故而黄家风踌躇满志，逢人说起他的三个儿女便道：“《红楼梦》里有四大家族，可是空架子，良莠不齐，不作数的；我这三个儿女他日结了亲，个个非富则贵，四家子的力量团结起来，才真是呼风得风唤雨得雨，才是真正的四大家族了。”好像儿女都是自己的一盘高利贷账目，只等他日放出去，不愁不连本带利收回来，包赚不赔。
反观二弟黄家麒的子女，黄裳是个女孩子，虽然聪明，却生性倔犟，又疏于母亲管教，养成一种自行其是的怪脾气；而黄帝天生的少爷坯子，病病歪歪，唯唯诺诺，看着就不像有什么大出息的样子。因此黄家风越发觉得自己对二弟有责任，离婚与否，关乎黄家气数大事，不可轻忽的。
照黄李氏的安排，原说黄钟住到黄坤的房间去，黄裳领着弟弟住在黄钟的屋里。可是到了晚上，黄钟怎么也不肯回房，闹着说要给黄帝讲故事，要讲足“一千零一夜”，于是只好临时安排黄裳跟黄坤睡了。
黄坤是个漂亮的女子，因为知道自己要嫁的是留洋学生，便格外注意自己的言表是否够时髦够文明。她一直觉得自己一家和二叔调错了位置，应该他们留在北京而自己去上海的。上海，那是一个多么绚丽的城市啊，一切最撩人的诱惑都集中在那里了：长着四只脚的浴盆，留声机，上色照片，穿旗袍的舞女，舞女的电烫卷发，赛璐珞的梳子，生发水，冰淇淋和奶油蛋糕，还有比京城名旦还要红的电影明星……听说那里的男人也是擦着香水的，女人的妆也不像京里那样一味的红，而是擦得雪白，白里又透着粉，眉毛描得细细的，弯在眼睛上，像两只月牙儿……卸妆梳头的时候，黄坤对黄裳说：“你妈妈的头型挺漂亮的。”言下十分羡慕。
黄裳原本同这个堂姐很隔阂，但是听到她称赞自己的母亲，便不由地亲近起来，骄傲地说：“她弹钢琴的样子才好看。”
于是两人攀谈起来，主题一直扣着穿戴打扮不放。黄裳一个八岁的女孩子，于这些本不在意的，可是因为谈的是自己母亲，观察格外仔细，兴致便也盎然，从母亲的香水手帕到她常用的英文字眼，一一细细地说给堂姐。
黄坤听得十分仔细，时不时打断话头询问一两个细节，诸如那香水是什么牌子的，“马爱疙瘩”（MYGOD）是什么意思等等。为了表示回报的意思，也为了增加谈兴，她翻出了许多零食，撺掇着黄裳边吃边说；又带黄裳溜进父亲的书房，偷了一大摞黄裳想要的书籍出来，有本据说专门写来影射官场人物的小说《孽海花》，说是黄家的祖先也在里面，黄裳如获至宝，只恨自己所知不多，不能对赠书恩人倾心以报。
而另一间，黄钟和黄帝玩得也是热火朝天。黄钟在家里年龄最小，比哥哥姐姐差了十来岁，平时寂寞得很。如今平空多了一个小三岁的弟弟出来，又长得大眼睛小嘴巴，画片里洋娃娃一样，简直不知道该怎么疼爱他才好。又见这位弟弟年龄虽小，见识却多，常常在上海大医院里出出进进的，连外国大夫也见过，更觉惊奇，便向他学习医生听诊、护士打针这些学问，两个人一个装病人一个装大夫玩起看病游戏来，只觉比过家家好玩一百倍。
可是到了家审这天，那种祥和友爱的气氛突然就不见了。
家审安排在祠堂进行。乌黑雕花的松木八仙桌上，排列着数不清的牌位，都是黄家的列祖列宗，人死了，灵位还在，像一只只冷眼，监视着活着的人——自己的路已经到了头，可是后辈的路还长，但终点不过是这祠堂，远兜远转，总得走回来，跑不了。
一排排的灵位前面，坐着已经半死的黄家老太太黄陈秀凤，原本是极厉害的一个人物，可是前几年得了一场中风，如今已经半身不遂，人的魂儿是早已归位到祠堂中来了，肉体却还赖在世上，给儿子虚张声势地助着威。
黄老太太旁边，坐着太叔公，也已经年逾古稀的人了，从一坐下便“咔咔”地咳，捧着一只泥金紫砂茶壶，嘴对嘴儿呼噜着，喝一口便咳几声，人嘴和壶嘴却始终没离开过，使得看着的人堵心，究竟不知道那是一只茶壶还是痰盂。
再下面，便是男左女右、黑鸦鸦或站或坐一屋子的黄家人，连黄钟黄帝几个小孩子也各有位置，单命赵依凡跪在地中央。
依凡昂然不肯下跪，铁青着脸说：“要审我，除非法庭上见，你们没有资格私设公堂。”
黄家风的妻子黄李氏先叫起来：“老太太，太叔公，你们听听，听听这说的是什么话？连黄家的祖宗也不认了！这里可供着先人的牌位啊，她头也不磕一个，礼也不行一个，进了祠堂门还这么趾高气扬的，我倒不懂了，这是谁家的规矩？咱们黄家媳妇儿里面，可没有一个这样的。”
老太太黄陈秀凤自然是不会说话的，太叔公也只是对着壶嘴儿呜噜着不知是咳是吐，到底听没听清谁也说不上，而黄李氏却已经拿腔作势地叫起来：“太叔公，您说啥？叫家风做主？也是，他是咱们黄家长门长孙，现在这里除了您和婆婆就是他，他也该跟老辈人学着当家主事儿了。要是他说得不对做得不妥，你们再在一旁指点着。”
到了这会儿黄家秀才明白，原来黄老大处理老二离婚案是虚，要借着这个由头重振家威、争族长的名头才是实。前几年，因为苛扣古书、分家不公的事，族里人传得沸沸扬扬，说他欺负幼弟，逼使离家，于大房名上颇不好听，如今，黄家风是专门报这一箭之仇，顺便向人们表白一番，他这个当大哥的，并非一心为了自己，族里有事，他还是热心参与，主持公道的。
家秀忍不住就冷笑了一声，闲闲地问：“那么大哥说说，这件事儿您倒要怎样处理呀？”
黄家风见问，先不慌不忙地掸掸袍膝，又端起八宝盖碗茶来，用茶盖逼着杯沿抿了口水，再吐出茶叶，这才缓缓说：“三妹这样问，自然是有意见，倒不妨先说说看，你觉得应该怎么处理？”
“怎么处理也都是别人家的事儿，是二哥和二嫂两口子的事儿，依我说，不论是我还是大哥，都是外人，没什么理由对人家夫妻俩说三道四。大哥看呢？”
黄家风想不到家秀居然这样立场分明，一时倒不好驳回，只“哼哼”两声，却拿眼睛看着周围人。
又是黄李氏先得了令，赶紧声援：“妹子这话说得不妥了，怎么是搀和人家的事儿呢？这可是黄家的事。是黄家的事，就要由黄家人来做主，这里坐着的，都是黄家人，不是外人，如果二弟他们小俩口关起门来吵吵闹闹呢，只要不出了格儿，都算他们自己家的事儿，我们是犯不着说三道四；可是现在他们闹到要离婚啊，离婚？咱们黄家祖祖辈辈谁听说过？这赵家的姑娘进了黄家的门儿，就是黄家的媳妇儿，生是黄家人死是黄家鬼，怎么竟要离婚呢？可不要把先人的脸都丢尽了？”
黄李氏这里罗罗嗦嗦只管说了一车的话，那里赵依凡早已忍无可忍，忽然抬起头来冷冷地说：“我没有丢任何人的脸，丢脸的，是那些抽大烟、逛窑子、当日本狗、赚无良钱、没心没肺没廉耻没原则的败家子儿。”
黄家风的脸猛地煞白了，顷刻转为血红。这抽大鸦、逛窑子还好说，旗人子弟哪个没有点花草癖好？可是这当日本狗、赚无良钱，却避无可避、明白无误，独独指的是他一个了，因为前不久他刚刚接了差使，在日本驻京大使馆里做个文官儿，负责翻译联络之务。那时距离1931年的“九一八”事变还差着三年，全民抗日尚未开始，但日本人对中国的侵略企图已是司马昭之心，路人皆知。作为清贵后裔，因抱着“不食周粟”之心，便在民国政府出任官职也不情愿的，更何况给日本人做事？说什么也要被人瞧不起。赵依凡的话，可谓正中要害，黄家风猛地一拍桌子：“什么话？反了！反了！家麒，你怎么说？”