料地，姬谦没有拦，沈瑜林被腿弯的椅子边缘一绊，一下便坐在了身后的黄梨木椅上。
姬谦看着他惊疑中带着薄怒的面色，低叹道:“同我亲近，便这般难以忍受么？”
沈瑜林略压了压火气，道:“瑜林不敢。”
姬谦绕过书案，直直盯着他一片清澈的凤眼道:“原来......只是不敢么？”
心口陡然一疼，沈瑜林皱了皱眉，抿着唇，没有出声。
姬谦黑眸里满是认真的神色，他低低道:“我初时见你便觉熟悉，后来渐渐地上心，到如今有六年。”
沈瑜林一怔，初见......在忠顺王府那一回？
姬谦又道:“那时你尚是稚龄，我亦不知为何会对你上心，还曾私下去过南风馆......只看着，便觉厌恶。”
......
“后来你拜在沈先生门下，有时他会提起你一两件事来，我便一整日都失了旁的兴致，反复想着你那时是什么模样。”
......
二人一时无话。
炉中云寒香燃尽，沈瑜林也不去管，只垂着头不出声。
“可还记得那首藏头诗？”姬谦忽道。
沈瑜林凤眼微敛，淡淡道:“......来兮略惶惶，见兮又惘惘，本是天上客，王应自思量。”
姬谦轻叹，道:“如此，你还不愿信么？”
沈瑜林眼睫微颤，抿着唇。
“你心中明明是欢喜我的，只是你不信我，不信我是真心待你。”
见沈瑜林皱眉，姬谦叹道:“或许，你根本还不懂。”
沈瑜林沉默良久，忽道:“三关连审之法已记在这里，可要看看？”
姬谦抿唇，顿了一会儿，道:“先用晚膳，许是快凉了。”
食盒边缘订了层严丝合缝的鹿皮，里头的热气散不出去，菜俱是热的，只是沈瑜林食不知味地用了小半碗白米饭，竟没动一筷。
姬谦唤人收拾了碗筷，立在书案边看了那套三关连审之法，初时他还有些心不在焉，通读一遍后神色才慎重起来。
沈瑜林端着茶坐在旁边，渐渐卸去了心慌意乱，在姬谦沉吟时还大致讲解了一番。
姬谦听完，长叹一声，道:“瑜林心思果真缜密，如此一来也会少些冤假错案。”
沈瑜林抿了抿唇，道:“只这样一来，监举司的职位便要立增许多......”
“这并没什么，朝中闲职甚多，调配些人手不是大事，这些俱是实权职位，多得是人争抢......”
正说着，水浮钟忽发出一声脆响，原是到了子时。
又是一阵沉默，沈瑜林忽收了宣纸，道:“夜深了，回罢。”
姬谦点头，起身走到房门边，刚推开一条缝，忽听沈瑜林低低道:“我不是不信你，只是......”