平湖半晌无语。建宁才意识到，其实皇帝哥哥为了争风吃醋而『逼』死十阿哥，最觉得难过的人应该是平湖哦。她不好意思地拭干眼泪，问平湖："你也不相信皇帝哥哥会这样做吧？"
"我不知道。"平湖幽幽地说，"每个人，都欠了另一个人的。也许，是我欠了你皇帝哥哥；而你皇帝哥哥，又欠了那位董鄂姑娘。"
"现在，他又欠了十阿哥的了。"建宁似懂非懂地说，"那么我呢？我是欠了额驸，还是欠了绿腰那丫头？"
平湖这是第一次听建宁说起额驸府的事，她同情地看着建宁，那么温柔沉默，一语不发。
于是，建宁源源本本地将自己从出嫁直到近日发生的所有事情，一股脑儿道给了平湖，越说越委屈，越说越激动，越说越伤心。最后问："你说，我该怎么惩罚他们两个？"
平湖轻轻叹息，却并不回答她的话，反问："你一直说我才应该做皇后，可是，我该怎么做呢？撺掇皇上把皇后废了，取而代之？"
建宁一呆，说："你不是那样的人。而且，就算皇后废了，太后娘娘不点头，你也没办法做皇后。慧敏不是被废了吗？可是博尔济吉特如嫣又进宫了。谁都知道，这大清后宫里的皇后，只能是太后娘家的人。"
"可是现在董鄂妃进宫了。皇上对她十分宠爱，我听宫女们说，这些日子，皇上一下朝就去了董鄂妃的寝宫，早晨直接从那里去朝上，接连几天，没有一天例外。那些妃子联手跟太后告状也没用。皇后当然也没办法。依你说，皇后该怎么办呢？下令杀了董鄂妃吗？"
"那恐怕不行。皇帝哥哥既然能从十阿哥府上把董鄂妃抢过来，就不会在乎皇后的话。就是皇后，也不敢把董鄂妃怎么样吧？"
"岂止不能怎么样，听说皇上还禀告太后，说想立董妃为皇后呢。太后当然不肯，所以他们母子俩这几天闹得很不愉快。"平湖苦涩地说，"皇上尚且不能随心所欲，何况皇后，或者其他人呢？"
建宁若有所悟："我明白了，你的意思是说，杀人是不能解决问题的，最重要的，还是皇上心里喜欢谁，是吗？依我说，如果不是你坚持不肯跟皇帝哥哥见面，根本就不会有董鄂什么事。"
平湖轻轻摇头："皇宫里的事，很复杂，想做皇后，还是想做皇上心里最重要的女人，都不是那么简单的事。但是额驸府里就简单得多了，而放在你身上，就更加简单。你是格格，是太后指婚给额驸的，额驸府里没有人可以违你的意，而额驸对你也是日久情深，所以，你既可以做额驸府里最尊贵的格格，也可以做额驸心中最重要的女人，这两者是否如一，完全看你怎么做。是不是杀了绿腰，也全在于你。问题是，杀了绿腰，就万事皆休了吗？"
建宁愣了。她从来没有考虑过这个问题，她从来都知道自己是额驸府的最高主子，而自从爱上吴应熊后，就本能地认为自己当然应该是他心目中最重要的女人，甚至是惟一的女人。因此，当她看到绿腰倚在额驸怀中的情形时，才会怒火中烧，甚至起了杀心。但是平湖的话提醒了她，皇帝哥哥身边三宫六院自不必说，而吴应熊身为世子，三妾四妾也在所应当，即使自己可以杀了绿腰，也不代表就会成为他的最爱，因为往后还可能有红腰，紫腰……而且，谁又知道在额驸府以外，吴应熊到底有没有别的女人呢？凭借地位的尊贵，自己也许可以做到额驸府里惟一的女人，但是却不能成为额驸心中最重要的女人，那么权力又有什么意思呢？
建宁终于明白了，却又更加茫然："香浮，你是说，关键不在我怎么做，而在于额驸的选择。所以，作为女人，就只能让自己变得完美，然后等待男人来抉择，是吗？"
平湖道："并不全是男人或女人的问题，而是，谁爱谁更深一些。爱得更深的那个人，就会变得无奈。"
建宁也无言了。到这一刻，她才会无比清楚地了解到，她有多么爱额驸——爱到无奈。她不知道在吴应熊心中，自己和绿腰谁与他更近，但是她明白的是，杀了绿腰，一定会让额驸的心离得她更远。她能做的，就只有放过绿腰，等待额驸的心一天天靠近她。
然而，回到额驸府，建宁才发现：吴应熊放走了绿腰。他把自己捆着来负荆请罪，自愿替绿腰接受一切惩罚。然而建宁看着他，只觉得心灰极了，冰冷极了——额驸的心，终究是离绿腰更近！
她想她的等待是无谓的，从她进府第一天起，额驸就在讨厌她，疏远她，他永远也不可能与她真正亲近。不论她怎么做，都不会变成他心中的最爱。他宁可选择一个下贱的婢女都不肯选她，就只为，他喜欢的，是汉人！
她看着吴应熊，冷冷地问："绿腰在哪儿？"
"在下愿意受罚，请格格放过绿腰。"
"你宁可替她受罚，也要保护她，是吗？"建宁绝望地问，"她对你，就那么重要？"
吴应熊没有回答。他想，这不是谁更重要的问题，而是，他不能让一个女人为了他而枉死。作为一个男人，即使不能给他爱的女人幸福，至少也不能让爱他的女人不幸吧？
只是建宁不会这么想，她执拗地钻进自己给自己设置的死胡同里，一遍遍想着：他要绿腰，不要我。他要绿腰，不要我。
她没有勇气再盘问下去，甚至没有力气去想要不要惩罚吴应熊，她悲哀地挥一挥手："走吧，我不想再看见你。带着你的绿腰，走吧！"
吴应熊当然不会走。这里是敕造额驸府，他若离去，不仅是对皇上不忠，也是对父亲不孝——额驸爷居然停妻纳妾，那就是欺君，是满门抄斩的死罪！额驸府就算是一座监牢，一座坟墓，他也只有死守在这里，甘为殉葬。
☆、第十九章 三阿哥玄烨
自绿腰失踪后，额驸府再次成了一座冰窟，谁都不知道，这一次格格与额驸的冷战，将要僵持到什么时候。都说"冰冻三尺，非一日之寒"，而额驸府之冷，何止三尺，简直是万丈玄冰！
吴应熊益发自责：大丈夫报国无望已属无能，身拥娇妻美妾却闹得家反宅『乱』就更是笑话，究其根本，还是因为他娶了格格为妻，从此也就更做不了男人了。他更加思念明红颜，几次往二哥处打听红颜的下落，然而二哥说，连他竟也不知道她现在哪儿，有人说在大西军中见过她，可是也做不得准。
皇上的心上人与自己的意中人不是同一个人，按说吴应熊应当感到高兴才对，可是不知怎的，他却有一种奇异的失落感，和一种莫名其妙的笃信：那位久富盛名的"神秘汉人小姑娘"，一定是红颜，只能是红颜。也只有红颜，才佩得上一个男人、一个君王如此长久而执著的思念，而董鄂，不过是个张冠李戴的美人儿罢了。
吴应熊在董鄂进宫后曾与皇上又深谈了一次，试探地问："皇上，董妃果然是皇上说的那位汉人姑娘吗？皇上确定没有认错？"
"没认错，就是她！"顺治显然整个人都沉浸在如愿以偿的快乐中，心满意足地说，"当年在盛京惊鸿一瞥，我只当她早把我忘了，没料想她记得和我一样清楚。如今十多年过去，她比我记忆中的出跳得更美丽，更明艳照人，多才多艺，针神曲圣食谱茶经，莫不精晓，真是绝代佳人啊。"
绝代佳人。不错，吴应熊曾经见过董妃一面，的确神姿艳发，窈窕动人。她也许拥有一身绝艺，也许媚夫有术，也许温存可人，有着一些世人不及的妙处，但她绝不是洪妍，不可能是皇上幼时在盛京宫中见过的那位冷艳才女。只是，她竟然也会拥有盛京的记忆，这倒是一件奇闻。吴应熊猜测，这或许是因为董鄂擅于答对，或许是洪承畴的提前伏笔，更或许竟是洪妍本人曾向董鄂面授机宜，令她代己进宫面圣。