（瓶邪同人）旧朝遗事(4)

眼看时间不早了，张起灵说要回去。

吴邪嘴里应着，却不原路返回，带着他从园子另外一边往回绕。路过湖边，见这一侧的岸边修着一座小楼，匾额上书三个大字——白鹤楼。

白鹤楼邻水而建，形制小巧，飞檐高翘，如今又覆上了一层雪，真真如同白鹤振翅欲飞。檐角悬着铜铃，风过便响，在静谧中传得甚远。

吴邪冲着他说：“你要的白鹤，这不在这里。”

他看着他的脸，突然心底涌起一阵莫名的情绪，没来由的慌乱。鱼潜在渊，或在于渚。这一刻，这个世界仿佛只剩他们两个人。

那一刻，他几乎要脱口而出，问问他的心。

然而，最后还是什么也没说。

乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。

雪又开始下了。

第二章

吴邪十四岁时入童试，二月里过了县试，四月里过了府试，在当年的院试中拔得头筹，取禀生。从此入泮读书，每月还有月钱。

县学里就是个样子，其实也学不了什么。家里造园子，父亲三叔上任去了，二叔诸事繁杂，张起灵又有生意，不能天天看顾他。这几年，吴邪读书的精神减了许多，唯独在岁考前努力一些。饶是如此，三年后的乡试，竟然被他中了举人。

这下议论声四起，人人都道吴邪是神童。又有人说是家学渊源，吴家大爷和三爷皆是进士出身，三爷更是中了庶吉士，如今做了翰林院编修，平步青云，前途无量。这样看来，吴邪距他叔父，差得还很远。

吴邪年轻气盛，听了这样的话，第二年的春闱便说什么也要去。

这下，她娘第一个不答应了。十几岁的孩子，身子骨还没长开，如何入得了会试？当下命人手书一封，捎去给他爹，然后是苦口婆心地劝：“这会试由礼部主持，三年才一考，你长途跋涉地去了，那全天下的读书人也都去了，先是那份挤，你都受不了。你知道考场在哪里？小小的一间屋子，和坐监一般！进去还要搜身，腿怕是也伸不直的，吃睡全在里面，一关就是三天。就那份腌臜，你都受不了……”吴邪听了，觉得娘的话难免言过其实。心想无论如何艰难，爹和叔父不都熬过来了。

他娘听了几乎要掉泪，一个妇道人家哪里知道这些事，多苦多难还不是吴邪爹自己说出来的。如今儿子要走爹的路，除了心疼还是心疼。但入仕又是正途，最后只能说：“如今大明朝是读书人的天下，总不急于那一时，待你大些再考也来得及。”

二叔知道了只是一笑，并没有多说什么，只是暗中叮嘱张起灵，若吴邪要钱，一定不能给他。反正家里是不会让他凑到盘缠的。

此时，两人正坐在园中喝茶，湖风习习，间杂着某种药香，一丝苦，两回甘。

张起灵拱手说道：“没有叔公的应允，自是不敢擅做主张的。”

二叔点了点头：“小邪这些年真是让你受累了。如今这孩子被管教得很好，当年三省中举，就曾轰动乡邻，现下小邪比他那时还小一岁，能有如此出息，我都看在眼里。多亏了你……”张起灵连说不敢，被二叔挥手止住了，“我和他爹的意思一样，都是不愿他去会试的。你又如何想？”

“自然是听叔父们的。”

二叔喝了口茶，说道：“你有什么想法，但说无妨。”

张起灵沉吟了一会儿，回道：“吴邪自是聪颖不凡，但太过于年轻，又接连中举，难免骄狂。他如今锋芒正盛，内里却是孩子气，如今要入春闱，若不中还好，万一中了，我总担心……”

“哦？”二叔笑了，“为何不中反而无事，中了偏要担心？”

“木秀于林，风必摧之。只怕他一旦中第，自认为身负绝学，才华横溢，年少成名而得意洋洋，自己毁了自己。到头来只成了一个自认为是风流才子的平庸官员，那才是我最担心的。”

二叔点点头：“大哥也有书信给我，竟也是不愿吴邪走仕途之路。言语间难免消极。但大哥说的也是实情，他自己就在官场中煎熬，说天下唯有做官最最无聊。深恶痛绝此道。大哥说，若是早知道读书到最后落得个如此无趣下场，当初又何必苦读搏功名。”

“可是这话……”

“我知道，这话自然不可说给小邪听。大哥是爱子心切，难免急躁了些，要我看，读书不若为仕途，才有一番乐趣。”

张起灵点点头，他明白二叔的意思。不读书，自是不懂这世间万物，一花一草，一山一川，皆有情义。他见过不少老童生，过着枯燥的人生，一辈子死在功名上。他从心里不愿吴邪过那样的生活。他希望他是聪慧的，读书之外尚有自己的人生。哪怕荒唐些，却也是有趣的。他想起有一次看唐子畏的画，那些树，那些草，那些山川风景，画中的那些人，无不恣意洒脱。他看着看着，觉得自己仿佛就过完了这一生。