郑贵人缩在不起眼的角落里分菜，她不刻意躲避也不让自己显眼，恰到好处的隐藏着自己。
冬江的目光扫过，查看新添的宫人的名单与实人，发现没什么异常。
查菜的老嚒嚒熟练的观色、闻味、下针、泡水，确定没事后才退到一边：“诺。”
玉筑见姑姑来，凑过去软生软语撒娇讨好道：“姑姑，太后什么时候回来？我又研究了新彩色，打算让太后尝尝鲜。”把对付客人那一套对付冬江了。
冬江检查着用具笑着瞥他一眼：“知道你孝心，可这里是后妃们的膳食房你怎么又跑来了，静心殿的膳房养不下你这位大厨了。”
“我不是无聊吗，太后不回宫，我闲的慌。”
冬江放下锅碗：“闲了就敢乱打听太后的事，小心被慎行司的人逮到，罚你的俸禄，好了，跟我走，还有几个地方要去。”
玉筑立即跟上：“还是姑姑最好。”
“恭送姑姑。”
郑贵人跪着看着光显的人们离开，悄悄的松口气。
“她就是冬江姑姑呀？真威风，连皇上身边的太监都对她恭敬有加呢。”
郑贵人闻言本庆幸的心瞬间有些不舒服，她皇儿的人何至于那样委屈。
“那是当然，太后身边的八大丫头是宫里最高品级的姑姑，别看冬江姑姑平日不在太后身边伺候看似不如春江姑姑有体面，其实冬江姑姑是太后最看重的姑姑，你想，后宫多大的地方，所有的事物都在冬江姑姑一个人身上，管的东西多着呢，就是公主皇子都归冬江姑姑管。”
“这么厉害。”
“那边！不要说话，赶紧干活！”
郑贵人低头捡菜，心里有些苦涩，看着杀她的人逍遥，她只能忍着。
夏之紫散朝后知道郑贵人没走，仰天长叹一声，他也无能为力。
荣安低着头赶紧认错：“皇上，奴才也不知郑夫人她什么时候去了御膳房，要不奴才再想想办法，实在不行，奴才下一次狠手让夫人……”
夏之紫急忙阻止：“不行，绝对不行。”他驱逐自己的生母已是不孝，如果再……绝对不能那么做。
夏之紫想想了，深吸一口气道：“她既然想在宫里，就让她呆着，等她什么时候想走了，再送她出去。”这么多天过去了她没提认自己的事，或许他想差了，郑贵人根本没想认自己，说不定她只是想看看皇上，看看昔日她呆过的地方。
荣安有些担心：“可……万一太后回来……”以太后滋仇必报的性格，可不会绕了郑贵人，即便是为了郑贵人好，也该把郑贵人藏起来送出宫去。
夏之紫何尝不知，可现在只有赌了：“偌大的后宫，只要郑贵人不去招惹太后，太后断然不会想到皇宫进了新面孔。”大不了到时候，他把郑贵人调到身边保护，太后不是嗜杀的人。
荣安心想，皇上还是心软了，大概是见郑贵人这几日受了苦，皇上不再像当初那样强硬，非要把人赶走。荣安想着也是，郑贵人必定是皇上的生母，皇上就算不愿意现在认，也架不住郑贵人深深的母子情，郑贵人降尊纡贵的在宫中洗衣做饭挑水伺候宫里这些下等人，皇上早晚有看不过去的一天，等着吧，这事如果不被冬江看出猫腻才怪。
夏之紫现在想不到那么多，他还没打算给郑贵人特殊关照，所以现在他还处于理想的完美阶段，心想只要他不说、郑贵人不说，谁会知道。
……
乔思浓收拾完东西，拿了梳妆台里的首饰打算离这里到她的乡下去，安安稳稳的过日子，至于来不及让她想就消散的男子，只怪她今生没福气。
乔思浓系上包袱，穿了仆人的服饰，打开门刚要离开。
门外，一身精致装扮的苗夫人和蔼可亲的对着她笑：“丫头，介不介意我进去坐坐。”
乔思浓很想说不用客气了，你们把我抬进来时可没这么多规矩！但看着眼前雍容华贵却笑容和善的老人，乔思浓还是像平常人一样，又推开门让她进去。
苗夫人当没看见思浓的装扮，只是打量着屋里的摆设，像一个受了委屈的婆婆：“帆儿有心了，都是好东西，这珠海棠我跟他要了好多次都舍不得给我，想不到送到你这里来了。”
乔思浓撇开头：“夫人有话就说，思浓还有事。”
苗夫人闻言也不责怪，口吻依然温和，她找了干净的位置坐下，看眼靠着门的孩子：“坐，站着多累。”
“夫人有话就说。”
苗夫人笑，她让身边的丫头出去，顺便把门带上。
乔思浓不看她，盯着窗外一株不起眼的植物使劲看，似乎能看出花来。
苗夫人笑容如初，充满了善意和歉意：“你是个好孩子，是我儿对不住你，我代他想你陪个不是。”
“不敢。”
苗夫人话锋一转：“可姑娘，你能抱怨什么？就算没有帆儿这一出，徐天初就能娶你？当然，我不是为帆儿开脱，你也会觉的就算你没嫁给徐天初，你也可以光明正大的回家另行婚配，那你可把高门中的婚事想的太简单了，在这里输了会万劫不复，尤其是你那样的身份。”
乔思浓不服道：“谁说他不会娶我，如果不是——”乔思浓说到这里不说了，说什么都晚了。
苗夫人态度温和：“我说他不会，他就不会，他那么好的条件，你以为他为何至今不娶，他是太后的宠臣有曲太督撑腰，官拜从二品，上过战场杀过金人手下万千士兵，掌管京师咽喉军事，这样显赫的官位，就算他是庶出也该有个好姻缘。”
“你是说我配不上他？就算配不上也是我乔思浓不如人，不能成为你们把我抬进府中的借口。”
“当然不能。”
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158惩戒
苗夫人看着她：“徐天初的婚事不是王妃说了算，那是太后的旨意，可，就算太后让徐天初娶了你，徐天初就真的会一心对你好？恐怕你除了能得到徐夫人的头衔什么都不会有。”
乔思浓不想多说：“他的事已经跟我无关，我也不会厚着脸皮等着再嫁一次。”
苗夫人心想事实本如此，即便徐天初想娶，太后也绝对不会坐视不理：“你可知道宫中有位公主一直想嫁给徐天初？”
乔思浓不想听废话打开门想要离开。
苗夫人突然站起来：“乔姑娘，请你听老妇一言，我儿虽然顽劣但向来知道他在做什么，他抬你进府至少有六分真心。”
“就凭六分真心我就要认了！荒谬！”说完头也没回的直接走了，她不是养在闺中的大小姐别以为她会老老实实的认命。
苗夫人看着乔思浓的背影，愤怒的击碎了眼前的海棠，若是以往她定让这姑娘长长规矩，可今天她也只能看着她走。
少连累一个人也好。
……
京城因为此事久不见苗帆的身影，大街上平日羽扇飞扬的少年也减了不少，就连地痞最近都甚少上街，以免成了审法寺的口中小菜。
今日是太后不在宫中后平凡无奇的一次早朝，只是这次早朝，也是太后走后，后党向皇党的又一次进攻。
庄客站出来出其不意的谈起苗家事件，义正言辞的开口道：“皇上，此乃大罪！强抢民女无视国法，逼得乔家不得不把女儿下架为妾，此恶劣行径罄竹难书，请皇上明察。”
夏之紫没料到有人谈这事，但已经想好了对策：“苗大人跟朕说过此事，当时朕……”
庄客不给皇上说完的机会：“皇上心慈，听信苗光达片面之词实乃苗光达偏言所致，以至于耽误了太后许的良好姻缘，太后指婚必经过深思熟虑，太后远在皇陵还一心记挂着臣子的婚事，其心可见天地，可谁知有人任性妄为，趁太后不在蒙蔽圣上，陷皇上与不忠不孝之间，其罪当诛！”