褚莲音哈哈一笑：“这春莺，说是不必送礼，恐怕想着我家的寒瓜呢。”
原来，这寒瓜虽不算得金贵东西，自引进后许多瓜农都会种，可褚家的寒瓜却不一样，钟老伯这一手种寒瓜的本事，是早年自一个胡人那学来的，经他手种出的寒瓜又沙又甜，春莺吃过一次，便念念不忘。
“妹妹，明日我们作客就带两个寒瓜去。”
“这…可行？”
“行，有什么不行，”褚莲音道，“春莺她只有高兴的。”
到了第二日，两人果然只带了两个寒瓜去作客。
春莺就候在她家别庄门口，一副望眼欲穿的模样，旁边还站着她的长姐和三妹，春莺道：“可算把你们盼来了。”
“我看啊，某人盼的不是我，是寒瓜。”褚莲音示意仆妇将寒瓜送去。
春莺叫了人来接，嘻嘻笑道：“知我者褚大小姐是也。”她旁边的长姐看着江蓠：“这位…便是阿莺你时时挂在嘴边的江小姐吧？果真不俗。”
春莺一副与有荣焉之态，拉着江蓠道：“你道我第一回 见她时，心里在想什么？我想，莫非是月宫仙娥亲下了凡？怎如此好看。”
江蓠被她说得抿嘴一笑。
在不熟悉的人面前，她话自然而然就少许多。
当然，她以前不是这样的。
以前的江蓠，不管熟悉还是不熟悉，从来不会抿嘴“羞涩”地笑。
她笑时，总习惯露出一排牙齿，旁人说不像闺秀，可阿爹却说，他独爱阿蓠的笑，就像天上的太阳。
如今，夸她太阳的人没有了。
江蓠也学会收敛起照耀在阳光下的牙齿，“含羞”地笑了。
在一群人的打趣中，江蓠安静地跟在褚莲音、春莺身后，进了别庄。
一行人去了花厅，花厅连着一座纳凉亭，亭边竹帘挂起，凉风习习，几张长案，案上放着樱果浆酪，四周还置了冰釜，釜内的冰还在滋滋冒着寒气。
一进纳凉亭，就感觉温度下了来。
褚莲音叹了声：“阿莺好享受。”
“平时我可得不着，”春莺道，“这不是借着你的名头，才让我那抠门的阿爹松了口，买了些冰回来。”说着，她吩咐仆妇速速将寒瓜切了送来，又招呼其他人坐下。
江蓠坐到了长案后。
侍婢都退到凉亭外。
凉亭四面透风，加上这冰釜樱酪，在这炎炎夏日，确实人生一大享受。
樱酪吃完了，寒瓜点心又送上来，春莺的长姐与三妹也是与她一般的好客之人，不一会几人就熟了。
春莺提议打马吊。
江蓠推说不会，褚莲音却戳穿了她：“当年你阿爹写信给我阿爹，在信里炫耀说自家闺女旁处不算精，马吊却是能将其他人打得落花流水，专往家里搂银子，还出了本打马吊的书，为这我阿爹还特特叫我过去，说你聪明脑子不放正途、玩物丧志还玩出了花，让我莫学你……谁知反倒让我也学起马吊来，正好，近日瞧瞧，这马吊是你厉害还是我厉害?”
春莺奇道：“阿蓠居然还出了书？”
“一本小册子，自己写着玩的，不值一提。”
说起旧事，江蓠又觉得如梦。
过去那等无忧无忧的轻狂日子，倒像是隔了层纱。
“改天一定要让我们开开眼。”春莺道。
春莺的三妹却是对这项不大感兴趣的，就拿了棚子在旁边绣花，于是，正好四人凑一桌，仆人来将长案拼一拼，一帮人竟真的在凉亭打起马吊来。
打马吊就是骨牌博戏，这牌是用老了的，在清脆的撞击声里，春莺谈起了别的事：“欸，对了，最近你们可别出去乱晃，外面可乱着呢。”
“怎么了，又在你爹那听到什么了？”褚莲音不以为然道。
“你可别不信，为这事，我阿爹可愁死了，每天回来长吁短叹的。”
“你阿爹哪天不愁？”
褚莲音笑，江蓠摸着手里的骨牌，也弯了弯嘴角。
说起来，这世上哪儿的官最难做，当属天子脚下。
大的惹不起，小的不敢惹，不是侯府的公子，就是侍郎家的下仆，个顶个的不好惹，逢年过节还要怕走水怕踩踏，是以，每一任卫所大人的脑袋上都愁得没几根头发。
春莺经常在书院抱怨，说她阿爹近来头发又稀疏了云云。
“…不过这个不一样，”她压低声，“已经死了十来个人了，连京畿卫的一队都惊动了，可就是没抓着人。”
“…而且啊，每个人都死得很惨，听阿爹身边的松叔说，那些死的人欸，心都不见了，我说啊，就是给人吃了。”
“吃心？”褚莲音面不改色，“阿莺你是又晚上偷偷看了什么书？这回是狐妖，还是狗妖？”