正文 第三十七章 言而有信真君子
回到秦府已是傍晚，金宝顾不得休息怀揣银两正要闪人，却被笑容满面的菜花挡住去路，邀她共进晚餐。没来得及通风报信的荷花看到神色匆忙的金宝，心里的不安逐渐扩散，秦九小姐正在密谋与县衙有关的大事，与那两位京城来的公子也有往来，这样下去定会闯出祸事。
“九妹，娘让厨房准备了你最爱吃的糖醋排骨，京城的堂兄派人捎来了风鹅，咱们快去尝尝！”菜花熟络地挽着金宝的胳膊，察觉到她焦躁不安的神情，不禁好奇地问了声，“怎么？哪儿不舒服吗？”
不待金宝应声，荷花抢先答道：“九小姐这两天受了点风寒，身子虚弱食欲不振，奴婢正想做些清粥小菜送来，不知老夫人早有安排。还请二少奶奶叮嘱厨房备些清淡的饭菜。”
荷花满怀关切之情地望着金宝，伸手探向她的额头，怜惜不已地皱眉道：“热伤风难受着哪，怪不得下午见你的时候气喘吁吁的，可能是发烧了吧！哎呀，果然有点烫呢，九妹，看过大夫了吗？”
“呃？看过了，今天已经好多了……”金宝故作娇柔地倚在菜花身上，有气无力地说，“既然娘叫我去，那咱们就快走吧！”
“你不舒服还是回房休息吧！”菜花招了招手，示意荷花帮忙扶着金宝，“其实也没什么大事，娘今儿个高兴，想征询你的意见，尽快挑个日子去秋府商议婚事。这样好了，待会儿我陪娘过来看你的时候再说吧！”
“不，不用了……”金宝连忙回绝，秦老夫人要是知道她和秋瑜闹翻一定会很生气，况且眼下还有要事在身，无论如何也得离开，于是佯作眩晕状，“二嫂，我现在只想睡觉，有什么事明天再说，好吗？”
菜花见她随时都有晕倒的可能，连连点头称是：“好的，我和娘今晚就不来找你了，等你好了再商量这件事。”
金宝朝荷花挤眉弄眼，整个人攀在她身上轻声呻吟着走回房间，直到荷花告诉她菜花已经走远了，才忙不迭地直奔后门，一心只想着赎回金钗夜探顺风海运。
“九小姐……”荷花不放心地追了上来，扯着她的衣袖狼狈地喘着粗气，“您，您这是要去哪儿啊？老夫人和二少奶奶说不定会来看您的……”
“不会的，万一她们来了你就说我已经睡着了。”金宝心急如焚推开她就要走，“要不你先在我房里躺着吧，这样比较保险。”
“您每天晚上往外跑。都是我做掩护。府里人多嘴杂。恐怕只能瞒过一时啊！”菜花地担心不无道理。堂堂秦家九小姐。哪有夜不归宿抛头露面地道理。“九小姐。有些事情您是管不了地。闹到不可收拾地地步。老夫人也帮不了您！”
金宝回头看向眼眶泛红地荷花。不由叹了口气。语气缓和了许多：“放心。我既没有做伤天害理地事。也不会不知轻重肆意妄为。我不会给秦家添麻烦地。你就装作什么事都没发生。千万别跟他们提起。”
“九小姐。荷花自会向着您地。可是……”荷花想起那天清晨金宝落魄地样子。就忍不住心酸。“那些人您招惹不起。您一个女孩子家……”
“好了。好了。我自有分寸。”夜色渐深。金宝没有时间跟她消磨。“快回去吧。免得引人注意。我会事事小心地。”
荷花无可奈何地目送金宝消失在人群中。扯着衣袖拭去眼角地泪水。乖乖回到秦九小姐地闺房。躺在床上掩人耳目。
梅秀县临近边境。交通便利。过往商客不计其数。每逢夜幕降临。客栈便成了最热闹地地方。金宝好不容易找到下午来过地客栈。只见门里门外挤满了人。系在栅栏上地四五匹马儿身上扛着货物。低头嚼着干草。不时地挪动脚步转移重力。伙计打扮地壮汉忙着搬卸车上地物品。运到客栈后院地临时货仓。屋里那些悠哉喝酒地人想必都是老板级别地。正讨论着吃饱喝足去哪儿寻欢作乐。
金宝踮起脚尖看了半天也没发现掌柜的和店小二的身影，正要上楼去找风影，忽见蹑手蹑脚的店小二端着托盘歪着脑袋上菜，菜名也懒得报，生怕被人听见似的。金宝悄无声息地靠近他，猛地掀开盖在头上的毛巾，一字一句地质问：“掌柜的在哪儿？”
“啊……”店小二犹如惊弓之鸟惨叫了声，游移不定的眼神不敢正视金宝，结结巴巴地说，“小，小的不知道……这，这会儿客人太多……没有留意……”
“那我的金钗呢？”金宝意识到大事不妙，揪着店小二的衣领不松手，恨恨地逼问，“不要告诉我那支金钗也会不翼而飞！”
“这，这小的怎么知道！”店小二急欲脱身，苦着脸向金宝讨饶，“姐姐呦，你把金钗给了谁就找谁要去啊，跟小的我较劲有啥用哪……”
金宝冷哼了声，拽着店小二冲向后院：“带我去找他，不然有你好看！”
饭桌上的客人指着他们窃窃私语诡笑兮兮，心情不爽的金宝瞪着双眼怒吼了声看什么看，其中一位好事之人不服气地跳了起来，指着金宝的鼻子叫嚣：“哪儿来的丫头片子，敢跟你爷唧唧歪歪的，活腻歪了是不！”
金宝白了那络腮胡一眼，没有工夫跟他吵架，拧着店小二的胳膊穿过人群。忽觉左肩被人扣住，扭头一看，正是多管闲事的络腮胡。
“放手！”金宝不耐烦地斜眼昵他，沉声呵斥，“再敢动本姑娘一下，你就别想见到明天的太阳。”
络腮胡愣了一下，继而放声大笑，笑得眼泪都快流下来了：“这小丫头胆敢威胁老子，啊哈哈……”
金宝咬牙切齿地怒视着他，那句威力十足的恐吓居然不起作用，简直太瞧不起人了。随手丢开店小二，猛地挥记手刀，络腮胡始料未及，只觉脖颈一阵酸麻，踉踉跄跄地后退数步，掀翻了身后的饭桌。顷刻间，碗碟摔碎的噪音，客人哄闹的吵声混作一团，店小二趁乱逃走，络腮胡恼羞成怒地甩了甩头，怒吼一声欺身而至，挥起拳头砸向金宝。
金宝猫腰一闪，躲过噼里啪啦雷点般的拳头，这络腮胡没有半点怜香惜玉之心，卯足了劲捶打比他矮一个头的娇小女子，也不怕被人耻笑。金宝抓起散落一地的竹筷，尽数抛了出去，络腮胡匆忙躲避，抡起盘子就砸，他们两人毫无章法的打斗引来客人阵阵哄笑。眼看桌椅碗碟快被砸个稀烂，躲在后院的掌柜忍无可忍终于现身。
“别打了，别打了……”掌柜的举起双手投降，心疼地望着满地碎片，嘶声道，“你们都给我住手……”
金宝甩开络腮胡，拨开人群走向掌柜的，丢给他故囊囊的荷包：“银子给你，金钗还我！”
掌柜的接过荷包，指着一片狼藉的客栈，恨声道：“你砸了我的店，这样就算了？”
“喂，他也有份，干嘛只针对我！”金宝连忙撇清干系，“荷包里的银子足够赔偿你的损失，金钗拿来！”
掌柜的打开荷包掂量了下，瞪着杵在原地的络腮胡，也不急着让他赔偿，而是背过身子装疯卖傻：“金钗？什么金钗？你这丫头休要信口开河，再敢胡闹我就报官抓人！”
“报官？我也正有此意！”金宝向来吃软不吃硬，对付这种无量奸商更是不能心慈手软，“霸占他人财产反而倒打一耙，本姑娘大不了赔上一根金钗，也不能让你这家黑店在梅秀县立足！”
“你，你胡说……”掌柜的脸色铁青暴跳如雷，“谁拿你的金钗了，你这丫头无凭无据恶意胡闹，我这客栈开了几十年了，谁敢说是黑店，你当这些客人都是傻子么！”
金宝冷笑了声步步逼近：“如果他们听信于你，那才是真正的傻子。我警告你，再不把金钗交出来，咱们县衙相见！”
掌柜的攥紧荷包退至墙角，心虚气短地擦了把额头上的冷汗，朝络腮胡使了个眼色，转而笑道：“这位小姐，稍安勿躁，不过就是一支金钗，何必伤了和气，也许是在下忘记了，一时没想起来……”