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秦楼春(1444)

卢初亮冲着母亲干笑着赔小心。

秦幼珍叹了口气:“好了,你若能听话一些,我与你父亲也不必发愁了。还不快回房去?抄书再无趣,也不能不做。这是你父亲交代的功课,专门让你磨性子的!”

卢初亮小声应着,行礼退下去了。临走的时候,还可怜巴巴地看了兄长一眼。

卢初明张了张嘴,终究还是没说什么。母亲在管教弟弟,说的都是正理,他虽然不忍见弟弟失望,但也没有拦着的道理。弟弟认真读书做功课,也是件好事,他还是不要太宠着弟弟的好。

卢初亮的身影消失在门外,秦幼珍有些疲倦地坐在圈椅上,腰背都似乎弯了下来。今日与伯娘许氏摊了牌,她如今回想起来,仍旧是一身的冷汗。幸好有三婶娘与二弟妹插科打诨,缓解了气氛,否则她一定扛不住伯娘的质问。

秦幼珍知道自己是有些对不起伯娘许氏,辜负了对方的期望,但自己真的没办法牺牲长子的终身幸福,就为了成全伯娘的娘家侄孙女儿。许岫兴许并没有什么不好的地方,甚至有可能心性与伯娘并不相同,但她真的不敢赌。以许家如今的名声,许岫绝对不是她期待的长媳人选。她虽然没指望儿子能攀到一门显赫的姻亲,娶得名门贵女为妻,但好歹,也要是个家世清白、人品端正的女孩儿,出身家族也该是书香世家,与卢家门当户对。

这一关真的过去了么?秦幼珍不太敢想。她甚至有些害怕明日的到来。明日她还得去承恩侯府向伯娘请安,到时候三婶娘就不一定在跟前了,二弟妹又是晚辈,没有这两位帮手,她真的能坦然面对伯娘么?

卢初明看着母亲忧心忡忡的表情,低声安慰她:“母亲,别担心。我的亲事已定,外伯祖母没法拿我怎么样的。兴许她会埋怨您,但这事儿您并非不占理。若实在害怕,您就把责任推到父亲与我身上。外伯祖母本来就不曾与您说过我的亲事,我跟谁家结亲,都没什么可让人指责的。”

秦幼珍苦笑:“难道我不知道这些道理么?可我心里明白,你外伯祖母因为我的所作所为伤心了。从小到大,我就没有这般忤逆过她。她对我恩重如山,没有她,只怕我早就死了,更不可能嫁得你父亲,还有了你们兄弟俩,如今日子过得顺心如意,人人礼敬。这都是你外伯祖母的恩典,我原该报答她才是。即使粉身碎骨,也是她应得的。若不是许家实在不堪,你的亲事又事关你的终生,我也不会咬紧了牙关,不肯顺着她老人家的口风,将许岫给定下来了。作为母亲,我为你竭尽心力,做到了自己所能做到的一切;可是作为侄女儿……我是有愧于你外伯祖母的。”

卢初明有些不自在地抿了抿唇:“我不觉得您有愧于她。这样的事……这样的事……本来就是强人所难!”

秦幼珍摇了摇头:“她这辈子,都被许家葬送了。有些事已经成了她的执念。若是不能保得许家长久富贵,她这几十年里所牺牲的一切,又算是什么呢?我心里知道她的苦处,本该体谅她才是,却还是叫她失望了……”

卢初明不想再讨论这个话题,他觉得自己的母亲在这件事上也钻了牛角尖。他改劝她:“母亲累了吧?不如回房躺下来歇息一下?”

秦幼珍确实是累了,无精打采地点了点头,便在长子的搀扶下走向里间。他们母子俩都没有留意到,卢初亮这时候站在门外,小心地掀起了竹帘,借着那一条狭窗的缝隙看了看屋里的情形。疲惫不堪的母亲与严肃沉默的兄长,立刻就映入了他的眼帘。

卢初亮抿了抿唇,放下竹帘,转身离开了。

第五百八十二章 传闻

许氏这一回病倒,不象先前那样只在秦许两家内部以及亲友之间造成了影响,没几日功夫就传得许多人家都知道了。

这都是托了那位泄露卢孙两家结亲消息的女客的福。

尽管许氏当时强忍住要吐出来的血,在客人面前努力装作若无其事的模样,但她控制不了自己的脸色,而且有些事情也不是想掩饰,就能掩饰得住的。那位女客当时就觉得不对,告辞回家之后,又打发人去私下探听,很容易就得到了许氏吐血病倒的消息。

闵氏派人去衙门里给家中男人传信的时候,下人没能找到单独与主人说话的机会,因此秦仲海与秦叔涛的同僚都有得信的。有心人只要稍加打探,又怎会不知道承恩侯夫人病倒了呢?看情形病得还不轻,并非小病小痛,否则家里人也用不着临时派人来把秦家兄弟唤回去。

卢家母子闻讯之后,急急赶往承恩侯府的情形,也被左邻右舍与路过的人看在眼里。

那位女客听到下人的回报,细心一想,就大概猜到许氏当时病发,恐怕跟自己说出口的消息有关了。但卢家子能娶得孙家女,乃是一件大好事,许氏吐什么血呀?秦家与孙家不但没有旧怨,还与身为休宁王妃的孙家姑奶奶关系亲密,许氏还常常在人前说自己与休宁王妃是几十年的老交情了。卢家身为秦家姻亲,听闻卢家太太就是承恩侯夫人许氏教养长大的,后者也常常在人前夸奖卢太太孝顺,知道感恩,按理说,许氏理当为卢太太之子结得一门好亲高兴才是。

难道卢孙两家结亲一事,还有什么外人不知道的内|幕?

女客想想又觉得不可能。她与孙家关系很好,清楚孙家人的品行作风。而孙祭酒给掌上明珠定下了卢初明这个女婿,关系亲近的亲友们也都十分关注,没少打听、考察过这个年轻人,知道对方品学兼优,出身世家,文质彬彬,聪敏好学,而且洁身自好,并没有什么不足之处,自然也从来没有议过亲。这么好条件的女婿人选,孙家亲友们都还是满意的。孙家没有不可告人之事,卢家显然也没有,否则孙祭酒的兄长还能推荐这个侄女婿人选?那么承恩侯夫人到底有什么可吐血的?

说起承恩侯夫人许氏,她在京城里还是有不小名声的。能去探病的诰命女眷,都来自与秦家来往比较多的人家,自然也对秦家的情况比较了解。这位女客就清楚,许氏近来身体不好,是被娘家侄儿侄媳妇气出来的,这里尤其特指的是许家长房的人。而许家长房又有两个正值适婚年龄的女儿。

许氏近年来行事常被人诟病,不象她从前那样,以贤名备受赞赏,原因就是她太过偏着娘家人,一心想要让娘家的小辈结下好亲事,甚至一度肖想到了云阳侯世子的头上,还帮着牵线搭桥,只是云阳侯府没看上许家女,反而看上了作陪的卢家长女罢了。眼见着外头的高门大户攀不上了,许氏又想要牺牲自个儿的亲骨肉。秦简与秦锦华兄妹俩,论出身与人品,都不可能拖到十五六岁才定下婚约,然而他们就是被拖延到了今年方解决终身大事。虽然定的都是很好的对象,可这并不能掩饰他们曾经被许家兄妹耽误的事实。

女客前后一联系,不难得出结论,只怕卢初明继秦家孙辈之后,也被承恩侯夫人许氏看上了,当成是侄孙女儿们的婚配对象,眼见着这到手的鸭子飞了,难怪许氏急得要吐血呢!

女客心中有些不耻许氏的想法,想着承恩侯夫人许氏对卢太太有大恩,卢太太对许氏十分敬重,万一许氏因为孙姑娘破坏了她的好事,心中含怨,日后对孙姑娘这个侄外孙媳妇不好了,卢太太也不见得能替儿媳做主。女客与孙祭酒太太关系是真的好,担心对方的宝贝闺女将来会吃亏,便亲自去了一趟孙家,把这件事一五一十地告诉了对方,嘱咐对方多加小心。

孙祭酒太太讶然,她是从来没见过如此荒唐之事的。她很清楚卢许两家并无婚约,许家长房如今还在守孝,而就算许氏对卢太太有大恩,后者终究不是前者的亲女,婚姻大事,也不是卢太太秦幼珍一个人能决定的。许氏这口血吐得没道理,卢家行事也没什么可指谪之处。要怪,也只能怪许氏太荒唐,气性也太大了。

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