周围弹琴鼓瑟的乐姬和奉酒的仆人们哆哆嗦嗦地跪了一地，好似他们做错了什么事情
“没你们的事，弹琴的继续弹琴，再给我筛一盏酒来，待我壮壮胆说服君上。”叶素盟神色自若地吩咐那一地的人。
“叶素盟！”原诚脸上因为暴怒而跳起的青筋好似一条怒龙要破皮而出，“别以为靠着名士风度就能在我这里蒙混过关！”
“嗯，我听到国君问话了，我确实代替国君选择了教皇的次子西泽尔·博尔吉亚作为纯公主的未婚夫，我还代替国君答应了五百磅黄金的嫁妆。”叶素盟点点头。
“五百……五百磅黄金？你以为我家是开金矿的？”原诚的眼珠子就差从眼眶里掉出来了，“我只是个贩麻赚钱的辛苦人！”
这是个老实话，在篡国登位之前，原诚是个贩卖丝麻的商人，生意做的不小，不过一大车麻线从山中古道运到胤国去也不过赚几两黄金，确实是辛苦钱。
“我要把前面那一座山一样的麻线卖到胤国去才能赚五百磅黄金！”原诚咆哮。
“冲你这份小气也就能卖个麻线……”叶素盟嘟哝。
他的话音还没落原诚已经抓起了酒壶，看起来是恨不得把这东西在叶素盟的脑袋上扣得粉碎。
叶素盟淡定地饮酒，饮尽了杯中的酒把杯子递向原诚。一方杀气纵横如猛虎，一方寂静如老僧禅定，反差巨大的双方居然达成了均势，原诚高举酒壶，叶素盟端着杯子，雕塑般沉默着。
片刻之后，原诚居然动了，他居然在叶素盟空了的杯子里斟满酒。一触即发就要血溅五步的局面就这么微妙的缓和下来，君臣两人之间又回复了往日的和睦。
仆从们面面相觑。
“看什么？该筛酒的继续筛酒，该弹琴的继续弹琴！”原诚瞪了一眼乐姬和仆人们，“我们君臣之间讨论国家大事，你们这些人怎么能懂我们的深意？”
他深深呼吸，转向叶素盟，“讲讲你的理由吧。”
“看样子这理由讲的不好，国君还是要杀了我咯。”叶素盟漫不经心的说，“那我就努力讲好一些吧。”
“其实早在我见到教皇的儿子们之前，我心中已经有了一个次序，西泽尔第一，苏萨尔第二，普林尼第三。”叶素盟说。
“哦？这么说来你倒是胸有成竹的？”
“我知道副使一点把我跟他说的都写信密保给国君了，说叶素盟对于此次出使觉得没有底气，说弱国无外交，我们此次能够求得一个博尔吉亚家的男孩愿娶公主就是成功，缺胳膊少腿也不算什么。对不对？”叶素盟翻了翻白眼。
“见鬼！这厮做事不牢靠，写信这回事都被你发现了！”原诚瞪眼。
“他很谨慎的，没给我发现，我就是猜的。国君最担心我的，就是我肆意妄为，要是使团里没有安插一个庸碌无能但是唯命是从的人来监督我，倒不是国君的作风了。”叶素盟说，“但国君想过没有，翡冷翠的贵族们也都知道我们上门求亲，求的是教皇的哪一个儿子,对翡冷翠的未来的势力平衡也是有影响的。在事情没有落定之前没，我若是表露出一点点倾向，就会影响到最终的结果。”
“所以你就连国君一起骗？”
“顶多是戏弄一下，怎么能说是骗呢？”叶素盟满脸严肃。
原诚觉得自己若干年来一直没有能把这个讨厌的重臣杀掉,其实不是因为他的名,也不是因为他的才,而是因为他有时候厚颜无耻倒也有些可爱。
“你是怎么判断的?”原诚问。
“教皇国的政治中,宗教是最重要的一部分。但是教皇不是继承的,而是选出来的。所以下一任教皇人选就影响到诸方的权力平衡。现在大家都预言博尔吉亚家族还会出一任教皇,这个家族的势力现在正在顶峰。现任教皇格里高利二世让他的三个儿子都就读神学院,委派红衣主教为他们的老师,显然是想要他们具备成为教皇的资格。虽然也有其他家族竞争教皇的位置,但这三个男孩间的竞争是最激烈的,他们每个人背后都有一个集团的贵族支持。”
“教皇就看着他的儿子们内斗?”
“这是权术。他要让自己的儿子们在竞争中培养政治势力,同时也要树立尽可能多的候选人,以便和其他家族竞争。假设他已经明确表示要培养某个儿子成为未来的教皇,这个儿子就会成为众矢之的,一旦他出意外,博尔吉亚家族在短期内很难推举出新的候选人来。”叶素萌抬起眼睛,眼底锐光流动,“博尔吉亚家族的男孩们生来就是皇子,皇子们就像是一群野狗被关在一个笼子里……”
“最后咬死所有兄弟的最强的野狗才能走出笼子,继承他父亲的领地和母狗们?”原诚冷笑。
“是的,这就是皇子的命格。”叶素萌点头,“在这场竞争中,苏萨尔占据着绝对的优势,因为他的年纪最长,而且温顺地听从贵族们的意见,如果他当上教皇,跟随他的人会有更大的权力。普林尼和苏萨尔是一个母亲生的,他的年纪最小,没有和两个哥哥竞争的机会,所以干脆直接依附于苏萨尔。他们的老师西塞罗和格拉古两位红衣主教也是政治上的盟友。因此最弱势的就是次子西泽尔,基本没有势力依附他,甚至他的老师都没法支持他,尽管那也是一个红衣主教。”
“为什么?”
“他的老师是最年轻的红衣主教德鲁苏斯,德鲁苏斯是红衣主教中的一个异类。他以圣者之名被教徒们膜拜,在这几年忽然崛起,被教皇封为红衣主教。他根本就不在翡冷翠城里,他的教区在偏远的沙漠地区。这样的人能够影响贫苦的底层教徒,却没法争取贵族。”
“德鲁苏斯?”原诚低声反复念着这个名字,显然这个红衣主教中的异类引起了他的兴趣,他是想把这个名字记住。
“教皇对这次的联姻那么有兴趣,唯一的解释是在我们图谋教皇国的同时,教皇国也在图谋东方的土地和财富。教皇希望我们成为他进攻东方的前方战场。战争是解决国内矛盾的最好办法之一,如果人民太穷,贵族还想继续榨取,那么就去别的国家抢夺吧。一方面人民会变得富有一些,另外一方面,”叶素萌冷笑,“那些可能叛乱的贫穷青壮年会加入远征军,他们中多数会死在战场上。可有人会因此埋怨教皇么?不,底层的怒火都会被发泄在东方人的身上。”
原诚击掌,“这一说叫我茅塞顿开!”
“对,以国君您这种狂徒,要是国家到了教皇国那一步,也会用这种昧良心的招数的。”叶素萌很有把握的样子。
“好了好了，能不要总是调侃我这个卖麻出身的小国君主么？”原成再一次给叶素萌斟酒，把自己的坐席拖到叶素萌旁边，睁大眼睛，凑得很近，好似一个奉酒的仆从般殷勤。
他一直是这样，只要听到有价值的东西，立刻回抛下国君的体面路出生意人的本色。如果扮一会儿仆从就能从叶素萌那里学到重要的治国之策，原成是一定乐意的，反正等到将来他君临天下的时候，如果他想起这件事的还觉得丢脸的话，他也可以随便下个命令吧叶素萌的脑袋砍掉，把这段旧事从史书里删掉。
叶素萌慢悠悠的喝着国君斟的酒。他心里也清楚原成是什么货色，反正不知道什么时候掉脑袋，何不趁现在好好享受一下国君低声下气的服务呢？
“征伐东方对于我们而言是最糟糕的。我们将不得不和背后的胤国正面开战，战火在自己的国土上烧起来，这十年来的积累都会被毁掉。公主如果嫁给在在政治上居于强势地位的苏萨尔或者普林尼，无论这两个男孩能否被公主降服，男孩们背后的势力会想尽办法来利用公主，把我们捆上他们征伐东方的战车。唯有嫁给势力最弱的西泽尔，反而能在三个男孩之间产生制衡。我们给了西泽尔一个机会，他会凭借着这桩婚姻获得政治上的加分。他强有力的兄弟们如果想要扮演征伐东方的的英雄就得先和这个异母兄弟竞争，那样应该可以延缓战争，给我们争取更多的时间。”叶素盟说，“为了这个结果，别说是个癫痫的孩子，就算真的缺胳膊少腿，我也照单收下！”