一战定胜负，需要天时地利人和，以及十足的运气。而张参军和他，从来不会把胜负寄托在虚无缥缈的运气之上。同样是用奸，这次该轮到那贼子，看看信陵的手段了。
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石勒的反应称得上神速。在敌方重骑破阵之前，他就率心腹退出了战场。谁料邺城附近的几个邬堡中，仍旧藏有伏兵。结果一退不够，连退三十里，绕过了两次围堵，这支兵马才得以逃脱罗网。
当天色大亮时，看着身边还不足万人的队伍，石勒面色凝沉似水。
“大将军，敌人设了这么多伏兵，未必能收拢残部啊……”一个心腹哭丧着脸道。
石勒又怎会不明白？这一场夜袭，彻底打掉了大军的胆气，自己又弃了帅帐，可想而知最后溃兵的乱象。要命的是，邺城周遭还有埋伏。失了建制、没了勇气，那些溃兵别说抵挡，恐怕为了逃跑，连兵器都弃之不顾。想要围堵，岂不轻而易举？
这下，大队人马必然会遭到拦截。而那些独自逃窜的游兵散将，更是些无头苍蝇，不能指望他们回来归队。一战下来，打掉了近九成人马，饶是石勒，也未曾经过如此的大败！
不，不对。这等规模的大败，他确实经历过，同样是在并州兵马手下。
胸中有处堵的难受，石勒攥紧了马缰：“不必等了，先回老营！”
现在最重要的，是保存这支精锐。等到回到兖州，再次征召杂胡、流民，训练上几个月，又是一支大军。然而总是这样，并不是办法。
要怎么才能保住实力，不至于轻而易举败于他人呢？回程的路上，石勒沉思起来。自从两年前开始举兵，他见过不知多少兵马。有残暴如王弥的，有勇悍似刘聪的，亦有并州那等铁桶一般，无坚不摧的强军。但是不论是那支，想要真正站住脚，靠的不是兵，而是地盘。就似当年的刘渊定都平阳，就似眼前的梁丰占据并州。
没有地盘，就如水上浮萍，永远无法立足。就算能征来兵士，一场大溃，也会散的一干二净。看来当务之急，还是应该好好经营兖州。
要垦田种粮，要休养生息，要让那些百姓信他投他，而非一味劫掠。还要有士人……石勒的眉峰微微皱起，他并不喜欢那些高高在上的世家，更对司马氏恨之入骨。但是庶族呢？是否也有可用之人？还有流民和百姓。无数次开仓放粮，杀官破城，早就让他知晓，那些衣不蔽体、食不果腹的可怜人，想要的究竟是什么。
若是能用庶族管理治下百姓，未尝不可！还有散落在豫、兖两州的杂胡，也要尽数收入帐下。晋人可以耕种理政，但是兵还是要用胡，也唯有如此，才能稳固自家根基。
无数念头在石勒脑中飞窜。大败并未让他丧失勇气，相反令他过热的头脑清醒了过来。屯粮是抵御旱灾的重要手段，但是长远也必须考虑。这次大败，损了不少兵马，相对也减轻了粮秣压力。若是向汉国求援，说不定刘曜会看在他对并州的挟持之势上，给些粮草。
只要度过这个灾年，总有翻身的机会。
没了累赘的大军，回程倒是快了数倍。带着仅有的兵马和未曾陷落的后队辎重，石勒匆匆赶回了兖州。
刚刚下马，就见一名仆从飞奔而来，大声道：“将军，大喜啊！有人寻到老夫人了！”
石勒浑身一震。也不顾身后亲随，三步并作两步，向营帐冲去！
第334章 攻心
他没法不激动。自石勒逃荒离开并州后，已经七载未曾回过故里。当年留在武乡的老母, 早就失了踪迹。他也数次遣人偷偷入并州找寻, 谁料故里早就人去楼空。难道母亲已经死在了那可怕的荒年中？石勒甚至都做了最坏的打算, 只是不肯放弃。
直到今日。
猛地撩开帷幕，石勒虎目泛红, 疾步上前，扑在了端坐帐中的老妇人足下：“娘亲，孩儿不孝！”
短短一句, 语声哽咽。
“匐勒！”见到儿子, 王氏抬手掩嘴, 想要挡住惊呼，然而泪水先一步落了下来。下一刻, 她痛哭出声, 死死抱住了石勒。有多少乡人死于饥馑, 她这样一个手无缚鸡之力的老妪, 能活下来，重见爱子, 又何尝不是神佛保佑？
听到母亲的哭声, 石勒心中剧痛, 也忍不住流下泪来。母子俩就这么抱头痛哭了许久, 才勉强止住泪水。
小心翼翼把母亲搀扶在软榻上, 石勒递过布巾，轻声道：“娘亲这些年，应是吃了不少苦。如今来到兖州, 孩儿定然要让娘亲衣食无忧……”
像是触动了心事，他顿了一顿，才继续道：“对了，家中其他人呢？怎么没看到阿虎？”
这个阿虎，是石勒的堂侄，一直养在母亲身边。他离开并州的时候，那小子只有七八岁，现在也应长大成人了。
听儿子提起石虎，王氏又落下泪来：“阿虎年幼莽撞，用弹弓伤人，被人打杀了……”
石勒其实并不怎么喜欢这个顽劣的侄儿，但是听母亲如此说，也不由感伤，连忙道：“等我娶了正妻，生下孩儿，便引到娘亲膝下。定不让娘亲膝下空虚。”
听到儿子提起娶妻生子，王氏突然激动了起来：“我听人说，你先前有几个孩儿早夭？”
这也是石勒心病。早年无力娶妻，后来领兵，有了身份地位，石勒才纳了几个妾。但是所出的孩儿竟然没有一个能活下来。长叹一声，他点了点头：“战事纷乱，仓促不得娶妻。不过等到兖州安定后，我必会娶一个世家女子，好好孝敬娘亲……”
王氏却像听到了什么可怕事情，死死抓住了他的手臂：“这，这是佛祖责罚啊！匐勒，一定要听娘的，莫再与佛子为敌了！”
这话一出，石勒心中咯噔一声：“娘亲糊涂了，哪有什么佛子？！”
王氏却不听这一套：“若不是佛子救武乡，我与族人怕早就死了个干净！你却还要兴兵，与佛子为敌！这岂不是背信忘义？还是速速投了并州，拜于佛子足下吧！”
这怎么可能？！没有人比石勒自己更清楚，他已经成了晋国死敌。光是司马郡王，就杀了不知多少，还三番四次与并州兵马交锋。如若放弃现在的根基，投降并州，最有可能的，就是被对方一刀了事。他现在能站的，也唯有汉国这边了。
但是娘亲为何会这么说？石勒的面色阴沉了下来：“这是谁同你说的？是不是有人挑拨，让你劝我归降？”
王氏顿时怒容满面：“你还想让佛子劝你归降？他不罚你，就是天大的幸事了！只有偿还了罪孽，方能解脱。莫要泥途深陷了！”
这不是并州那些官吏告诉娘亲的？石勒却不敢掉以轻心，思索片刻才道：“娘亲你刚来大营，一定累了，先歇息两日。孩儿晚些再来陪你。”
说着，他吩咐帐里侍婢伺候，自己则走出了营帐。停了片刻，石勒突然对身边仆从道：“寻到老夫人的，是什么人？”
那仆从连忙道：“就是当年派入上党的那些。也是花了不少心思，才护送老夫人出了并州。”
“老夫人身边还跟有其他人吗？”石勒追问。
“并未见到生人。”那仆从答道。
看来母亲真的没受人指使。然而石勒并未觉出高兴。余光扫向身边亲信，只见不少人面上都露出复杂神色。
这就让人头痛了。
自石勒率领“十八骑”举兵以来，手下心腹就是包括匈奴、月氏、天竺、乌桓在内的杂胡。而这些人，大部分人都崇信佛教。更要命的是，之前为了避除疫病，他放任医官传扬并州的避疫之法，稳定军心。也是从那时起，并州的佛子，就成了人所共知的存在。
亏得诸胡中有许多未曾真正到过并州，而他手下也不止只有胡人，才勉强保住了平衡。然而邺城这一仗下来，王弥降部和那些流民役夫被彻底打散，跟随自己回到兖州的，十有八九是心腹的诸胡。这些人中，又有多少会因母亲的话，想起他们此战惨败给了何人？