“师姐放心，我也没有其他意思。”叶争流笑道：“我是想和师姐说，既然我已经浑身都是筛子了，难道我拿面粉补一补窟窿眼，人家就能看上我吗？既然左右要骂我，早晚要骂我，不如让他们先骂累了再说。”
黄三娘见叶争流心意已决，只好不再相劝。她重新坐回座位，忽然抬起头来。
“你说，‘早晚要骂你’？”
“是啊。”
见黄三娘这么快就反应过来，叶争流不由满意一笑。
“这些高门大姓，我以后或许会杀他们。但不能以灭杀满门作为开始，时间也不能发生现在——因为，我不仅仅想固守在风海城当个土皇帝而已。总有一天，我们要走出清宁关。”
顶着黄三娘隐隐变化的眼神，叶争流用力地握了握她的手背。
“这话我先和你说了，三娘你心中有数，早早做起准备罢。”
黄三娘的眼神在叶争流的笑容，还有她搭上自己手背的素手上来回移动了几下，过了片刻，她扬声叫了一声纸鸢。
纸鸢匆匆从院子里小步赶回来。只见黄三娘将桌上的茶壶朝她推了推，很是淡然地吩咐道：“茶叶，再沏浓两倍。”
叶争流回味了一下嘴里仍然残留的苦味，背后的寒毛唰地一下就竖了起来。
她看着眼前裹着锦袍的病弱女子，十分真诚地呼唤道：“小心肝啊！”
黄三娘：“……”
——————————————
就在沧海城最中心，最宽阔、最整齐的那条街道上，这几日一直在搭建一座高台。
有城里的百姓见了，心中便难免好奇——为什么要在街心正中搭这么一座台子啊？
是要跳大傩？是要办什么事？或者是要请神祭天吗？
这么一座台子，正正好好地摆在最最宽阔的街道正中，大家走路的时候都要让开。还有平日里驾车从大道上过的，最近都要进偏街绕上一绕了。
大家窃窃私语了好一阵，也没有商量出个所以然来，便有个妇人上前去和匠人们搭近乎。
“你们这个大台子，建起来是做什么用的啊？以后就一直都搁在这儿放着了？”
“城主府让建的。”匠人闷声闷气地说：“据说过几日新城主亲自登台。还有，这台子用过以后要拆的。”
那妇人家中的汉子是做拉车跑角的，听到这台子以后还要拆，登时就放下了一半的心。
“这么好一个台子，建起来还要拆，怪不得人家是城主，我们跑活儿种地呢。人家这个讲究的哦。”
和她关心台子拆不拆不同，大部分人的注意力都集中在“新城主要来”这几个字上。
新城主要上台子吗？她要做什么？
有人说，城主是要祭天。
可很快就有人反驳：城外早就有成熟的祭台啊。祭天的祭台怎么能这么简陋。
又有人说，城主是要请大傩。
随即便有人连连摇头：不对不对，现在可不是请大傩的时令啊。
刚刚经历过闭城之难的沧海城，如今对消息极为渴求。因此这个传言不到一天的时间，就像是长了腿一样，传遍了城中大街小巷。
特别是，那些走街串巷的叫花子们，唱着莲花落和数来宝之外，也会搭上两句家常。
不经意间，大家的注意力都被这件事吸引，街头巷尾，对那个台子的用途议论纷纷。
家里的小孩回去问父母，妇人回去问丈夫，一家子在饭桌上讨论这件事，最后都只能辨出一个似是而非的结果。
没办法，历来的城主都没做过类似的事。
无论是据家里的爷爷回忆，还是爷爷记忆里的爷爷口述，都说新城主上任以后，不外乎布告、改税、把里长叫去府里认个人头这三件事。
城主们出行有车马，往来皆名门。他们这些平民百姓，一辈子都没见过任何一个城主一面，那才是常事。
大家做活儿谈天时互相笑笑，没几个人觉得新任城主真会上那座台子，还让他们所有人都能看见。
那可是城主！据说是原城主的关门弟子，而且继任第一日就打下了风海城。
这样一位一听就知道脾气不好的大人，怎么会出现在众目睽睽之下呢？
然而还不到两天，就在关于那座台子的猜测充分地在街头巷尾流传之后，小吏、差役、还有里长就去挨家挨户地下发了通知：明日上午的辰巳之交，他们的新任城主会登台演讲，他们若是愿意，随时随刻都可以去看。
地点，就在那座大家议论许久的新搭高台上。
————————————
对于叶争流的这个决定，黄三娘一开始还不太理解，并且为之十分惊诧。
不过，她虽然没能理解，却不妨碍她按照叶争流的吩咐完美执行了一切。
无论以搭建台子的方式传播消息、还是提前做好疏散人群、防止踩踏的预防管理，以及叶争流最强调的，征调了足足二十个卡者日夜不休地加急赶出的东西……
在做好了这些准备以后，黄三娘觉得，自己隐约察觉到叶争流要做什么了。
私下里，她曾和这位往日里并不太熟悉的师妹坦诚道：
“出海的渔民最怕海啸。往往在一盏茶之前，大海仍旧风平浪静，然而一盏茶之后，便骤然巨浪掀起、风云变色，船只在龙卷中翻覆，渔民都葬身鱼腹……只有经验最老到的渔夫，才能通过海里鱼儿不同寻常的行动轨迹，判断出大难将至。”
叶争流饶有兴趣地问道：“师姐是想说，你是经验老道的渔夫么？”
黄三娘缓缓摇头。
她说：“我是那尾感受到水流变化的鱼。”
旁人听了这个消息，都以为叶争流肖似其师，袭继了解凤惜一脉相承的玩世不恭。
只有黄三娘，这个一连经历过两位城主，并且有幸被两位城主都引为心腹的女人。
她清晰地感觉到，在这位叶师妹年少的表皮之下，隐藏着的是和师父解凤惜截然不同的东西。
…………
辰巳之交，叶争流准时走上了那座布置好的高台。
高台事先已由红绢铺就，台后竖起一块宽阔的背景板，上书“沧海城主继任及沧海烈士祭礼”几个大字。
大多数的百姓是看不懂这行字的，但这并不妨碍他们从中感觉到浓烈的仪式感。
相较于前任城主，叶争流的衣衫不算繁复华贵，不过大气得体而已。
但当她站在台上的那一刻，没有任何人会说她不该成为沧海城的继任者。
此时此刻，街道上已经人潮涌动，前后左右，围观者数以万计。放在沧海城这种体量的城池中，已经近乎万人空巷。
有人甚至都爬到树上、骑到别人的房脊瓦上，就为了看这难得一见的场面一眼。
站在外面的大多数人，其实并不能看清叶争流的模样。
他们只能从叶争流行走的步伐、从她挺起的胸膛、从她站立的姿势感觉到，这位新城主的身上，具有某种令人尊重并且敬畏的东西。