苏旷略有些惊诧，看了楚随波一眼，楚随波颜色不动，大概是已经知道这段往事。
“晚蝶等了我一年零七个月，我总算带着独龙会的首脑回来了。交差之后，我立即去找晚蝶，她那时候憔悴得不成样子，还是用心换了身衣裳，擦了许多胭脂，就在自己家里头备了酒菜，要我过去见她，我知道她的意思，我该提亲了。”铁敖慢慢摇着头：“我就也买了身喜庆衣裳，高高兴兴上门提亲。只是……还没走到她家，就有兄弟冲过来告诉我，半个时辰前，那个独龙会首领还未入狱，就挣开锁链跑了，怕是还没跑出京城呢。。刑部那群废物！你们也都是神捕营的人，你们说我能怎么办？我只好叫兄弟替我跟晚蝶带个话，叫她无论如何多等我几天，就还穿着那身衣裳，打马追了出去。那畜生真是能跑，他一路跑我一路追，单单是换马就换了十六匹，他穿山我也穿山，他越岭我也越岭，整整追了三个月，总是就差那么一点，最后我追到金陵，那个人再也跑不了了，他从马上一头栽下来，累到脱力，倒地而亡。”
不管铁敖为人如何，他这“天下第一名捕”的称号，可从没有人怀疑过。在黑白两道中的赫赫声名，全是一桩桩案子累起来的。
“可惜晚蝶没法儿再等我啦，她父亲已经被她气得吐了几回血，立逼她嫁人……我前脚到金陵，后脚兄弟就飞鸽传书告诉我，晚蝶已经收了聘礼，定了日子，就在九月二十三，我就飞书告诉他，再替我央告晚蝶一声，那一天之前，天塌下来，我也一定会赶回京城。”铁敖阖目良久：“我算算日子，还有十二天，紧，固然是紧，可杀了头我也要回京啊。我那时候也是脱力欲死，还来不及饮食休息，昼夜兼程唯恐体力不支，就火速找了金陵的朋友，搭了个快驿——虽然要耽搁两站，但十日之内必到京城，我就想着，哪怕沿途真有意外，只要我缓过一口气，随时随地沿途换马也还来得及。”
苏旷不明白，还有什么事情能让铁敖再食言一次。
铁敖又闭了闭眼睛，笑容之间极其苍凉：“我记得那天是九月十一，驿车要在镇江停一停，给一位苏大人送些急件。我也想着打个尖，稍稍休整，就一同去了苏府。旷儿啊，你恐怕已经知道了……苏家刚刚诞下一个婴孩，一生下来就体弱多病，虽然多方延医诊治，还是不幸早夭……”
苏旷只觉得一脸的血齐齐褪下去，脑子里一片空白，四肢发冷，胸口一股热气往眼里涌，若不是周围全是人，泪水就要夺眶而出。
他已经无话可说。
铁敖依旧怔怔地望着火，不悲不喜，仿佛在说一件极其平常的事情：“天见可怜，我掘出那个孩儿，打开小木匣一看，他竟然还未死，只是气如游丝，一条命只在呼吸之间。我只能以内力替他续命，那时候真是心乱如麻，那孩儿根本禁不住车马颠簸，除非扔了他，我再也有其他办法赶赴京城。想我多年来铁石心肠，一个小小婴孩本来也不放在心上，只是……那孩儿自打睁眼就怎么也不哭，看着我一直笑，一直笑，我几次三番想把他摔在地上拔腿就走，可无论如何也狠不下心来。我仰天长叹，心道或许与晚蝶真是缘分已尽，她嫁进楚家，或许……或许就比跟着我好。”
铁敖鼻音已经有些重了，他重重嘿笑一声：“呵，我实在是想得蠢了。晚蝶嫁进楚家，日子又岂会好过？楚兄他……他后来知道晚蝶有过一个孩儿，总之是暴怒非常，只是晚蝶守口如瓶，抵死也不肯说出我的名字。楚兄那时对晚蝶实在动情，也不忍逐她出门，后来便有了随波。我、我打听到此事，当晚就抱着你痛哭一场。旷儿，你师父却是个无耻之人，按理说，我本来不该再打扰她们母子，可楚兄邀我去他家的时候，还是鬼使神差地就答应下来，楚兄那时候对晚蝶情分已淡，竟然也不疑有他，见我喜欢随波得紧，还高兴得很……后来，我几次要晚蝶跟我走，她说放不下随波，我就让她带着随波一起走，她又不肯让随波离开生身父亲。旷儿，你那时候没头没脑，只顾着在外头疯玩，反倒是随波粘我些，早晚总缠在我身边。我就跟晚蝶说啊，都等了这么些年，也不争一时，索性就等随波长大些，能自立门户了，我再悄悄带她出来，可没想到，还没等到随波长大，就……”
苏旷一头叩了下去：“师父！”
铁敖摸了摸他的头发，扶他抬起头来，微笑：“旷儿，普天之下，不少人都知道，苏旷是我铁敖的大弟子，当年把你带到人间，师父从没有后悔过。我今日告诉你这些，只是要你明白，礼法纲常我从未放在心上，你看得顺眼也好，看不顺眼也好，这一回我非娶晚蝶不可——”
苏旷急得想哭：“师父！你误会了！我对师娘从未有半分不敬，我只是瞧……那人不舒服罢了。”
铁敖的手指敲着他的肩膀，呵呵一笑：“你事事都要求个分明，可这家里头的事，哪儿有分明的？我与晚蝶分不开了，晚蝶与随波更分不开了，为师此后余生，是定要与他们在一起——你不要着急，旷儿，为师的是个糟老头子，闯不动江湖，即便闯得动，江湖规矩也容不得我，你不能总带着师父一起走，懂吗？”
苏旷心里明白，也感激，可一直在摇头：“我听不懂，也不乐意。”
“你这孩子，装糊涂的功夫可比随波差远了。”铁敖笑得有泪纵横：“起来！随波，倒酒。”
苏旷千言万语一起上涌，涌到嘴边却是无话可说，只又一个头叩了下去。
楚随波斟满了两杯酒，手里头却变不出第三个空杯子，铁敖接过酒坛，沉甸甸的压得他双手一坠。
苏旷端起酒杯，拇指暗指自己，尾指指向萧老板，食指向地面点一点。
楚随波却左手护着杯子，右手拇指坚定地指了指自己：“请。”
再怎么精妙的手势暗语也总是难以达意，苏旷比划不出来了，只好开口以示不屑：“呸！”
他们俩那极轻微的几下动作没人看见，只有铁敖看在眼里，铁敖捧着酒坛子：“来，随波，旷儿，陪我干了。江湖诸事，老夫插不了手，借刀堂那位木兄说得不错，你们若能联手，必可奏功。”
铁敖很多年没有这样喝过酒了，一坛子酒灌下去，醉眼就有些乜斜，他一脚踢散了火堆里的木柴，焦枯的木炭燃到白头，纸片样的灰烬带着火星飞舞，落在新柴上，滋滋欲燃。
他抖手砸了坛子，粗瓷片四下飞溅：“痛！快！”
苏旷也一饮而尽，掷杯而起，看了眼楚随波，又看了眼木夺席：“楚兄，木兄，还请移步。”
三人向着门外走去。萧老板一直在抱臂旁观，直到此时，才走到铁敖面前：“铁老前辈醉了，我扶你休息。”
铁敖扶了他手，呵呵笑：“笑纳楼名下无虚……萧老板，老朽无用，江湖诸事，还要拱手托付。”
天晴了，夜空中繁星点点，草木清新之气里混杂着蝴蝶翅膀被烧焦的臭气，还有那么些不太好闻的气味。
“能和你搭上句话，真不容易。”木夺席四下看看：“怎么也不问我一声，就出来了？”
“里头人多眼杂，我猜木兄总有些私密话要说的。”苏旷举火四下一照：“这附近龌龊，我们走远些？”
“正合我意。”木夺席与苏旷并肩而行，楚随波随后。木夺席随口问：“二位有什么打算？”
苏旷问得直接：“我师弟的鲛珠丸落在湖畔，没有记错的话，应该是木兄捡去了，不知是否方便赐还？”
“好小家子气！”木夺席摸出鲛珠丸，呵呵一笑就递了过去：“这劳什子我也不会用，留它何用？”
苏旷左手接过：“留在木兄身边，多少是个隐患。”
木夺席笑容冷在嘴角：“苏兄，何以用左手？”