蒋公子挪了挪书箱，揉揉被压疼的肩膀。不顾风度的朝天翻了个白眼，我也这么觉得！
在离蒋家大门数丈远的地方，蒋公子给文昌做最后的训话。
回家后不许说我们坐马车了，要说走路回的！你是我书童，侍候我就够了。眼皮放活点，别谁的话都听，特别不要听我二姐三姐和她们丫鬟的指使去买什么胭脂香粉，要沾得一身脂粉味，看我不用戒尺抽你！回了老爷夫人，过几天我就带你去书斋读书，那里清净，没事不要过来这边和家丁仆人们胡混，他们粗人只会带坏了你。主子赏你东西就拿着，多看少动少说话，不许大惊小怪！
蒋公子歇了口气，自觉没什么遗漏的。重新背起书箱，做总结陈词：不许说坐过马车，进去吧！
接下来的两天，文昌只觉得身在一锅煮的正滚的汤里，沸沸扬扬，载沉载浮。
跟着公子进了家门，被老爷召见问来时行程如何，回答坐船走路，老爷颌首，得新书一本；被夫人召见叮嘱要照顾少爷别淘气，也盯着少爷别让他淘气，得新衣一件；老夫人召见被夸好个俊秀的孩子，得糖果一包；被管家叫去抄蒋家家规，因字写的端正被总管点名称赞，得铜钱少许；随少爷去见大少爷，在书童对决中获胜，得蛐蛐罐一个；期间数次被女孩子拦住问姓名要帮忙，均顺利逃脱。
直到少爷脱身出来，文昌打点衣物和这几日迅速累积的家产，跟去了书斋，这鸡飞狗跳的日子才算结束，蒋家书童文昌开始了正常的书斋生活。
日子慢慢过下来，文昌渐渐觉得，书童生涯远没有他想象中的难挨。公子这人面上凶巴巴的，实际上却是心软性善，有什么事多哀求几次，只要不离谱的都能答应。日常端茶磨墨，偶尔有点懈怠也睁一只眼闭一只眼。偶尔出门以文会友，还会夸他聪明，给少爷挣面子，平日里有什么好处也总是忘不了他的份。蒋家那边虽然人多杂乱，也都见他年幼乖觉，没有不照顾疼爱的，与原本他家里的那些书童境况相较，真是一个天上一个地下。若不是心里一直想着那个长大了要侍候公子的事，几乎是十全十美了。
就这么混着，三年也就过去了。
眼见入了夏，蒋公子勤奋起来，说什么三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。文昌纳闷了一阵，才明白过来，原来要秋闱了，公子这是急抱佛脚。三年前那次乡试本来就该参加，只是家在外省的外祖父过世，蒋公子千里奔波——也就是买下文昌的那次——错过了考期。这次说什么也不能再耽误了。
立秋一过，蒋公子便伙同几个同乡的秀才一起，赶往省府赴考去了。文昌作为书童，自然随行。这次托了同乡王公子的福，一路上都是坐马车缓缓而行，半点旅途劳苦也无，只当是游玩观景，过的倒也惬意。
对于王公子，文昌一直都是印象深刻的。要说这王公子外貌，文质彬彬普普通通秀才一个，无甚稀奇。稀奇的是他的书童，三年前初见时，矮不隆冬黑不溜秋的小黑豆子一个，不笑的时候只有眼白是白色的，笑起来只有牙齿是白色的，黑的古怪。王公子给他起名叫染墨。这三年下来，染墨从小黑豆发成了黑面窝头，又高又胖。日前听王公子和少爷闲谈，居然夸耀染墨侍候他侍候的好，事事周到，无处不满意。
既然无处不满意，那也包括陪夜么？想象了下王公子要染墨陪夜的情景，文昌打了个冷战，由衷地佩服起王公子来。
待蒋公子闲暇，文昌忍不住问他，那个染墨真的很好么，怎么那个样子王公子也不介怀还很满意，品味真是奇怪。蒋公子白了他一眼，不管人家长相如何，总是什么活都能干的，王兄只要当个悠闲公子就好，哪里象你，皮相是好，就是什么都做不来，凡事到头来还得我操心，人家不知道的，还当你是我主子呢！
文昌理亏，又不甘心的嘟囔，再过一个月我也十六了，也是大人了，公子要我做什么，到时我绝不推脱。说罢已是面红耳赤。蒋公子见他眼波流转，神态旖旎，不由得心中一动，无端也不自在起来。两人静默了一会，公子扯了个事由离开，文昌将脸埋入臂弯，只觉得心跳如擂鼓，想着公子平日的模样笑貌，对即将到来的那件事，竟隐隐的有了期待之意。
一行人到了省府，入住，备考，进场，待到三场考毕，无论公子书童，都生生的脱了一层皮。都说十年寒窗一朝金榜，这还不过是会试前的一道槛，已是这般难熬，难怪那些中了式的进士要跨马游街大夸天下了，着实不易。
接下来蒋公子也无事可做，静待放榜。即便是家训严谨，此时也可以略微放纵一下，与知交亲善喝喝酒赏赏花。
这一日少爷去王公子处喝酒赏菊，待到未时染墨过来告诉文昌，几位公子都喝醉了，下人一时送不过来，要他过去接蒋公子回来。
文昌赶到宴上，扶起醉的东倒西歪的少爷，想着两边寓所隔的不远，步行回去就成了。不想这醉后的蒋公子着实活泼，一路攀花折柳抓住物件便不放手，幸亏了文昌这几年个头渐长，多少能撑的起少爷，即使这样也是费尽了力气才拖进屋子。虽然累的精疲力竭，见公子醉态可掬，也只有苦笑叹息了，要知道这样的奇景在家可是见不到的。
将公子安置在床边，文昌服侍他喝了醒酒茶，并不理会公子高声抗yi：这酒怎么如此之淡，必然是掺过水的！再去给他更衣，不想这少爷一个趔趄，拽着文昌跌到床上，更勾带扯下一片布幔，将两人迎头罩住。他还没来得及反应，就听公子说道，原来天色已经如此黑了，那么就此歇息吧。文昌哭笑不得，想起身，却被公子紧紧抱住，挣的脸都泛红了也没能挣脱。公子犹自喃喃威胁，文昌你再扰我清梦，我就用戒尺抽你！前面扶少爷这一路，文昌也实在是累了，只好勉强将布幔取下，囫囵歇了。
昏昏沉沉地，文昌觉得日子过的飞快，已经是自己生日那天了。早上吃罢了长寿面，给公子见礼，公子附在他耳边轻声说，今夜你得过来侍候，可别想推诿了。温热的气息拂着他耳廓作痒，文昌低头不语。又一转眼已是到了夜间，文昌沐浴完毕，几番犹豫还是推开了公子的房门，一进门便被抱了个满怀。平日里见惯了公子的笑容，竟然有几分邪佞。他不敢抬头，眼睛也死闭着。被牵到床边，只觉得公子的手隔着衣料摩梭他的手臂胸腹，还要往下探去。文昌羞极，就要用力推开，公子忽然手臂用力，将他紧紧一勒，大口咬了下来。
文昌失惊之下大喊出声，再定神一看，公子依然在酒后酣睡。方才那些言语和肢体纠缠，原来都是自己的梦境。平复了下乱跳的心，文昌忍不住啐自己，怎么会梦到这样的事，难道还盼着被欺负么。
公子早就放开了他滚到床的一侧去睡了，文昌动了动身体，忽然觉得有异，裤底湿湿滑滑的似有什么东西。奔到厕间仔细查看，恍惚了一阵，又想起平日里蒋家家仆那些只言片语的闲谈，他才明白过来，原来自己真的成人了。
文昌真算是欲哭无泪了，就算他再不晓事，也知道平常男子在这时候，都该是想着曼妙女子的婀娜身姿的。怎么到他这里，就成了同为男子的少爷公子了呢。是，就算少爷公子们也好蓄养书童为乐，可人家那是在上面的呀，没听说哪个被压的还是上赶着的，居然还弄出如此不堪的什物来！羞愤交加之下，恨不得找堵墙来挠成齑粉。
他这里思绪百转，最终下了定论，必然是因着公子买他做书童，一直都存了欺负他的心，他才时时念着此事，才会梦到少爷。想到这里，文昌稍稍的安下了心，忍不住转头狠瞪公子一眼。见公子不知梦到何事，面上微微露出笑意，又蓦得忆起梦中公子的模样。只觉得眼前昏黑一片，再也无力挣扎。