说起来，范慈云能从默默无闻的一介大理寺卿杀出重围，被辛桓钦点为新一任尚书令，位居要职，她也有一份功劳呢。
可惜，原以为是广结善缘，插柳成荫，结果竟是养痈成患，为虎傅翼。
“淮州假/币一案后，圣上下旨彻查新币的推行情况，范大人主理此事，办得甚合圣意，私下与林彦和、杨度两位宰相的相处也是愈发融洽，朝中大有以他为首的趋势。相较昔日的梁文钦，范大人很明显更得人心呀！”
辛湄五味杂陈。范慈云不愧是在朝廷里浸淫多年的老家伙，前些年一度不显山不露水，这厢刚冒出头来，便神不知鬼不晓地成了御前股肱，百官模范。看来，英王想要夺位，差不多已是万事俱备仅欠东风——东风。对了，谢不渝原本想用兵权换取赐婚，莫非，是他想借大婚设下杀局，一举功成？
一朝大将尚权倾一时的长公主，这样盛大的婚礼，辛桓必定出面。说不定，英王也会看在谢不渝的脸面上千里赴宴。届时，双方相峙，一触即发，以英王的智谋以及朔风军的实力，拿下皇位不是难事。
辛湄心头一跳，顺势又想，如今她执意不肯与谢不渝合作，那关于赐婚的杀局，他准备如何抉择？
放弃？总不能，为了这一场东风，他还想换一个人成婚罢？
指腹蓦然一痛，辛湄颦眉，扔开手里带刺的蔷薇花，屏退徐才章
。
不久，果儿前来传话，府外又有一人造访。辛湄稀奇，派人请进来，盯着水榭外手持画卷，规矩行礼的男人问：“这便画完了？”
“嗯。”
江落梅行完礼，乖乖应一声，呈上画卷。果儿取来，因知是已故徐淑妃的画像，是以小心翼翼。摊开后，主仆看着画上美人，皆是呆了。
辛湄心潮沸腾，拿起画轴，痴痴注视片刻后，情不自禁伸出手指，抚摸过女人的脸庞，移开时，却有一点殷红落在了美人面上。
“殿下，您的手？”果儿惊觉是辛湄手指被蔷薇花枝刺破了，赶紧吩咐一旁的侍女去取药膏。
辛湄却是若无其事，依旧痴痴惘惘地凝视画中人，眼圈渐红：“我无碍。”
画中人云髻峨峨，修眉联娟，浑然是多年前的徐淑妃，却又不是那痴怨憔悴的模样，而是琼英腻云，月鲜珠彩，仿若一朵笑傲三春的芙蓉花。
所以，这才是以前被世人盛赞为天姿国色，让先帝一见钟情、破格赐封的徐淑妃吗？
江落梅瞧见侍女拿着膏药赶入水榭，跟着走进来，瞥见辛湄指腹上的伤口，眉头一皱。
“惭愧，弄脏你送本宫的画了。”辛湄并不在意手指上的小伤，只是可惜母妃的画像。
江落梅则恰好跟她相反，并不看画，只是问她：“疼吗？”
辛湄挑眉看他一眼，失笑：“疼又怎样？你能让我不疼吗？”
江落梅结舌。
擦完药膏，辛湄收回手，示意果儿把画像收藏起来。江落梅看那伤口的确细微，也不再流血，放下心来，道：“殿下还有什么想要微臣画的吗？”
“没有了。”辛湄一语无情，瞅着他落寞容颜，“很失望罢？”
江落梅薄唇轻抿，知道是被她戏弄，便没吭声。
辛湄眼神微动，想起他并非是真的江落梅，看似卑微的壳子里藏着的终究是那人的风骨，一时有些讪讪，指着一旁的石凳：“坐。”
江落梅谢恩入座。
辛湄余光瞄着他那一副正襟危坐的模样，问：“你怕我？”
“不。”
“恨我？”
似乎莫名，江落梅抬目看过来，亮亮澄澄，不藏阴私：“没有。”
辛湄疑信参半，要知道，当年萧家的惨状不亚于被满门抄斩的西宁侯府，而扳倒萧淮的重要罪证全是她递交上去的，他凭什么不恨？
难道，就因为她救了他一命？
移开视线，辛湄红唇翕动，试探着开口：“那你……恨他吗？”
江落梅眉宇一凛，仿佛听懂了。
辛湄很满意，平复着内心的忐忑，揭开往事：“说起来，本宫好像还没有跟你提过驸马的故事吧？”
江落梅喉咙发紧，一时间，竟难以发出声音。
“当年，今上有意与岐王争夺储君之位，便以滔天权势相许，让我嫁入萧家，为他搜罗权相萧淮的罪证，以助他扳倒此人，拿下岐王。萧淮那时权倾朝野，手底下的确沾着不少官司，背地里，也没少做贪赃枉法之事。不过，本宫的那位驸马似乎是个痴人，对他父兄所做之事一概不知，每日下值，只知作画。画得最多的，便是本宫。
“那两年，他待本宫很好，从来不顶撞、不僭越、不生事，最多就是总要来画本宫，除此以外，安安静静，安安分分的，挑不出什么错来。
“可惜，好景不长，有一天，今上突然收网，萧淮被擒，萧家一夜间危如累卵，覆灭在即。本宫原以为功德圆满，谁知这天夜里，今上又派人传来密信，要本宫毒杀驸马，斩草除根，以绝后患……”
水榭外秋水淙淙，阳光映在水波里，被嶙峋白石一一折断，辛湄捡起石桌上的一片花叶，慨然：“后来的事，江相公都知道了。”
江落梅背光而坐，头颅低垂，眉睫在眼睑底下压出一片浅痕，他放在膝盖上的双手蜷缩成拳，嘴唇苍白，隐隐战栗，含着太多不能言说的痛楚与心酸。
“其实，本宫从来没有想要杀驸马。”
“微臣……知道。”
辛湄看向他，眸光也含了泪，是心痛也是愧怍，为昔日，也为今日想要拉拢他、利用他的心思。