叶争流调整好衣领上的“微型麦克”——这是个脱凡级别的灵器，初始设计思路大概是音波武器，但不幸做废了，因此只能当个麦克，恰好合了叶争流的意——说出了上台以来的第一句话。
“父老乡亲们好！我姓叶，我是叶争流。从今天起，我就是你们的新城主了！”
话音刚刚散开，大家不知如何是好，都只是沉默。
突然之间，人群中有人大声地叫起了好。
气氛慢慢地被带动得热烈，从拘谨变得放开。
于是紧张局促的沧海城百姓们，都被那些叫好声带着，从僵硬到顺畅地一声声高喝起来。
一手安排了“领叫员”的黄三娘，此时正坐在一家饭馆的小二楼包间里。
她打开窗口，紧抿嘴唇，在听到叶争流说出了那句极其不符合她思维定理的话时，无声地十指交叉，紧张到指尖都被攥得泛白。
窗外，叶争流的演讲，依旧以一种极其不合当下交际文辞，但却相当贴合这些百姓们认知的方式，顺顺畅畅地讲了下去。
“……我虽然是城主，可沧海城不是我一个人的城池。它是你们的城，是因为大家都生活在这里，所以才建立起来的城池！
前些日子发生了什么，我叶某人也不瞒着大家。现在我就告诉父老乡亲们——是邓西国带着兵，朝我们打过来了！”
在前前后后一片惊呼声里，叶争流把“微型麦克”的声音调大。
“但是！黑甲营没让他们踏进清宁关一步，我们的兵守住了！”
刹那之间，即使早已知道动乱已经被平息，然而台下的观众们仍然忍不住欢呼雷动。
叶争流一直等到他们的情绪平复，才再次开口。
“可我不得不说的是，在这次守卫中，我们遇到了非常艰难的情况。风海城本是我们的盟友，可在这么紧要的关头，他们竟然在夜晚出兵，从背后暗算黑甲营。这种行为——背信弃义，寡廉鲜耻！”
最后八个字，被叶争流大声念出。
这八个字文绉绉的，有些百姓可能一辈子都没听过。
但从叶争流激烈的语调声里，在对于整件事的感悟之中，他们无需解释，便对其中的含义心领神会。
而且比起“无耻”、“败类”的简单指控，不如说，稍微复杂一些的成语，反而加深了那种浓烈的力量感。
沧海城百姓的愤怒大喊声，再一次如潮水般涨了上来，其中夹杂着对风海城的若干咒骂。
这一次，叶争流没有放任这种情绪蔓延，她双手下压，很快就让场面安静下来。
“但咱们将心比心地想一想，之前邓西国来打沧海城，大家当时知道的也不多。那风海城打我们的黑甲营，难道风海城里的百姓们，他们就知道这消息了吗？”
短暂地停顿了一下，没让这些茫然的听众们仔细体会一瞬间情绪无处置放的空落落感，叶争流当即接上了话。
她大声道：
“命令他们出兵的，是风海城的城主，五日之前就已经伏诛。而埋伏在我们沧海城里，偷偷给风海城报信的，就是风海城主的儿子，也是先前解城主的徒弟，我的一位师兄。”
伴随着叶争流的一个手势，垂头丧气的马登元被两个黑甲军压着，踉踉跄跄地带上了高台。
归城之夜里，叶争流碎去他浑身软骨。
这几日虽然有人给马登元简单医治过，但那只是勉强吊命而已。
这一次，宣告罪状的人不是叶争流。
向烽走上台来，冰冷的目光扫过这个已经垂垂奄矣的内应。
“马登元，你背叛师门，杀戮同门弟子二十三、背叛沧海城，放入风海城驻军五千余。
师父闭关，今日就由我来清理门户，给诸位师弟妹、给沧海城百姓一个交代。”
向烽今日难得没有拿着那杆银色的长.枪。
他手握一柄鬼头弯刀，正是刽子手通常所用。
无需饮酒壮胆，他目光沉沉地看着这位曾经的师弟，下一秒钟，手起刀落——
鲜血飞溅，头颅落地。
“罪人伏诛！”
第137章 第一百三十七章
向烽手起刀落, 马登元当场人头落地。
这场面如同把一瓢水从中间直接泼进滚烫的油锅，瞬间在台下众人之中炸开。一片响亮的音潮从头到尾，高喊叠着喧嚣, 一波一波地响彻了整条长街！
众人都不自觉地往前推挤，想要离得更近些，看得更清楚些。
幸而黄三娘早就有所准备。城中差役数目不够，她直接从黑甲营借兵两千, 就是为了维持现场秩序，以防拥堵、踩踏、还有紧急情况的发生。
所以在众人挤挤挨挨地想要往前凑的时候, 站在一旁的黑甲军便主动伸出阻拦，维持秩序，并且告诫百姓谨防践踏。
从叶争流的视角向下看去，只见人潮涌动，大家都朝着高台的方向仰着脸孔, 其中若干乡里还无师自通地高高举起了拳头。
马登元的这个结局, 叶争流早有打算。但对于是否要当众行刑, 她经过了非常仔细的考虑。
在估量了此方世界的民众接受程度以后, 事情就如刚才那样平稳地发展了下去。
这是一个能活到五十岁就算寿终正寝的时代。
小规模的起义、大规模的征兵、荒野上的白骨、因为实在交不出佃租，只好主动成为世家辖下的隐户，从此生死都由主人吩咐的大量农民……
菜市口的斩首都有不少人专程去看, 叶争流把马登元拉到大庭广众之下砍头，并不会吓到台下的百姓。
正相反, 此时此刻，那雷鸣一般的叫好声正响彻沧海城的上空。
其实，数日之前的闭城之封, 并未给多数人带来过大的损失。
各家各户一般都买到了价贵的粮米、心神不宁地度过了忐忑的半月。但土地没有被践踏, 房屋没有被占领, 家中的老小也都还平安。
所以，之前那种懑懑不平的不安心情，只要再过个两三月，便会在忍气吞声的生活里被消磨殆尽——素日以来，大家都是这么过的。
然而叶争流没有拖。
她在乡邻们对闭城的惶惶之情尚未消散之际，就先把此事的始作俑者拖到台上，手起刀落，给大家看了个痛快！
这一次，不再是习以为常的忍受，也没有了一贯的妥协和压抑。
百姓们呐喊，乡民们称快。一种与往日截然不同的声音出现在这片大地上，而在此之前，它们已经被压抑了数十上百年。
那声音从街巷里穿过、自方堂中透出，绕过每一间院子，朝向四面八方地如积云般散开。
……
刘家的书房里，一个身着碧蓝罗衣的年轻男子听到窗外传来的隐隐喧闹之声，起身合上了窗扉。
在这年轻男人的身后，他的父亲，也就是刘氏族长，以及大兄二兄都端坐在这清雅的书房。
年轻男人关上窗户，口吻仍是难以置信的：“父亲，兄长，所以我们的新城主今日当真……”