陆夫人便问陈操之出使氐秦之事，陈操之尽量轻描淡写，以免陆夫人挂心。
叙话一会，管事来报，家宴已备好，陆纳陪陈尚、陈操之、顾恺之三人用罢午餐，内院的陆夫人张文纨又遣婢女来请顾恺之、陈操之陪她游园散心，陆纳心知妻子张文纨是方便葳蕤与陈操之相会，亦是听之任之。
陈尚便留下与陆纳相谈，陈操之与顾恺之随那小婢曲曲折折来到后园，陆夫人在陆葳蕤和张彤云陪伴下坐在后园小亭上，春阳煦暖，春花灿烂，三色堇、虞美人、白玉兰盛开，芍药也已含苞欲放。
陈操之俊逸亮拔、陆葳蕤纯美出尘，顾恺之轩朗率真、张彤云清秀婉约——陆夫人张文纨看着这两对璧人，既为侄女张彤云得此佳婿高兴，也为葳蕤与操之至今不能喜结良缘而忧叹，说道：“你四人俱善丹青翰墨，不如两两结伴为对方画像，此亦雅事。”
张彤云看了一眼陆葳蕤，嫣然笑道：“谨遵姑母之命。”
顾恺之道：“妙哉，看看是我与阿彤联手作画高明，还是子重与陆小娘子高明？不知张姨可有奖赏？”
陆夫人笑道：“顾虎头还要奖赏吗？说，要什么？”
顾恺之认真地想了想，笑得眉眼分家，说道：“若我和阿彤的画作略胜子重和陆小娘子一筹，那张姨腹中的孩儿以后就拜我和阿彤为师学画，反之亦然。”
陆葳蕤与张彤云相顾莞尔，顾虎头的痴劲又发作了，这个奖赏倒是新鲜。
陆夫人张文纨喜气洋洋，说道：“好，就依长康所言，你们四人何时作画？”
陆葳蕤眼望陈操之，说道：“陈郎君不日就将出使氐秦，待陈郎君归来再画吧。”
陈操之微笑道：“待我从氐秦回来，画技都生疏了，这几日有暇，就画出来吧，陆小郎君或者陆小小娘子也快出生了。”
顾恺之大笑：“好，我不日也将入西府，以后也没有现在这般自由了，就限定七日内交出画卷让张姨品定，如何？”
张彤云轻声道：“葳蕤和陈郎君如何有时间联手作画呢？”张彤云说这话时，眼望姑母张文纨。
顾恺之与张彤云是夫妇，联袂作画自是方便，而陈操之与陆葳蕤见一面都难，又如何合作呢？
陆夫人点点头，对陈操之道：“操之若有暇，每日午后来此盘桓一个时辰如何？就算是来看望张姨——”
陈操之甚喜，躬身道：“多谢张姨。”
陆夫人含笑道：“好了，今日你四人便驾舟游横塘吧，既要为对方画像，总得互相多看看。”
出了陆府后园，便是方圆数里、春波荡漾的横塘，两艘双桨小舟已经候在岸边，操舟的仆妇恭敬迎候。
陈操之与陆葳蕤同舟，顾恺之与张彤云同舟，一向南，一向北，桨声欸乃，划波而去。
难得这样的悠闲时光，横塘碧波倒映蓝天白云，南岸杏花香风拂拂，湖心岛的美人蕉明丽绚烂——
小舟上，陈操之与陆葳蕤促膝执手，轻声细语，享受这甜美和温馨，纵有阴霾，亦何能阻隔有情人！
第六十一章 三赤毫
此后数日，陈操之每日午后都来横塘小陆尚书府与陆葳蕤一起作画，顾恺之与张彤云也是每日必到，在陆府内书房两两相对画像——
陆夫人张文纨常常来看双方作画进展如何，陆纳却是很少来，陈操之与葳蕤好似小夫妻一般，陆纳看着难免有些尴尬，心里也承认二人极为般配，葳蕤与陈操之在一起神采分外不同，好似春日花开时那种勃勃生机和娇艳美丽，简直让陆纳不忍看，心里对女儿有着深深的怜惜，所以虽然觉得妻子张文纨这样安排陈操之在府中作画不大妥，但也没说什么，只是有些担心兄长陆始知道这事后会上门责问，且喜一直到月底画作即将完成时也未起什么风波。
三月初二黄昏时分，陈操之与陆葳蕤合作为顾恺之夫妇画像已成，陆葳蕤与张彤云一样精于花鸟画而不擅人物画，所以画像是以陈操之为主，就像去年在瓦官寺画八部天龙壁画一般——
顾恺之、张彤云夫妇为陈操之和陆葳蕤的画像也已基本完成，但顾恺之似乎不甚满意，执笔踌躇，还想修饰——
陆夫人张文纨先来看陈操之、陆葳蕤二人合作的这幅绢画。见画上顾恺之手执一片柳叶虚遮眼前，张彤云含笑作摇头状，画像眉目生动，着色、布局皆妙，陆夫人赞不绝口，却问：“顾虎头拈柳叶遮脸是何缘故？”
陆葳蕤“嗤”的一笑，说道：“娘亲没听阿彤说起这事吗？”
张彤云也过来看画，一看之下，忍不住娇笑起来。
陆夫人张文纨便道：“有何好笑事，快说与我听？”
张彤云看了一眼还在苦思作画的夫君顾恺之，抿唇笑道：“我可不说，葳蕤你说。”
陆葳蕤笑道：“还是陈郎君说吧。”
陈操之便朝顾恺之道：“长康，那我说了。”
顾恺之极是专心，根本没在意这边说什么，随意答应了一声。
陈操之道：“刘尚值，张姨是知道的，这次与我们一道入京，此人诙谐善谑，在晋陵驿舍投宿时，摘一片新发的柳叶，对长康说此即螳螂伺蝉自障叶也，可以隐身，长康信以为真，持柳叶入内见张小娘子——”
陆夫人笑得不行，陆葳蕤和张彤云赶紧一左一右扶着她。
顾恺之这时听到了，笑道：“还在说这事吗，顾虎头虽痴，却不愚蠢，邯郸淳《笑林》亦是熟读，岂会不知此故事耶？聊博阿彤一笑尔！”
陆夫人又细看画像，又是笑，说道：“有此典故，此画越看越生动，顾虎头的痴、阿彤的娇，跃然纸上。”问张彤云：“阿彤，你和顾虎头把操之和葳蕤画得怎样了？”便移步去看，陈操之、陆葳蕤一起跟过去看，见淡金色的绢布上白兰花如雪，画上的陆葳蕤一袭紫色的长裙，好似婚服，侧身而立，手攀花枝，在白兰花树下亭亭玉立，清丽动人，眸子注视着眼前清峻秀逸的陈操之，陈操之正吹奏柯亭笛，目光与陆葳蕤相接，两两有情。人物衣褶如春云浮空、流水行地，自然流畅，线条紧劲连绵，如春蚕吐丝，把卫协的铁线描技法发挥得淋漓尽致，细微处，更胜卫协——
论笔法、布局、淡墨晕染的层次感，顾恺之夫妇合作的此画胜过陈操之与陆葳蕤的画作，但因为那片隐身的柳叶，陈操之把顾恺之的神气画出来了，传神写照，正在阿堵中——
顾恺之执着笔过去看了他夫妇二人画像，赞道：“子重善能表现人物之神态情思！”又走回去看他自己的画作，自言自语道：“难道我做不得陆小郎君的老师了，实不甘心。”转头侧脑看画，又抬头仔细看陈操之，说道：“我画子重，神采未出，奈何！”熟视久之，忽然用赭色于画上陈操之右眉锋添三毫毛，掷笔大喜道：“子重神气出矣！”
陆夫人张文纨看看画上的陈操之，又看看面前活生生的陈操之，奇道：“操之眉上并无紫毫，虎头为何无中生有？”
顾恺之喜孜孜道：“不如此，画不出子重内敛的俊拔之气。”
陆夫人、陆葳蕤、张彤云都再细看画作，果然觉得奇妙非常，眉上赤毫如有神明。
陈操之心道：“史载长康画人物，喜添毫加痣，没想到先用到我头上了。”
陆夫人道：“两幅画各擅胜场，这让我如何评定！”吩咐小婢去请陆纳来。
陆纳来看了两幅画像，微笑道：“果然妙极，难分伯仲。”
陆夫人道：“既是难分伯仲，那操之和长康日后都是我孩儿的老师——”话音未落，忽觉腹中抽痛，忍不住呻吟一声，弯下腰抚着肚子。
陆纳赶紧扶着妻子，关切问：“文纨，你觉得怎样？”
陆夫人蹙眉道：“好痛，比往常剧烈——”
陈操之上前为陆夫人搭脉，但觉脉滑急如转珠，忙道：“张姨似将临盆。”