香兰走得极慢，余光向后看，见林锦园在她身后远远跟着，不由暗暗点了点头。心说德哥儿和林锦园虽年纪差个两三岁，可性情却大不同。德哥儿为人厚诚谦和，极有礼让之风，小小年纪便有端方之态；园哥儿则是一肚子刁钻古怪，聪明有余而厚道不足，可到底是诗书教养出的，知情达理，未落奸滑之流。
她停住脚步，转过身，林锦园也定住脚，低着头不说话。香兰走过去拉他的手，俯下身道：“今儿个回去我就跟你大哥哥说咱们林家的园四爷是个有担当的。”见林锦园尚在抹眼泪儿，心里不由一软，她平日里同林锦园极亲厚，忍不住摸摸他脑袋，说，“我陪你去跟老太爷领罚，你若怕，我便说那手钏儿是咱们俩一并弄丢的，陪着你如何？”
林锦园抬起袖子擦眼睛，偷看了香兰一眼，听她说要陪自己一并领罚，胆色却壮了几分，迟疑着点了点头。
香兰松了一口气，牵着林锦园一路行至花厅，进去一瞧，只见花厅中早已空了，桌上的果品茶酒还摆放得整整齐齐的，金猊瑞兽口中还吐着青烟，唯有琉杯还在那里，见他二人来了，便道：“老太太说身上不好，到里屋去歇了。”
香兰道：“劳烦姐姐通报，我们二人因手钏儿之事来向老太爷、老太太请罪。”
琉杯吃一惊，瞧瞧这个，又瞅瞅那个，不敢多言，连忙进去禀报。等了好一会儿，只听屋内传来一声咳嗽，林昭祥淡淡道：“进来罢。”
他二人走进去，只见林昭祥正坐在炕桌旁，手里举着水烟，林老太太坐在炕桌另一侧，手里捻一串佛珠。雪盏、瑞珠立在一旁伺候，另有林昭祥的随身老仆耿同贵，亦立在一旁。
香兰和林锦园一并跪了下来，林锦园不敢吭声，香兰见他面无血色，便开口道：“如今前来向老太爷、老太太请罪，东宫赏赐的东西是我们二人失察弄丢，今日早晨，四爷跟我说东宫赏的东西如何名贵，我心念一动，就央告四爷取出来给我瞧瞧，四爷拗不过，只好把手钏儿取出来，我们二人在小花园子的水池边瞧，谁知一失手，手钏儿竟然掉进湖……”
只见林昭祥手上一顿，双目如电朝他二人看来，目光凌厉，正是满面寒霜，瞪着林锦园，沉声道：“锦园，是这回事么？”
林锦园嗫嚅着，不敢抬头。
林昭祥猛一拍戗金炕桌，喝道：“问你话呢，是也不是？”
林锦园唬得浑身一激灵，泪便掉了下来。
林老太太连忙劝道：“你喊这么大声做什么，看把孩子吓的……”
林昭祥恼道：“你莫管，平日里都是你们把他纵坏了！我看今日谁敢劝一句！”又对着林锦园喝道，“我再问你最后一遭，这手钏儿到底怎么丢的？”
第329章 三重境界
香兰还是头一遭见林昭祥动怒，不由想起林锦楼横眉立目的模样，居然有些想笑，暗道：“先前觉着林家满门皆是读书人，儒雅温文，竟不知林锦楼那一身的霸王性子哪儿来的，如今可算找着根儿了。”忽然怔了怔，原先林锦楼在她心里是个不得已去伺候的主人，后来渐渐的，这人的坏处竟一点点淡了，尤其在那个落困的风雪夜后，他强撑着一口气也要将她日后种种托付稳妥才能闭眼……朝夕相处了这些时日，如今再想起这个人不是，她竟然能从心底里笑出来。旋即她心里又一沉，闭了闭眼睛。
只听耳边林锦园尚在抽泣，香兰方才回魂，开口道：“老太爷……”
林昭祥一摆手道：“住口，我问他呢。”
林锦园伶俐，见这情势便知是躲不过了，还不如痛快认了，抽噎了两声，小声道：“手钏儿是孙儿贪玩拿出来弄丢的……与旁人并无干系……”说完又哭了起来，一行哭，一行偷偷瞧林昭祥，又去看他祖母。
林昭祥哼了一声，道：“孽障，还算你老实！”把水烟放到耿同贵手上，又说，“呈上来。”雪盏便捧了个描金的托盘上来，只见那红绒布上托的，赫然是一串伽楠木十八子的佛珠。
香兰和林锦园不由怔住，耿同贵已微躬着身笑道：“这手钏儿是老奴捡得的，今儿个一早四爷要同三爷出去，在二门跟上马时，腰间的荷包掉下来，随行就跟了一个小幺儿，急急忙忙的没瞧见便走了，老奴正巧瞧见，这才交由老太爷了。”
事已至此方才明了，香兰恍然，心道：“老太爷原是要试园哥儿，才故意浑说是手钏儿丢了。”
林老太太心疼幺孙，连忙道：“话既都说开了，园哥儿也认了，赶紧起来罢，地上凉。”
林昭祥绷着一张脸怒道：“就让他跪着！这些年好歹也读了些圣贤书，莫非都读到狗肚子里去了？不成器的东西，只会耍些不入流的小伎俩，丢尽了祖宗颜面，若不严加管教，日后必成祸患！”面色黑如锅底，对瑞珠道：“你来讲。”
瑞珠上前一步道：“奴婢赶个巧儿，当时恰在花架子前头，倒也听了几耳朵。”遂将香兰同林锦园怎样说，林锦园怎样答一一道来，竟也八九不离十。
林锦园脸上一阵红一阵白，且羞且愧，垂着头，泪流不止。
林老太太也不敢再劝，香兰不敢说话，满屋只听得林锦园低声抽泣。林昭祥深深吐出一口气，扭过头只往香兰这里瞧，口气却温和些许，道：“你起来，我几句话要问你。”
香兰只得站起来。
林昭祥半眯着眼，将她上下打量几遭，左手几根指头敲着炕桌，盯着墙上挂的画出了一回神，忽然道：“你与姜家姑娘那些事我早就知情。”
香兰一怔，不由有些惊愕。
林昭祥道：“不但知情，只怕比你知晓得还多些，她们哪个姑娘做了什么都一清二楚。”他拿过桌上一块小方毛巾擦了擦手，缓缓道：“姜家姑娘和她姐姐一并合谋害过你，如今有这大好的时机，你何不栽赃于她，一解心头恨，二则卖人情？这事神不知鬼不觉，倘若我不让瑞珠跟着园哥儿，自然是无人知晓了。”
香兰冲口而出道：“我自己的良心知道。”只见林昭祥目光锐利向她看来，她不由有些慌，垂下头又抬起来，仿佛再肯定一遭似的，轻声又说了一回：“我自己的良心知道。”
林昭祥双目如鹰隼，盯着她说：“我且问你，倘若今日园哥儿不愿认错，这个错处你便真的自己担了？你如此以德报怨，姜曦云也不会知情，甭说什么海纳百川容人之量，圣人从古至今才出了几位？都是寻常人罢了，喜怒哀乐悲恐惊，哪有不入心的道理。”
香兰听了这话弯了弯嘴角，前世她见林昭祥时，只觉此人说话圆融谦和，如沐春风，却没料到在家中言谈一针见血，却是另一番光景。又想起前世沈林两家交好，林昭祥曾抱她于膝上，握住她小手写过“绳愆纠缪、明德惟馨”八字，不由百感交集，道：“年幼时听‘以德报怨’这四字嗤之以鼻，只觉以德报怨，那何以报德呢？快意恩仇方是人生。后来年岁渐增，也算经历些世事，才知自己当初实为胸襟不够，‘以德报怨’相应儒释道有三重境界。”
众人听香兰所言为之愕然，林昭祥继而大感兴趣，他本就任过国子监祭酒，对儒释道知见甚深，此番还是头一遭有女子在他面前谈论，连林老太太都专心聆听。
香兰站立如松，腰挺得笔直，声音温雅：“第一重乃孔子所说‘以直报怨，以德报德’，两相分明，不过世俗间的痛快，寻常人大多如此，旁人骂自己一句都要生恨反讽之，更勿论更甚者了。”
林昭祥缓缓点头道：“不错，一句话说得有差池便要结仇的。”
香兰道：“第二重是老子所言‘和大怨，必有余怨；报怨以德，安可以为善？是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人’。”