镇西侯府的下人们私下议论纷纷，都在推测是什么事导致了镇西侯的中风。
镇西侯昨天就是正常与妻子一道吃饭，吃的菜还是他早年喜欢的菜色，乃是镇西侯夫人亲自下厨烹制的。因为很合胃口，镇西侯还多吃了半碗饭，期间也向夫人夸奖过她的手艺，侍候他们夫妻用饭的丫头们都听见了。
吃过晚饭后，心腹长随回来了，镇西侯在外院单独接见了他，主仆俩说了什么无人知道。后来世子苏伯雄回府，那长随返回自己的屋子休息，镇西侯父子俩交谈了一会儿，世子就回自己的院子去了，然后镇西侯也自行返回住处。前院侍候的下人不曾听到他们父子间有口角，可见两人的交谈是十分平和的。
镇西侯晚上不曾回卧室与夫人一同歇息，而是在自己的小书房里独处。半夜值守的丫头听到瓷器落地碎裂的声音，赶去看是怎么回事，就发现镇西侯摔倒桌边，全身无力动弹，口吐白沫，身边的地面上有茶具碎片，估计他是半夜起来倒茶的时候，忽然中风摔倒了。
这就无解了。怎么看镇西侯都是莫名其妙中的风，到底是因为什么而情绪激动呢？丫头们证实了镇西侯夫人与丈夫未起口角，前院的下人证实了镇西侯世子苏伯雄的清白。如今看来，似乎也就只剩下长随还能沾上一点边了。可是，镇西侯见过这个长随后，也没什么异状呀？事情就成了谜团。
可惜世子苏伯雄立刻就把那长随关了起来，不让任何人去见，连一点线索都没传出来，只等镇西侯情况稳定了再去细加审问，旁人也没得好猜。
了解到这些情况后，周祥年就立刻回永嘉侯府报告了。秦仲海如今还留在镇西侯府，协助妹妹妹夫镇压大局，估计要忙上一天的功夫。
秦柏问周祥年：“既然镇西侯府如今已经稳了下来，世子与苏姑爷也都镇住了大局，二爷还在那边做什么？”
周祥年看了看一旁站着的赵陌与秦含真，压低声音禀道：“似乎是镇西侯世子从那长随处听说了什么要紧供词，正召集了镇西侯从西南带回来的亲随，要严加审问呢。那些人跟随镇西侯久了，在府中颇有脸面，还有人身上带着军职，不好弹压。二爷就帮着苏姑爷镇一镇场子，看有什么地方能搭把手。”
秦柏微微挑了挑眉，点头表示自己知道了，便让周祥年下去。
周祥年一走，秦含真就立刻赶到书房门边，把门给关上了，再回头看向祖父和赵陌。
赵陌有所猜测：“这是苏世子在铲除镇西侯的亲信吧？也是断绝镇西侯向外传信的渠道。借着调查镇西侯中风原因的名头，他这么做倒是名正言顺的。”那些人估计也只有两条路可走了，不是臣服于世子苏伯雄，就是背负着害主人中风的罪名死去。
秦含真深吸了一口气：“镇西侯夫人到底是用什么法子，让镇西侯出现这么象中风的症状的？居然连御医、太医都没看出来。”
秦柏与赵陌齐齐看了秦含真一眼，接着又对视一眼，都没说话。
御医和太医未必看不出镇西侯“中风”的真正原因，但谁会说出来呢？皇帝看起来也挺乐意听到镇西侯中风的消息，只是这中风的原因对外要如何公布，还得再行斟酌。
镇西侯如今的状况，就算是假中风，也要当成真中风了。看起来他的神智还是清醒的，估计连是谁对自己下手的，也心里有数，但他再愤怒，再不甘，也没有用。妻子儿子全都合力压制着他，他身边如今连个帮手都没有，自己又无法动弹，并且很有可能从此就得日夜被灌药汤，保持着“安睡静养”的状态，无法再伤害任何人，也没能力再威胁到任何人了。
当然，他也因此保住了性命。皇帝已经下旨，命太医好生医治镇西侯了。为了确保镇西侯世子苏伯雄能无碍前往蜀地执行任务，镇西侯的病情必须维持在一个稳定的状态，即使两个儿子不在身边照应也不会引起任何非议的那一种。可见皇帝已经默许了他暂时活着。
可是……以一个如此软弱无助的状态活着，与真正的全身瘫痪无异，对于镇西侯这种人而言，这种活法很难说是不是生不如死。他如果是个能忍受这种生活的人，也就不会带着满身旧伤，还不肯老实休养，一心紧揽着军权，非要依附野心家，企图在朝廷里搞风搞雨了。现在他真的是想死都没法自己死，想想还挺让人同情的。不过这也是他自己造成的孽，死罪可免，活罪难逃，再无法忍受，他也只能忍受下去了。
傍晚时分，秦仲海从镇西侯府返回家中，也带来了最新的消息。
镇西侯那名心腹长随在关押的房间里畏罪自尽了。
第一百九十一章 父命
那长随是用自己的腰带在屋子里悬梁自尽了。因他死得突然，他的家人还想要求主家给他们一个说法的。但镇西侯世子苏伯雄拿出了长随临终前留下的血书，就把他家的人给安抚住了，老老实实再不敢有半分抱怨。
根据长随血书的内容，他坦承自己奉镇西侯之命出外打听消息，打听得西南大军中有人背叛镇西侯，借着镇西侯的名义做了大逆不道之事，一旦宣扬开去，就会败坏镇西侯多年英名。他当时一时气愤，将情况上报给了镇西侯，却忽略了后者的身体状况，导致对方气急中风。心腹长随自知有罪，无颜面对主人，只能以性命赎罪。
长随的家人并不知道他近日奉了镇西侯之命，都在做些什么，只知道他最近神神秘秘地，每日早出晚归，家里人追问，他一个字都不肯说，有一回被他老娘逼急了，他才勉强透露说是要替侯爷办一件要紧差事，不能向任何人透露。如今跟他临终前血书上的内容一对，还算对景儿。虽说这长随其实也没犯什么大错，但他上报的事间接“导致”了镇西侯的中风，身为家生仆从，心里感到惊惧愧疚是正常的，上吊自尽是显得冲动了些，但这不也正好证明了他对镇西侯的忠心耿耿么？连他的家人也觉得他是运气太糟糕，但做了应该做的事，除了自个儿家里伤心难过，并没有半点埋怨主家的意思。
在这长随死后，镇西侯的几个心腹当中，又有三四人以同样的理由，留下了遗书自尽赎罪。于是，整件事的原委在这几封遗书所透露的只字片语中，渐渐显露出了“真相”。
原来是有知情人秘密携带证据，上京向镇西侯告密，指西南大军中有人瞒着镇西侯犯下罪孽。只是这人一路受到追杀，因此他一直十分小心谨慎，连告状一事，也做得格外隐秘，生怕被外界察觉。那上吊自尽的长随是无意中遇上他，才被他选中成为递信之人的。长随当时半信半疑，上报镇西侯后，镇西侯又派出另几个心腹前去调查那人的底细与经历，终于证实了对方所说的话的真实性。就在镇西侯派人去找对方讨要证据的时候，却意外发现对方失了踪，很可能是被追兵找到并杀害了。镇西侯立刻派出几名心腹去调查追兵的消息，要找回那些证据，最后证据没找回来，却发现了西南大军中涉案的嫌疑人姓名。据说那是镇西侯十分信任的一位武将，于是镇西侯一时激动，就中风了。
至于那告密者的身份，他随身带来的证据，杀他的追兵，还有他死后的尸首等等，由于知情人纷纷因愧自尽，就成了不解之谜，只剩一位“中了风”的镇西侯知道实情了。其他人只能从那几封遗书中，得知此事的一鳞片爪。
剩下的心腹则在为主人与昔日同僚痛哭一场之后，齐齐在世子苏伯雄面前立誓，定要将那些背叛镇西侯的罪人调查清楚，连根拔起，还西南大军一个清明。
紧接着，又有传闻说，镇西侯在中风之后，曾一度在御医高超的针灸技艺妙手回春之下，稍稍恢复了一点说话能力，含糊地交代了妻子与两个儿子一番话，便又因为累极而昏睡过去了。可惜他再次醒来后，便又再次严重瘫痪，无法开口，连御医再次施针，也没有用了。