“没事了，臣妾在这里，陛下喝点水吧。”徐皇后将兴德帝扶了起来，让小太监倒了一杯温水过来。
兴德帝喝完了水，总算彻底清醒了，揉了揉额头叹道：“朕老了，不中用了。”
“陛下哪里的话，您正是龙精虎猛的年纪，只是偶感风寒罢了。都说病来如山倒，病区如抽丝，等陛下养好病便没事了。陛下这阵子可要听太医的医嘱，切忌劳心费力，需好好将养。”徐皇后温柔地劝道，同时还伸出纤细的手，轻轻给兴德帝揉揉太阳穴眉心。
在她耐心细致的安抚下，兴德帝的情绪总算是平复了下来，抓住她的手，感慨道：“多亏有你。”
徐皇后笑了笑说：“你我夫妻一体，陛下何须如此见外。臣妾只恨才疏学浅，不能帮陛下分忧解劳。听说您今儿冲嘉荣发脾气了。”
提起周嘉荣，兴德帝的情绪就有些暴躁：“真不知道他随了谁，性子冲动，做事不管不顾的，有时候朕真想好好罚他，扭扭他这性子。”
闻言，徐皇后掩嘴偷笑：“陛下宠的啊，这宫里上下，谁不知道陛下最宠嘉荣了。这不受宠的孩子哪敢冲动，哪敢在你面前有什么说什么啊！”
“你这么说，倒是朕自作自受了？”兴德帝觉得这个说法有些新奇。
徐皇后柔柔一笑：“臣妾不敢。不过嘉荣这性子耿直，做事虽冲动了一点，但都是一片好心。您换个角度想，护国公打小就疼嘉荣，他这么大把年纪出征了，嘉荣如何能不担心？若是嘉荣真的不闻不问，为了讨您欢心，不顾血脉亲情，依臣妾说，这才要担忧呢！”
兴德帝怔了怔，继而想起了周平正。
是啊，这儿子若是都如周平正那东西一样，只看重利益，冷血无情，没有任何的底线，那才更令人担忧。老三重情虽让他不大痛快，但他至少不用担心这个儿子哪天走上周平正的老路，逼宫反了他这个父亲。
这么一想，兴德帝的心情好了许多：“皇后言之有理，朕啊，只是担心他的安危。战场上刀剑无眼，朕对他寄予厚望，他若是有个三长两短，你让朕怎么办？”
徐皇后垂下头，声音依旧柔和：“臣妾理解陛下的一副慈父之心，说起来，嘉荣也是臣妾的儿子，改日臣妾好生劝劝他，你们父子间不要为了这些小事生了嫌隙。”
兴德帝感动地握住徐皇后的手：“得妻如此，夫复何求！”
——
周嘉荣心急如焚地出了宫，直奔穆家。
进门就遇到了穆兆星，他连忙将穆兆星拉到一边：“外祖父要出征的事你听说了吗？”
穆兆星点头：“祖父昨日便跟家里说了，并交代臣看家。”
周嘉荣紧皱着眉头说：“不行，外祖父年纪大了，身体也不是很好，如何能让他去出征，你也不劝劝他！”
穆兆星苦笑：“殿下，祖父的性子您又不是不知道，他决定了的事，谁能改变他的主意。”
不是不劝，是家里人都劝不动他。
周嘉荣焦躁地拍了一下手：“不行，绝不能让外祖父去西北。”
穆兆星打量了周嘉荣片刻后问道：“殿下可是觉得此事不妥？”
“不妥多了去，朝廷内外这么多武将，哪一个不行，为何非得派一个六十多岁的老人过去。”周嘉荣气冲冲地说。
穆兆星沉默了半晌后道：“这是祖父的心愿。”
穆兆星就是个不知变通的榆木脑袋，周嘉荣推开了他：“外祖父呢，我要见他。”
“在库房里挑他的老伙计呢。”穆兆星道。
周嘉荣直接去了库房。
穆家有一间屋专门存放护国公的兵器、铠甲等物。虽卸甲归田多年，但护国公对这些东西非常爱惜，时常亲自擦拭，不假手于人，用他的话来说，这些都是他的老伙计。
周嘉荣去时，护国公正将进宫穿的那身铠甲擦拭好，挂到墙上。这副铠甲有三四十斤重，不过护国公平日经常锻炼，臂力惊人，单手就很轻松地就铠甲挂了上去。
见周嘉荣过来，他笑道：“殿下来了，库房比较乱，殿下去书房喝茶稍等一会儿吧。”
周嘉荣没有动：“外祖父，这次去西北很危险，你不要去，晚上你就以身体不适为由辞了这门差事。”
护国公年纪大了，本来就有不少小毛病，将病情夸大就是，只要他卧病在床，起不来，朝廷也自然不会再让他去了。
护国公不赞同：“殿下，今日臣自请去西北，哪有当天便反悔的道理，这种话还是不要提了。”
“外祖父，换个主帅不行吗？朝中上下这么多的武将，不是非要您老人家出马的。”周嘉荣极不赞同地说道。