武亲王最近势头这么猛，兴德帝有意抬举他，朝臣们都看得出来。护国公虽然以身体不好为由，不上朝了，但他在朝中也有耳目，自然早知道了这些消息。
周嘉荣对着护国公，也没什么好隐瞒的，点头道：“正是。”
护国公轻轻放下茶杯，笑了笑说，看着外孙，很直白地说：“感觉有压力了？”
若是弹幕出现之前，周嘉荣确实倍感压力，觉得自己不如武亲王，甚至有了退缩的念头。只是现在嘛，他轻轻摇了摇头：“没有。”
他周嘉荣再不济，也不会做出卖大齐，出卖百姓的事。
护国公不大信。三殿下自从醒悟后，一直非常沉得住气，哪怕陛下屡次袒护二殿下，他也不曾来找过自己。这样大半夜，招呼都没打一声的突然上门，还是第一次。
不过对比二殿下那虚无缥缈的虚名，大殿下显然更让人感到威胁，因为他有实打实的军功，还有陛下的青睐，百姓的拥护，三殿下虽然这一年来表现很好，可对比大殿下，还是嫩了一些，尤其是没有做出让人特别眼前一亮的成绩。
护国公拿出棋盘，问周嘉荣：“要不要陪外祖父下一局？”
周嘉荣欣然应允。
祖孙俩对弈，棋下到一半，护国公就放下了棋子，抬头看着周嘉荣说：“你的心乱了，败局已定，不下了。说吧，你到底怎么想的？”
周嘉荣没回答，反而问道：“外祖父，你觉得武亲王是个什么样的人？”
武亲王这场胜仗在征战二十多年的护国公面前还不够看。他缓缓收起棋盘道：“目前来看，还不错。不过武亲王少时离京，大家对他所知不多，到底是个什么样的人，还要用时间去验证。但他在你们兄弟中，就像一只已经经过战火和鲜血洗礼的猛虎，而你们三兄弟较之他还嫩了许多，陛下属意他也是人之常情。”
这话说得不偏不倚，并不曾因为彼此立场不同就全盘否认武亲王。
周嘉荣赞同地点头：“外祖父所言极是。外祖父在西北呆了许多年，应对匈奴很了解，您看看，这把弯刀是匈奴的吗？”
周嘉荣把刀拿出来放在桌子上。
护国公拿起弯刀先仔细打量了一番刀鞘，最后抽出刀又端详了一阵，肯定地点头：“没错，这把刀上镶嵌了红蓝宝石很珍贵，应该是匈奴贵族之物。这就是你向武亲王索要的那把刀？”
护国公消息果然灵通，没参加晚宴，也将晚宴发生的事知道得清清楚楚。
周嘉荣颔首：“没错。”
闻言，护国公没有吱声，而是拿起弯刀，又翻来覆去，将上面的纹饰、珠宝、刻印全仔细研究了一通，不放出任何一个小细节，许久，他皱眉道：“这是匈奴王侯之物，这道纹饰是匈奴王族才能用的，寻常贵族不能用。”
若不是护国公跟匈奴打了二十多年交道，又贴近仔仔细细地查验了一番，否则根本看不出来。
周嘉荣诧异，这次武亲王所剿灭的匈奴五万大军中，职务最高的乃是左匈奴的一名叫察尔木的将领，领头的亲王率领残部逃回了漠北。这把刀果然有些问题。
无凭无据的，仅凭这把刀，也没法指证武亲王。
周嘉荣不好明说弹幕的提示，只能道：“大哥说这是他的战利品，只肯借我玩玩。我觉得有些奇怪，如果是战利品，大哥送给我，不是更能彰显他的勇猛和功绩吗？而且还能堂堂正正地压我一头。”
“你是怀疑大殿下在撒谎？”护国公问道。
周嘉荣也知道自己这个理由很牵强，但他没去过西北，在那边也没人，贸然派人去西北，很可能还没查出什么先暴露自己。但外祖父就不一样了，哪怕武亲王现在势头很猛，外祖父在西北耕耘了二十多年的势力也不可能一朝被拔出，穆家在西北定然还有不少潜藏的人脉。这件事让穆家出面最合适。
他轻轻点头：“我就是觉得有些奇怪。外祖父不是时常教导我们，知己知彼方能百战不殆吗？我想了解了解武亲王在西北的情况，也多了解他这个人，外祖父能够安排一些信得过的人，去详细查一查他吗？尤其查近两三年他的动向。”
护国公接受了后面这个说法：“殿下说得在理，臣会派人去西北好好查查，殿下等臣的消息即可。”
周嘉荣这下放心了：“多谢外祖父。我还有一事想请外祖父帮忙。”
护国公看了一眼外面漆黑的天色，笑着点了点头：“说吧，不早了，有什么话直接说，说完早些回去。”
周嘉荣将刀推了过去道：“我想请外祖父找几个信得过的工匠，帮我打造一把这样的弯刀，一定要做得一模一样。”