认识贺凤冷的娘亲冯宁，纯粹巧合。那日冯宁前往贺家商铺买些金器古玩，准备送礼，却遇上了假扮贺天祥前往铺子视察的贺天瑛。
众目睽睽之下，报的自然是贺天祥的名号。
贺家家主此时正想拉拢冯家，于是向冯府提亲。冯家在太原亦是财阀大户，且生意除了三晋，往江浙一带也有涉猎，听说所获不菲，引得三晋财阀不免人人瞩目，只盼着能娶得冯家独女冯宁，这一笔大的家业便落到了自家腰包。
冯宁自在贺家店铺见过了贺家公子贺天祥，只觉那少年温柔敦厚，见得贺家也来提亲，忍不住芳心暗许，与爹娘私语，贺冯亲事遂结得顺风顺水，不知羡煞了多少三晋人家。
她当年尚不知，迎娶自己的并非她中意的那个人。
真正的贺天祥此时正与凌府三小姐凌清清好的蜜里调油，喜讯传开的时候，凌清清几乎绝食，后来在贺天祥的甜言蜜语之下终于答应了屈身为妾。
凌府虽比不得冯府，但也算江湖名门，凌清清的父母自然不干，但架不住女儿一哭二闹三上吊，只得勉强应了下来。
新婚之夜，冯宁与贺天祥圆房，只觉这郎君与那日所见大有不同，不但甜言蜜语说得溜滑，且与床弟间简直翻着花样的折腾。过得几日，她偶然知道了替身之事，又暗中慢慢打听，这才知道了府中原来还有贺天瑛这样一号人，这才知道所嫁非人。
但贺家大少爷有替身这件事，只是贺天祥的贴身之人知道。府中别的仆役提起贺天瑛，也大多茫然。只因这名字从起了以后，用的时候实在太少。
小时候，因着嫡母不喜，当面呼他孽种，背地里仆人都叫“那小子……”比呼唤家里的仆僮还不如。再大些，他又被贺天祥摆布，几时真正用到贺天瑛这个名字？
因此，当他在密室提到贺天瑛这个名字的时候，在场的几人均是一脸的茫然之色。
却说冯宁成亲不过半年，丈夫却抬了凌清清进门。不出一年，冯家双亲相继过世，这一份偌大家业落在了贺天祥的手里，她绝望伤心之下，几欲寻死，都是贺天瑛暗中劝解。
贺天瑛本就钟情冯宁，又对她婚后的遭遇看在眼里，疼在心里。她是个刚烈的女子，又一身武功，不擅柔媚之术，既不得丈夫喜欢，再被婆婆苛责，也只能打落了牙齿和泪吞。最终二人情难自禁，有了肌肤之亲，生下了贺凤冷。
贺天祥并不知情，只当自己亲子对待，贺凤冷八岁那年，才知晓这一切，本想掐死了贺凤冷，但冯宁拼了命的与他搏斗，最终令他瘫痪。自已却身亡。
贺天祥将一直誓不娶妻毫无防备的贺天瑛设计囚禁在书房密室，又知道二弟心怀不轨，自己身体不好，万一他哪天起了歹意，先杀了自己的儿子贺凤默，不如先将贺凤冷好生养着，并捧高他，对他又极是严苛，做出一副让他接手贺家的模样来，替贺凤默挡灾。
贺天瑛一直被囚在密室，贺天祥每次心情不好之时，总要去密室折磨他一番，出一出胸口恶气。贺天祥自己被冯宁弄伤了脊椎，下肢瘫痪，气忿之下，也将自己这位大哥的双腿给弄断，同他一般模样。
自冯宁死后，他本欲自行了断，但想到幼儿，总还是不甘心就此死在阴暗的地下室，便苦苦挣扎着活了下来。
贺凤冷呆呆坐在床前，喃喃问道：“那他……从前不曾杀我，三年前为何又要动手？”
当年踩在云端上的人，一跤跌下来，灰头土脸，再无翻身的可能。
他想要质问，可是，贺天瑛身上血迹尚未干，凌清清在他这里受了气，转头便去了书房，将一肚子气撒在了贺天瑛身上。她虽没有武功，可是挥动鞭子的力气还是有的。在将贺天瑛抱出来之时，他回头去望，那间密室里并无遮寒之物，一堆稻草就那样铺在地下，气味难闻，墙头挂的鞭子上沾满了斑斑血迹，触目惊心。
华鸾素虽行走江湖，密闻也听了不少，但此时心中未免也是惆然一叹：贺天瑛一直当作贺天祥的影子活着，几十年以后，贺凤默却顶着贺凤冷的名头生活了近三年，可见报应不爽。
她同情的拉拉贺凤冷的袖子：“他要杀你，还不是怪你！”
贺凤冷正在茫然之处，只觉小七这话全然说不通：“他要杀我怎能怪我？要怪也只能怪——”谁生下了他，自然也就该怪谁，可是当他目光转到贺天瑛那满含歉意，始终坦然直视着他的温润慈爱的眸子之时，不知为何，只觉辛酸，倒将后半句话给咽了下去。
安小七早洞察先机，暗叹一声：这位贺老伯倒是隐忍功夫一流，虽然是个身世堪怜的人物，但他坐在那里却教人无端生出亲近之意来，果然是个忠厚的人，也不怪那位冯家大小姐动了心。
“你若稍微懂得些藏拙，贺天祥怕是也不会这么快动手！他前惧贺天傲动手，后怕你再掌权，偏贺凤默文不成武不就，与你相比可差的太远，这偌大一份家业，倒真没他们父子什么事了。要怪，也只能怪你太过优秀罢！”
贺天瑛目中隐有笑意，轻轻点了点头，显然赞同她的这番话。
贺凤冷自嘲一笑，只觉胸中块垒难舒，堵得他生生要喘不上气来，但面前一直静坐着的人带着世事洞察的慈祥睿达之意，只静静瞧着他，目中流露出的欣慰满足之意，无端教他想落泪。
他叫了十几年的爹爹，却原来只是二叔……虽然只是一声称呼，可那些送出去的孺慕之思，仰望之意，这三年来的辗转反侧，初闻“亲父”买凶杀子的震动，这些剧烈的情感都在胸间撞击，教他如何轻易张口？
他身旁坐着的少女侧着头将他打量了许久，谁不曾满心巴望着父疼母爱？她从前也曾努力想要做个贴心的女儿，巴结讨好的傻事未尝没有做过，只是总做不到点子上，细想起来，心中倒隐隐生出同病相怜的感觉来。
她轻轻摇摇失态的贺凤冷，柔声道：“小凤哥哥，可要听我一言？”
对方转过失神的眸子，轻轻点了点头。
她的声音愈发柔和，简直是相识以来初次这般温柔对他：“你与这位贺伯伯虽然从不曾父子相认过，但他以前假扮过贺天祥的替身之时，未尝没有与你打过照面，或者，你也曾无意之中唤过爹——”
贺凤冷目光笔直的瞧了过去，床上那人眼眶微湿，微微点了点头。
但他彼时尚小，冯宁健在，贺天祥又对他慈爱有加，他实在分不清幼时记忆里何时见过这位亲父？
安小七又道：“我瞧着贺伯伯身体不大好……你心中疑团又已经解开……我不记得你是个胆怯之人，连现实也不敢面对……”
贺凤冷教她这话说得双目陡亮：“小七，你说的对，三年前我在大沙海快死之时，只想知道为什么我不能留在太原，如今知道了，心中疑团已解，还有什么不能接受的？”
连“亲父”买凶杀已都可接受，换个慈详点的父亲，为什么不可以接受呢？
他恭恭敬敬跪了下去：“不孝子凤冷见过爹爹，孩儿来迟，让爹爹受苦了！”
床上坐着的中年长者半生孤苦，十几载被囚，从来笑颜以对的从容神色这时候被打碎得彻底，有长泪顺着与贺凤冷那双极为相似的长眸之中缓缓流下，“好……好孩子……快快起来……”
当晚，贺府书房发生火灾，所有藏书帐册化为灰烬。现任贺府当家人贺凤冷亲率家仆救火未果，却在救完火之后发现书房有密室一间，只是大火烧得断壁残垣，不辨其间之物，遂下令填实此间地下密室，准备择日择地再建书房一处。
作者有话要说：……
昨晚晋江抽鸟……于是早早睡鸟……晋江抽真是不更文的好借口啊……后来听说只抽了一会……
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