顺治因为不能与慧敏为了黜封女乐之事认真计较，无形中在她面前输了一阵，正是羞愤交加，听到建宁这样说，那等于是给自己扳回一局，如何不肯，顿时欣然允诺："就是这样吧，吴良辅，传我的命，这便将她编入宫女簿册，归十四格格使唤。"
那小女伶绝处逢生，大喜过望，赶紧跪下来给顺治和建宁磕头谢恩，脸上又是泪又是笑，竟是十分动人。顺治微微一动，问她："你叫什么？"小女伶心思机敏，十分伶俐，闻言答："奴婢的名字是进宫后统一取的，如今女乐免了，名字自然也可免过不提，请皇上、格格为奴婢赐名。"
建宁笑道："你是为了唱《『迷』青琐倩女离魂》惹的祸，就叫倩女怎么样？"顺治道："不雅，且重了戏中人名儿，也未见别致。"建宁便道："那不如就叫青琐吧，这总够雅了吧。"顺治仍然摇头道："也不妥，"青"字音同"清"，犯忌的。"
兄妹俩自顾自说话，便当皇后不存在一样。慧敏不禁在一旁气得发抖，她自幼养尊处优，呼风唤雨，虽然『性』情霸道，却从没有同人口角的经验，远不如建宁天天变着法儿与众格格做对，满脑子都是刁钻古怪的念头。皇后地位虽尊，然而建宁仗着皇上哥哥撑腰，两人交起锋来，慧敏远不是对手，而且哥哥赐宫女给妹妹，也不容得她反对，只得愤愤道："还起什么名字？现成儿的就有，白骨精嘛。"
顺治只做听不见，慧敏越生气他就越高兴，慧敏越是轻贱这个小女伶，他就越要做出重视的样子来，亲自为女乐赐名，故意认真地思索道："你看她们身穿斑衣，腰系绿绸，不如就叫绿腰如何？又有意义，字面又漂亮。"
建宁拍手道："果然又好听又好看，绿腰，好名字，以后你就叫绿腰了。"
那宫女十分知机，立即磕头谢恩道："谢皇上赐名，谢格格赐名。"
顺治眼看着皇后气得脸『色』发白，暗暗得意，笑道："好了，以后你就跟着十四格格吧，朕什么时候闲了想听戏，就找你们去。你刚才这曲子词真是不错，"蓦听得马嘶人语闹喧哗……原来是响鸣榔板捕鱼虾……惊的那呀呀呀寒雁起平沙"，哈哈，真是不错，不错。"说罢携着建宁大笑而去。
无论是顺治也罢，慧敏也罢，还是建宁格格，这一天的事在他们三人看来，都只是怄气使『性』子的寻常口角，是生活里至为屑末的一桩小事。然而那些教坊的女乐们却因此而遭了殃，糊里糊涂地被卷进一场无妄之灾中，就此风流云散——次日，礼部果然传皇后懿旨：解散教坊司女乐职位，改由太监担任。女乐们哭哭啼啼，怨天尤人，却终是无计可施，只得一步三回头地出了宫。
为着慧敏皇后的一时之气，清宫此后三百年中，再也没有出现过女乐。
慧敏在宫里住了一年，却好像已经过了一辈子。她越来越清楚地感觉到敌意，感觉到危机四伏——皇宫里最大的敌人就是寂寞，寂寞是无处不在，无远弗届的，它渗透在铜壶的每一声滴漏，宫墙的每一道缝隙，帘栊的每一层褶皱，门窗的每一格雕花，太监的每一个胁肩谄笑，嫔妃宫女们的每一句窃窃私语每一个暧昧的眼神里。
刮风的时候，所有的树叶所有的纱帷都在悄悄说着"不来不来"；下雨的时候，所有的屋檐所有的花瓣都在轻轻哭泣，流泪不止。雨水从红墙绿瓦上没完没了地流下来，太监和宫女走来走去，连脚步声也没有。偌大的皇宫就像一张血盆大口，吞进青春，吞进欢乐，吞进温情的回忆，而只吐出无边无际的寂寞渣滓。皇宫的墙壁连太阳都可以吃得进去，再暖丽的阳光照进来，也仍然是阴冷而苍白无力的。
四季已经挨次轮回了一遍，此后的生活都将是重复的，再没有新鲜事可言。
慧敏是在秋风乍起时入宫的，仅止七天，就与皇上分宫而居。顺治总是说朝政繁忙，可是结婚不到一个月，他就以行猎为名出宫远游，经杨村、小营、董郭庄等处，十天后才回宫；正月初一过大年，是皇上与皇后一起接受群臣朝拜的日子，可是他又托辞避痘再度出宫，巡幸南苑。避痘？难道他怕得痘，自己就不怕了？正月三十是万寿节，又一个帝后共宴的日子，然而无巧不巧地，皇上惟一的儿子牛纽突然死了，朝贺自然也就取消。后来建了绛雪轩，说是书房，实为寝殿，从此他就更加绝足位育宫了。左右配殿连廊各七间的偌大寝宫里，充斥着金珠玉器，雕梁画栋，却仍然无比荒芜，空空『荡』『荡』。
慧敏只得自己带了子衿子佩在御花园堆雪玩儿，堆得人样高，眉『毛』眼睛俱在，又替她戴上凤冠霞帔，胸前挂了五彩丝绦，拦腰系了裙带绸缎，迎风飘举，远远看去，宛如美人。宫女们都指指点点地吃吃笑，慧敏看了，却忽忽有所失，她第一次想到，其实任何一个宫人，甚至一个玩偶，给她戴上凤冠送上凤辇登上龙床，她也就可以做皇后做贵妃做美人了；而自己，也恰如一个穿了凤冠霞帔的玩偶，旷置宫中，除了凤冠，又有什么呢？
到了春暖花开，年节庆宴一个接着一个，热闹非凡，可是那些热闹都是浮在水面上的，打个水漂儿就不见了，留不下一点痕迹。慧敏尽职尽责地在每一次宴庆出席时盛妆驾临，脂粉衣饰成为她在深宫中惟一的喜乐，与其说她喜欢宴会，倒不如说是她喜欢给自己的打扮找到了好题目。
每次盛会之前，她总是对着镜子久久地看着自己的花容月貌，看它在子佩的打理下越发地眉清目秀，显山『露』水。美人如玉，而脂粉便是雕琢玉器的磨石，会把姿容打磨得益发精致玲珑，晶莹出『色』。每每这时候，她就会有种莫名的感动，有种不能自知的企盼，觉得好像会有什么特别的事情发生。可惜的是，从来也没有什么好事发生，至少，是没有让自己高兴的事发生。
最恨的是夏天，脂粉在脸上停不住，略动动就化掉了；然而最爱的也是夏天，因为可以穿上颜『色』鲜丽质地轻薄的纱绸。许多绫罗都是在夏天才可以领略到好处的，尤其有一种西域进贡的如烟如雾的"软烟罗"，罩在旗袍外面既不挡风又不吸汗，穿了等于没穿，然而却比没穿多出多少情致。裙裾摇摆地走在御花园里，慧敏的眼角带着自己翩飞的裙角，想象自己是九天玄女走在王母娘娘的瑶池，有一种动人的风姿。
慧敏已经贵为皇后，她不可以再指望升到更高的位置，获得更多的荣华，不可以指望皇上以外的男欢女爱，甚至不能指望生儿育女，因为皇上根本不到位育宫来。她的日子，就只是承受寂寞，捱过寂寞，与寂寞为伴，也与寂寞做对。而消磨时光的最好办法，就是妆扮。慧敏在寂寞中想出了许多改良旗袍的新花样，比如有一种"凤尾裙"，上衣与下裙相连，有点像旗袍，却又不完全是，肩附云肩，下身为裙子，裙子外面加饰绣花凤尾，每条凤尾下端坠着小铃铛，走起路来叮咚做响，是戏曲服装里称之为"舞衣"的，有些民间的嫁娶也会当作新娘礼服。子衿淘了衣服样子来，慧敏便亲自设计，取消云肩改成硬绸结的蝴蝶绦子，原本在裙子外的绣花凤尾也不再是一种单纯的装饰品，而把裙子后襟裁开，将凤尾嵌入其中，与裙子浑然一体，凤尾下的小铃铛则改为花草流苏，既保持了凤尾裙的别致俏丽，又去掉了那种村气的热闹，而改为优雅秀逸。
这件改良凤尾裙是慧敏的得意之作，是她的聪慧与品味的结晶，然而没有看官的妆扮就像是没有观众的戏台，又有什么意义呢？新娘穿凤尾裙是为了新郎和满堂宾客，戏子穿凤尾裙是为了米饭班主，自己尽心尽意尽善尽美地打扮，却又是为了谁呢？想到戏子，慧敏终于给自己找到了一个好节目，巡驾教坊司。