“巷战就巷战，我早就想试试‘霹雳砲’了。”暝王冷哼一声，道：“看不将他们炸得晕头转向！”
叶帘堂点了头，说：“火药能用，但破坏太大，您不如将城边的居民移至内中，再用火药。”
“这……”暝王皱了眉，低声道：“战场死人是常事，何必大动干戈。”
闻言，叶帘堂摇了摇头，说：“这并不是大动干戈，而是给您自己留下的退路。”
“哦？”暝王看向她，“怎么说？”
“程子奉要开展强攻巷战，必然会对城中百姓进行上海与屠杀，这无疑是对他们生死的漠视。这些年大周的银两银子都往朝官兜里流去了，国库早已经见了底，不得已需要不断加重赋税来维持运转。”叶帘堂收了扇子，道：“这些年百姓对朝廷已是怨声载道，可您不同，您出身微末，定然更能体会民心，更何况如今连承平道都站于岭原之中。”
暝王眸
光微动，“你是说……”
“程子奉若是个聪明的，便不该急于一时。如今他这般急吼吼地排兵布阵，想要强行攻城，便是没将百姓的命放在眼里。”叶帘堂目光一转，看向身侧的暝王，“而您，虽是出身微末土匪头子，可这些年行事却侠肝义胆，古道热肠。到了那时，民心便会向您偏移。”
暝王的目光落在墙垛外的军队上，似是在想着什么。
叶帘堂说：“所以，这时不管您内心如何想，装都得将这份好名声继续装下去。‘水能载舟，亦能覆舟’，自古以来皆是人心向背决定君主存亡。张氏若执意要杀你，便只能迎来民怨沸腾，国亡政息的下场。”
暝王听得双目放光，“当真么。”
“这是自然。”叶帘堂说：“张氏一意孤行太久，再加上张枫那个暴虐的性子，早已是人心尽失。”
暝王点了点头，忽而转向她问：“这些……朝堂之事，姑娘怎么知晓得这样清楚？”
叶帘堂顿了顿，想起从前做侍读的日子，不过三年，眼下回忆起来却仿佛另一段人生。
她耸了耸肩，没有说话。
叶帘堂安排完事情时已经有些晚了，才出了暝王府便见门口偏僻的地方候了辆马车，听见声响，长谷的脑袋从帷帘后头钻出来，悄悄向她招手，低声叫道：“姑娘！姑娘！”
因着暝王的缘故两人一向都装作是陌生人，今日长谷来找她倒是有些奇怪。
叶帘堂回身瞧着暝王的人已经回去，这才朝马车走去，笑道：“长谷？你怎么来了？”
闻言，长谷立刻抱了个细长的物件塞进他怀里，悄声道：“我们先生给的！”
“李……清也先生？”叶帘堂瞧着这被白布层层遮盖的物件，抬眼问：“什么东西？”
“好东西！”长谷催促道：“姑娘你赶紧收好了，回去再看啊！”
说罢，他便驾着马车扬长而去，徒留叶帘堂抱着个大件愣在原地。
丛伏见状也凑过来，“什么东西啊？”
叶帘堂垂眸，物件被白布包得严严实实，只能看出个长长方方的轮廓，余下什么都瞧不出来，于是她迟疑道：“额……好东西？”
丛伏上手掂了掂，“还挺重的，我替主子拿着吧？”
“无事。”叶帘堂将东西斜抱在怀里，说：“我自己拿着就行。”
等回了小院，叶帘堂将屋门一闭，垂眸将那白布被一层一层剥开，露出漆黑的木匣，她似有所感，掀开时寒光毕现，她移不开眼了。
这是一把剑。
鞘身由乌木精制而成，色泽深邃，鞘口以黄铜镶嵌，其上雕了八瓣莲花纹样，侧卷云曲瓣，格外灵动自然。
叶帘堂握住剑鞘，将藏锋的雪亮一点一点露出来。
剑刃薄而坚韧，线条流畅，刃纹隐现，似是白虹吞饮山涧水，难掩锋芒。剑柄由古木雕琢，色泽温润，握如美玉。
还没等她细细看过，房内的窗忽然被一把掀开，只见王秦岳一个鹞子翻了进来，目光直直盯着它，嘴里还念着：“宝贝！宝贝啊！”
那头丛伏没拉住人，便伸着手呆在了窗户边上，许元疏移开两步，像是才经过这里，还不忘装模做样地往里瞧了两眼，问：“怎么啦？”
叶帘堂赶忙将剑护在怀里，挡开王秦岳伸来的手，看看那窗，又看看另一边敞开的木门，惊道：“你是土匪吗？！”语罢，她想了想，这人先前还确实是个土匪，便闭上了嘴巴。
“嗯？”王秦岳抹一把额上的汗，笑道：“走窗方便嘛，方才过于激动了……哎！别藏别藏，快让我再看看！”
“只许看，”叶帘堂打开他的手，“不许摸！”
“只看只看。”王秦岳点头，“绝不动手。”
闻言，叶帘堂这才将剑抽了出来，烛火微晃中，刃光亮如雪浪，王秦岳黢黑的面容都被他闪亮了许多。
他呆呆得瞧了半晌，说：“好用！梨木柄轻，与你正是相配！谁给你打的？”
闻言，叶帘堂轻轻挑起嘴角，说：“……旧友。”
丛伏看了看她，没有戳破。
王秦岳点了头，赞了良久，忽而想起什么，歪头问：“起名儿了吗？”
叶帘堂抬起剑柄，摇了摇头。
“起个名字吧？”王秦岳笑着看她。
叶帘堂的眸光在剑身上停了片刻，白虹饮涧，捣珠崩玉。
“就叫‘崩玉’吧。”她轻声说。
晚膳时几人用了些粥，王秦岳将朱州地图摊开在案几，叶帘堂正慢慢看着，忽觉自己心跳声愈来愈大，她蹙眉抬眼，见几人不约而同地向窗外看去。