（瓶邪同人）旧朝遗事(19)

从竹林里出来，远远地就听见两个人在说话，说什么也听不清楚。待走近了，一个人迎上来，一开始没注意，仔细一看才发现是自己儿子。

头上包着布巾，穿件短褂，裤腿也是挽着的，难怪老爷子认不出来，乍一看来还以为是院中的杂役。人也黑了些，并不像平日里养尊处优的少爷。

后面跟出来一个人，随着吴邪拱手问安。吴老爷仔细一瞧，后面这人倒是一身长衫，容长的脸，想必是齐先生。看上去样貌比吴邪大不了多少，竟然已经是名满天下的大师了。

吴老爷由齐先生陪着，在窑场里四处看了看。疑惑地问齐先生：“如今制瓷已经半月有余，怎未见一件成品。”

齐先生笑道：“老爷有所不知，这制瓷，从采石开始，直到入窑烧坯，先后有一十六道工序，如今所做的，才仅仅是淘练泥土而已。”

“怎么，此地的土，不宜烧造吗？”

“那倒也未必。一地一品，就如定窑出白瓷，汝窑釉里青，钧窑釉色带红，官窑又青中带粉。盖是土质不同，烧出的瓷器自然各有千秋。”齐先生答道。

吴老爷沉吟道：“如此，何不从产地运土来烧？”

齐先生说：“运土倒不是难事，但是水土水土，本就相得益彰，我只怕是运回了土，却离了当地的水调和，做出的东西，也必然是不像的。”

吴老爷点点头：“是这么个道理。这样说来，如今这样用本地水土烧造，还未可知出来个什么结果，又不知是怎样的造化了。果真是天工开物，不可揣测。”

齐先生含笑称是。

吴老爷看了一圈，又叮嘱了吴邪几句，才出了窑场。正是午后，四下里都静悄悄的。因着快入秋，连蝉声都静了下去。他如今才觉得活得有滋味了些，当年一日日在官场中煎熬着，说不出的苦闷。皇上又久居深宫，渐渐地连朝都不上了。再想想那些做首辅的，有几个得了好下场！真真高处不胜寒！可这话又不可与外人道。

他也算老来得子。吴家人丁并不兴旺，老二是早都言明此生不娶的，三省早年间娶过一房，少年夫妻，鹣鲽情深，却偏是个苦命的，过门三年便撒手人寰，甚至未留下一男半女。吴三省深受打击，从此立誓此生不再娶亲，也是他如今投身宦海不愿回头的原因。

吴家或许只得这一个后人了。

他如今已没什么可求的，若是吴邪此生平安一世，便是他最大的安慰了。

第十四章

夏日里，塘里的荷花都开了。

绿伞一般的荷叶，中间高高擎着一朵朵的花。王公子来了园子几次，看了窑场，不知怎么对了齐先生的路数，其后便总能见那两人在一处斗嘴。

那还是知道热的，白日里两人都缩在凉亭中吃茶下棋聊天。齐先生本就瘦，却偏爱黑衣。那王公子，生得胖就罢了，却整日里一身白袍。两人坐在一处，那情景，煞是……好看。

此时的湖心，一丝风也没有。莲动之处，原是一艘采菱船。因小船吃水深，菱角又连汤带水的，吴邪和张起灵皆脱了鞋袜，却也凉快。

菱角还未熟透，极嫩。吴邪坐在船中，指挥着撑船的人。张起灵戴着一顶斗笠，果真如船工一般。

“你从哪里又寻来这个？都旧了。”

张起灵在船头撑篙，闻言转过来说：“不是你找来的？”

是他们少年时的玩笑。吴邪偏爱吃菱角，总说他日若落魄，守着半亩荷塘，夏吃菱角冬吃藕，更有清香伴入眠，真是人生乐事。

那时，建起了园子，菱角初熟之时两人便来摘过。那时年纪小，又爱玩，寻来了这顶斗笠，便偏要他戴上。

莲叶时不时划过吴邪的脸。他偏着头，说：“那时候的玩笑话，你莫要当真。”隔了一会儿，又说：“堂堂的张家族长，在这里撑船。传出去又不好听。你那个叔父，真是不好相与。”

“那又如何？”张起灵熟练地转身，换了个方向，“盛极必衰，我张家总有败落一日。就做个摆渡人也不错。”

“你又说什么……”吴邪猛地站起来，船身剧烈地摇了两下，他只好又坐下，才说，“就算真有那么一天，还有我……们吴家。”

张起灵摇了摇头。

吴邪急了，恨不得一颗心剖出来给那人看。那人却还不信，只觉得自己百口莫辨似的。

“前几日我娘叫我，又是提亲之事。你说我如何答！如今连守孝的借口都用不成了。你以为我日日躲在园子里是好玩？”吴邪倒豆子般说了一串，最后的声音逐渐低了，“我是实在没有地方可去了。”

张起灵手一抖。

他又如何不知道。