（瓶邪同人）旧朝遗事(16)

海瑞上次来江南赴任时，吴邪不过三岁，所有的印象都来自传说。坊间盛传海大人清廉，母亲生日，也只买了两斤肉而已，说来几乎让人不信。

“当年海瑞上任应天府，第一个开刀的就是他的恩人徐家。强令退田不说，徐家两子皆被发配。可见耿直到不尽人情，也就不是耿直了……”张起灵道，过一会又说，“谁知道这次轮到谁家。”

他心里到底还是不快的。海大人甫一上任，便要拿他们这些江南大户做伐子。可若没了这些江南富户，赋税从何处收？年年疏浚，筑城，若是遇到灾年，少不了要开仓施米，这些钱又从何处取？更不要说这城里，今日修座石桥，明日盖个牌坊，还不是靠这些人捐。又怎可一网打尽，全收拾了去。

吴邪叹了口气，说：“怪不得三叔说从今日起一概不出门赴宴了，原来是为了这个。”说着从怀中掏出张纸，递给他看，“他说让我去，你看我是去还是不去？”

张起灵接过来看了看，倒是普通的宴请，地方也是寻常，便问他：“你愿不愿去？”

吴邪道：“你陪不陪我去？看看胖……王兄他去不去？”

“你若问他，他自然是去的。”

“我三叔怕是为避风头，要不我同王公子一道去，你还是别露面了。”

“无妨，”张起灵道，“连你都说我被张家扫地出门了，还怕什么？”

“……”

因着海瑞的关系，江南的声色似乎也敛了下来，笙歌夜宴全都改了地方。三人来到码头，果然见一艘画舫，舫上已经有客人先到了。早有小厮一旁候着，引着三人上了船。

大概是怕招摇，准备的船并不高大精美，只有一层，红漆的栏杆。也未装琉璃窗，因通透，行在水面上却也凉快。这点倒是很中王公子的意。

客人也陆续来齐了，倒是有很多认识张起灵的，没完没了地寒暄。吴邪冷眼看了一会儿，推了推一旁的王公子。

“你说他平时话那么少，这会儿倒爱说话了。”

王公子正吃瓜子，抬头瞅了瞅，偏头道：“你没见过他出门谈生意……算了，你就是没见过。”

吴邪被噎住，半天说不出话。王公子道：“你看你那样子，唧唧歪歪的，和个老娘们一样，真是……”正说一半，张起灵远远地瞥过来一眼，他马上利索地闭了嘴。

请客的上次吴邪见过，倒是很风雅的一个人。一口美髯，穿戴也极为华丽，身后还跟着两个丫鬟，一个手里抱着琴。

看到琴，吴邪心里一动。果然，三人后面还跟着一个娇小的身影，兜头罩着一件大斗篷。进到舱中，才卸掉了帽子，露出巴掌大的一张脸，却大方得很，静静地环顾了一圈，真是顾盼生晖。一时间舱里都没人说话了。

她显然认出了吴邪，唯独对他一笑，道了个万福。吴邪登时一张脸变得通红。仿佛听见旁边的人冷哼了一声，但是转头去看，那人又没什么表情了。

王公子在一旁小声问他：“你识得这女子？”吴邪不敢大动，只得悄声说：“不识。”王公子哪里信，也冷哼了一声。

在座的都是当地名士，酒席也不算无聊。张起灵今日倒健谈得很，王公子反而沉默了。酒过三巡，谈性正浓，座首的主人拿出一幅卷轴。

那美髯公道：“近日得了一幅画，在下学艺不精，考据不实。今日宴请各位老爷，一是为叙旧，二就是请各位看看我这画。”说着，身边的两个丫鬟便徐徐展开了画轴。

画面正中一具卧榻，一位老爷，着一身燕服，半卧于榻前。右方两个侍女，一人捧袱，一人肩扇，姿态雍容。屋内陈设俱全，榻后一丛芭蕉，侧面一具山水屏风，小几上摆着案头清物，榻前一个冰盘。原是消夏之景。图上有题款：“至元十六年中山刘贯道写”。

虽是元画，却是宋风，其意不言自明。座上有人问：“可是真迹？”在座的有人点头，有人摇头，只听那美髯公身边的女子出了声。

“刘贯道是元御衣局使，下笔以细密工整著称。看这图中人物陈设，衣着表情，颇有古意，行笔细腻。工中寓意，意中寓工，浑然是院派画风。”

一女子能有如此见识，也算是不俗了。众人听完，皆不语沉吟，但也有人道：“但是此画画得又过于满了，似有堆砌之感。”是张起灵。

那女子看了他一眼。

美髯公大笑起来：“张公子真是好眼力，刘贯道原以传写御容而见赏于前朝，能有此等画作传世，老夫觉得难能可贵。”

张起灵点点头，道：“确实是气王而神完，严谨而不失韵度。”

吴邪在一旁听着，小声问旁边头几乎都没抬过的王公子：“你说呢？”那人凑近他耳边，轻吐出两个字：“赝品。”