大胡子扶起她来：“鬼丫头，被你两声大哥一喊，不把压箱底的玩意教给你都不成了——燕云，你好自为之，将来风云盟必然在你手里发扬光大，到时候咱们兄妹联手，还有什么拿不到的？呵呵，哈哈。”
向燕云目光一颤，似乎要说些什么，但终究还是吞了下去。
这大胡子实在是个异人，数年之功，在太行山中筑起一座行宫。外表虽是平平，内里金壁辉煌，比皇宫还要富丽三分，向燕云漫步其中，宛如步入仙境宝殿，处处奇珍异玩，令她啧啧称奇不已。那大胡子也极少提及自己来历，只说是姓张，江湖人称“虬髯客”，二人兄妹相称，在兄长照料之下，向燕云的身子渐渐好转起来。
不过半个月，向燕云已痊愈了七八分，筋骨强健，更胜于昔。她是天生的武痴，心法入门之快，令虬髯客也称赞不已，随着内力回复，丹田中一股极寒的气息，也渐渐成了气候。
一日，兄长将她唤到正殿。
殿上粗如儿臂的铁笼内关着匹雪白的马驹，正怒气冲冲的踢腾，数百斤的铁笼，竟被它顶得一摇一晃。
向燕云想起那惨死的金乌，心中不由一痛，沙场上她极是硬朗，此刻却眼圈儿一红，险些垂下泪来。
大胡子指道：“燕云你看，这是匹龙种神驹，刚刚断奶才一个多月，便神力惊人，已有个随从被它踢死。哥哥今天有心送你样礼物，却不知你收得下，收不下。”
他打开笼门，牵出小白马，翻身跳上马背，人大马小，看上去甚是滑稽。
小白马狂性大发，又跳又咬，大胡子使力一捺，白马吃痛，咆哮一声，却也知道不吃眼前亏的道理，停在了当下。
大胡子小心翼翼下马，道：“燕云，小心！来试试！”
向燕云童心大起，一下跃上马背，连连催促“大哥松手”。
大胡子松开手，小马驹背上一松，忽地踏了踏蹄子，直窜出去。
它迅如闪电，又有谁挡得住？
那小白马实非凡物，上山跃涧，如履平地。时而腾跃，时而低头，向燕云只伏在背上，任它驰骋。
跑了好大一圈，那个小马驹儿才停了下来，晃了晃脖子，两粒泪珠竟从眼中落了下来。
向燕云不忍，翻身跳了下来，柔声道：“小家伙，你不喜欢我？算了算了，你去吧，没出息的哭什么呀？”
那小马趁机用力一顶，向燕云措手不及，一屁股坐在地上。那小马顽皮地甩了甩尾巴，不停地用头拱她的脸。
向燕云忍不住笑了：“你还是愿意和我在一起，是不是？”
小白马依然蹭来蹭去，弄得她脸上痒痒的。
向燕云大喜，爬起来，重新上马：“好！我们走！”
这回小马很是听话，乖乖跑回去。
大胡子含笑而立，见到她，微笑道：“恭喜妹子！看来你们却是有缘，我制住它几次，这小东西都不肯服我！”
小白马重重打了个响鼻，忍得周围人都笑了起来。
向燕云灿然道：“多谢大哥，有了这小家伙，我回去也快了许多——”她忽然停了下来，这些日子，她日日夜夜念着风云盟，竟是一不留神便说露了嘴。
大胡子拍了拍她的肩膀：“燕云，你有所不知，自你走后风云盟群龙无首，风、云二盟又有再度分裂之势，而且——”
向燕云的脸已沉了下来。
大胡子接道：“我听说，太平道已星夜赶往阴山摩天峰，只怕——”
向燕云不等听完，急道：“大哥，夜长梦多，小妹就此告辞。”
“我不留你”，大胡子点点头，“燕云，只是做哥哥的实在是为你担心——”
向燕云粲然笑道：“大哥放心，回去之后，若能平安渡过这场劫难，我自然会好生练功——”
大胡子摇摇头：“燕云，我不是说这个，只是，此去之后，你牢牢记住，江湖险恶，我救得了你一时，救不了你一世……你明白么？”
“是。”向燕云点头：“这样强出头的事情，我再不会做第二次，大哥，你放心。”
看着这死里逃生的女孩儿忽然又焕发出异样的神采，虬髯客心中暗自一叹，却不再劝说她：“走吧，我送你。”
塞北的风，干燥而爽利，泼辣辣直指人心。
向燕云飞身上马，亲昵地拍了拍新伙伴的脑门，回头道：“大哥，后会有期，你说的话，妹子记下了。”
说吧，竟不等虬髯客开口，双腿一踢，白马绝尘而去，渐渐消失在远山中，似乎要飞离大地。
“真的记下了么？”虬髯客忽然摇了摇头。
“王驾千岁”，一直未敢打扰的侍从上前一步，躬身道：“风云盟和太平道似乎已经水火不容，是我们动手的时候了么？”
“时机未到。”虬髯客摇了摇头。
“难道……千岁您真的认为那个丫头还掀得起什么风浪不成？”侍卫奇道。
“你看那里。”虬髯客的手缓缓抬起，指向天边——远山料峭如刀，晚霞之中金光万道，似乎有什么要喷薄而出。
侍卫低了头，在主上面前，并没有他枉自猜度的余地。
“那里，多好的天地，不知有多少人等着主宰沉浮，有人喜欢等待天时，有人喜欢凭借地利，我——”他静静地说，声音被山风送的很远，“我喜欢押注，在人身上押注——”
“可是，万一——”
“没有可是和万一，这世上每天死去的人成千上万，挣不过命的，不值得怜惜。”远天，一人一马已经化作小小的白点，渐渐消失在目力所及的范围内，“我是，她也一样的。”
第二章 风云
（一）
丈夫可杀不可羞，如何送我海西头？
更生更聚终须报，二十年间死即休。
——唐•吕温
阴山。
摩天崖。
大厅清一色由粗壮的原木建成，正中的穹顶离地几达十丈，正中的火堆驱散着山巅的寒气，五个男人围着火堆，眼光如火焰般闪烁着。
门外，风云盟的弟子已密密围了几圈，只是任谁也不敢进去。
“他们在做什么？”忽然，脚步声急匆匆地传来，一个年轻的声音几乎在怒吼。
“站住！越龙沙！”中年的男子一把扯住了叫做越龙沙的年轻人，声色俱厉，“旗主们议事的地方，哪有你插话的余地？”
“旗主？他们已经议了半个月的事了，就算是给盟主收尸，也来不及了！”越龙沙口不择言。
啪——重重一记耳光打在年轻人的脸上，中年男子怒道：“放肆！”
只是已经来不及了，这句大逆不道的话清清楚楚地传进了所有人的耳朵，包括大厅里的五个人。
人群立即闪开一条通道，五个人鱼贯而出，冷冷打量着那个年轻的小伙子。
“难道不是么？”脸上的指痕犹在，越龙沙却扬起头：“我只不过是把真相说出来了而已，叔叔，我们天鹰卫的职责就是保卫盟主和摩天崖的安危，可不是在这里内讧！”
五名男子中，最年长的一个缓缓道：“龙沙，你这是以下犯上。”
“以下犯上的事情，不是只有我一个人在做。”越龙沙针锋相对。
“四路风使未到，我们如何可以擅自行动？”那男子加重了口气。
“笑话！四路风使未到，就可以让盟主孤身迎敌了不成？”越龙沙的怒气越冲越高：“华旗主，我爹爹是保卫老盟主才殉职的，我们天鹰卫，从来不受风云二盟的管制，你不敢出战，何必叫我们也做缩头乌龟？”
昔年天鹰卫声势极盛的时候，几乎不让风云二盟，只是一场血战之后，卫中精英损失殆尽，这摩天崖上，也渐渐没有了说话的余地。
越龙沙这句话出口，适才那人才仔仔细细打量了他几眼，嘴里不轻不重地“唔”了一声，似是考虑要如何处置这个莽撞少年。周围人虽多，却一个多言的也没有，可见此人在风云盟的地位着实不轻。