李渊有些黯然，这两股力量确实远非他所能对抗。
“而且，向燕云武功之高到了鬼神莫测的地步，她心思细腻，行事极有章法，又与主公有深仇大恨，实在是心腹大患！”
李渊的脸色有些难看：“不错，这两个人联手，我们胜算实在太小。”
“不是太小。”李靖一字字道：“是根本就没有。”
李渊拈了粘胡须，眼睛盯着或明或暗的烛火：“你说呢？”他没有指名，但坐在一旁的李世民却抬起头来。
他的脸庞还是清秀的像个女孩子，一双眼睛黑白分明，似乎闪烁着太阳的光辉。假以时日，必是个倾倒众生的浊世佳公子。
“孩儿以为”，李世民笑了笑，似乎在选择每一个词汇：“突厥可以对付。”
“哦？请世子明示。”在这个孩子面前。李靖依然保持绝对的恭敬。
“咄苾为人骄傲，但是为了实力不受损伤，他到今天都没有取可汗而代之。我想，他和我们一样，绝对不会先和最强大的对手火拼。”他顿了顿：“就冲着李叔父在爹爹麾下，他当然看得出我们是块硬骨头。只要爹爹忍一时之气，向他纳币求和称臣，孩儿认为，至少可以有十年的太平。”
“称臣？”李渊不悦道：“那十年之后呢？”
“父亲既然可以做了这么多年隋室的臣子，再委屈一下又有何妨？”李世民微笑：“突厥地广人稀，一旦有个灾荒，国力必然受到重创；即便没有灾荒，以突厥人的习惯，恐怕也未必像现在一样万众一心。而我们必然已取了大隋天下，以中原的富庶，休养生息，厉兵秣马，又怕他何来？”
李渊暗自点头，脸上却是疾言厉色地喝斥：“黄口乳儿，你怎知十年后我必取天下？”
“父亲！孩儿已经十二岁了！”李世民脸上露出极其骄傲的神色：“当今所谓群雄，也不过是草寇罢了，说到‘王天下’，他们还差的远。爹爹，只要咄苾和向燕云不联手，十年内平定不了这个乱摊子，你白养了孩儿了！”
这文弱的少年谈论“平定天下”，就好像是在谈论如何打扫自家的后院一样。
李渊看不惯他这般狂态，心中有气，却不发作，只道：“好，那你说说，怎么让他们夫妻不联手？”
李世民起身一礼：“孩儿无礼了。孩儿以为，风云盟盛极一时，但不过是江湖组织，比起突厥好对付许多。向燕云现在如日中天，她若是死了，别说有一人，就是两三人联合足以接替她的位子的，恐怕也没有。只要向燕云一死，孩儿保证，风云盟必定土崩瓦解。现在他们刚刚成亲，两个人都是骄傲之极的人物，估计互不臣服，现在应该还没有结成联盟，只要抓紧时间杀了向燕云——”
“废话！”李渊忍不住重重拍了一下桌子，打断了他的长篇大论：“我何尝不知那妖女一死就天下太平？我只问你，怎么杀了她？”
李世民干干脆脆地回答：“孩儿不知。”
李渊气的半天说不出话来，心道你说了半天全是废话，大怒道：“小畜生！”
“爹爹息怒。”李世民低下头，并没有惊慌或是急躁：“孩儿虽然不知，但有人知道。”
李靖忍不住插嘴道：“谁？”
李世民又笑了笑，笑容满是孩子的纯洁和清澈，他看着李靖，愉快地道：“就是李叔父你啊！”
李靖的心莫名其妙的狂跳了几下，他吃惊道：“什么？”
“向燕云毕竟是个女人，心不够狠，手也不够辣，象李叔叔这样的老朋友，一定杀得了他。”他看上去是那么的值得信赖。
李渊沉声道：“向燕云心不够狠？你知道她手里有多少人命么？她杀过的人只怕比你见过的还多。”
“那只说明她功夫不错罢了。”李世民淡淡道：“她若当真心狠手辣，只怕爹爹早已……”
他一躬到地：“孩儿该死！”
李渊跌坐在椅上，看着一手养大的儿子，忽然觉得很有些陌生，喃喃道：“李世民啊李世民，幸亏你是我儿子，不然只怕我也迟早死在你手上。”
李世民脸色一变，连忙双膝跪倒在地，不敢多说——他毕竟是个孩子，总忍不住卖弄一下自己的锋芒。
李渊站了起来，背对着他们，下令道：“李靖，去吧。用一切手段替我，也替你自己杀了她，她活着，我们寸步难行。”
李靖躬身，行礼，他的额头已经微微见汗，面上满是痛苦之色，但还是坚定地回答：“是！”
李渊大步走了出去，李靖慌忙紧随其后，只有跪在地上的李世民，拍了拍膝盖上的尘土，慢慢站了起来，他脸上露出了非常满意的笑容，颊上染上了两片红晕，嘴角现出两个浅浅的酒窝。他很美，很可爱，像一个懵懂不知人事的天真少年，在空无一人、没有阳光的书房中微笑、微笑……
转眼，已是“新桃换旧符”的除夕。
一声竹节爆裂的声响，迎来了大业六年的第一个昼夜轮回。
公元六百一十年，隋末农民大起义爆发的前夕。
李府。
火盆里毕毕剥剥的烧着，映得人脸上红艳艳的，屋里也温暖的如三月阳春。
德謇毕竟还小，玩了一晚上，已在母亲怀里睡熟了。
红拂轻轻起身，将德謇交给乳娘，带回床上休息。
已是二更天了，除夕夜的喧闹刚刚平静，而再过不久，又要迎来一个热热闹闹、吵吵嚷嚷的白天。
那火似乎是有些旺了。红拂懒洋洋靠在李靖怀中，柔声道：“靖哥哥——”
李靖被她喊的心都快化了，紧紧拥住怀中的妻子
火烧的是有些旺了，一股温暖酥软的感觉从四肢蔓延开去，另一股炽烈不安的火焰却从身体的深处烧了起来。
“好热……”红拂宽去外衣，淡红的抹胸衬得她皮肤宛如凝脂。
她实在太美了，虽然儿子已经四岁，但在李靖拥有她的时候，还常常有不真实的感觉。
夜很深，听得到两个人的喘息和扭动。
李靖费了很大的力气才在她耳边说出句话来：“红拂，你这段日子憔悴多了……”
“有么？”红拂并没有睁开眼睛，似乎还沉浸在骤承雨露的销魂甜蜜中。
“你是在想那个孩子吧……是叫叠罗施，是么？”李靖突然问。
“你说什么？”红拂惊觉地睁开眼。
“我只是觉得你和那孩子特别投缘”，看着红拂的警觉，李靖心中有了丝隐隐的恐惧，他尽量不向那方面想：“又觉得德儿太孤单了，等你给他生个弟弟妹妹不知要到什么时候……”
红拂没有答话，她摸不透李靖的心思，咬了咬嘴唇。
李靖揽着她，将她的秀发缠绕在指尖上，随口道：“只可惜燕云对我成见太深，不然我们就把他接过来，免得他受那塞外苦寒的罪。你说，燕云她新婚燕尔的，哪里会照顾孩子呢？”
红拂坐了起来，低头看着李靖：“相公，你说真的？”
李靖宽厚的笑了笑，摸了摸她的头：“当然。咱们家太冷清了，眼看三儿就要走了，德儿连个伴也没有。再说，我们帮燕云照顾那孩子，也算报她一点恩吧……只是，她误会我太甚。”
红拂的眼中充满了感激，她轻抚着李靖的胸膛，声音中满是喜悦：“相公，多谢你!你放心，我请燕云妹子过来，她一定会来的，到时候，咱们化干戈为玉帛……她一定会来的！”
外面忽地又传来一声爆竹声响。
随后锣鼓声，喧闹声……次第响了起来，红拂披衣而起，望了望欲晓的夜空，满足地舒了口气：“相公，过年了……”
（二）
到此因念，绣阁轻抛，浪萍难驻。
叹后约丁宁竟何据？
惨离怀，空恨岁晚归期阻。
凝泪眼、杳杳神京路。
断鸿声远长天暮。
——宋·柳永《夜半乐》