玉衡强笑着点点头。
顾星阑从容道：“人生自古谁无死，只是家中尚有妻小，末官一生清廉，家中余财甚少……”
玉衡郑重保证：“陛下必令忠臣无后顾之忧。”
顾星阑笑了，又请求道：“文端公辛佑安，是天下学子的表率。末官家祠之中，除了父母祖宗，还供奉了一张文端公的牌位……”
“若有幸得史官寥寥数笔，能否将我记为辛公门生，使我子孙万代供奉？”
玉衡紧握住他双手：“文端公薨逝之后，所有出身贫寒的学子，都是他的门生，他配得上万世之香火。”
许姿眼中蓄满泪花，哽咽着絮絮叨叨：“告诉我夫君，续娶要找温柔些的，敢亏待咱们孩儿，做鬼都不放过他！”
“还有，我爹和姐姐的牌位，早晚三炷香，一天都不准断！”
玉衡摸了摸鼻子，讪讪道：“这个……让人供着前妻一家子牌位不太好，不如你告诉我，我替你供？”
“也成”，许姿吸了吸鼻子，悻悻道，“姐姐叫许娈，娈婉的娈。”
这爹怕不是有病，给自家女儿取这种风尘名字。
玉衡一边腹诽，一边追问：“你爹呢？”
许姿愣了愣，流下泪来：“不知道，从我懂事起，就跟爹住在昇阳北郊的独栋宅子里。”
“爹总是外出，没人知道他叫什么、是做什么的，我小时候最盼望的，就是他从外地回来，多陪我些时候。”
“二十年前春天，爹爹从外头抱回一个牌位，说上头的是我姐姐，莫忘了早晚三炷高香，四时供奉不断。”
“十年前，我在家中待嫁，他说要带九箱最好的绫绢回来，给我做嫁妆。”
“我等啊等，等了整整十年，成婚了、孩子大了，他却再也没回来……”
“后来才知道，全大翊最好的绫绢产地，在萝州。我来这里找了很多次，始终毫无音讯。”
“六月底，褚少卿去司农令司借人下滬南，我又跟来了，舍不得放弃。”
众人沉默了，都不知如何安慰这两度失怙的女子。
顾星阑叹了口气，提醒她：“就算不知名讳，可有小像之类的？”
“有”，许姿一拍脑门，飞快冲进卧房，“我偷偷画的……爹让我烧掉，我舍不得。”
片刻后，玉衡盯着她缓缓展开的卷轴，瞳孔骤然放大，悚然道：“大统领？！”
发黄的宣纸上，线条精致、粉彩细腻，栩栩如生画着一位三十多岁的男子，身高七尺、黑袍黑氅，轮廓流畅、眉清目秀、肌肤煞白，赫然是供奉在隐蝠卫英烈祠最中间的那个人。
前隐蝠卫大统领——许一舟。
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“阿娈，这几天在临仙阁伴驾，感觉如何？”灰蒙蒙的雾气里传出熟悉的女声，是云妃。
灰雾散去，依然是那间简陋的房舍，朽烂的木窗门板，糊着薄脆的白纸，只是墙面的秽物已被清理，八仙桌、帷帐、床褥都清洗过，清新的皂角味混着兰麝香气，与湿漉漉的水汽融为一体。
舜英变成的玉佩，被丢在枕边。昏黄的烛光下，屋子中央有一个大浴桶，热气蒸腾中，两名女子莹白的肌肤、黑亮的长发若隐若现。
除了风姿绰约的云妃，叫“阿娈”的女子如含苞待放的芙蓉，稚气未脱的面容上有一对漂亮的梨涡。
云妃洁白细腻的后背上，交错密布着一道道鞭痕、勒痕和淤青，阿娈正用棉布替她擦去水珠，挑出药膏抹在伤处。
一边搽药，一边轻声道：“郑尧嘉是个病秧子，挺温柔的……虽说好色，却对每个女人都很怜惜，不像萧胤那么难伺候…”
心疼地抚过云妃后背淤青，咬牙切齿道：“这些武官是不是都有病，兴致一来就是大半宿，要多粗鲁有多粗鲁。郭越这个老畜生，看着道貌岸然，癖好还挺多。”
云妃低头，唇角微弯：“若非如此，我哪来的机会示弱，不惹怀疑就接近郭越？”
说着说着，笑靥如花：“有失有得，如今，他已嫌这破屋子不能尽兴，隔三差五就让我去他书房伺候，有下属在也不避讳，倒探到不少有用的线报。”
越笑越大声，直笑到全身发颤，紧紧闭上眼眸，把两滴泪关进眼眶：“我痛些算什么，为了送我到郭越身边，绿梅丢的，可是整整一条命啊。”
阿娈搽药的手一顿，唇边露出凄凉的笑：“首领，阿娈这次来是告别的，萧胤要班师回朝了。”
“我啊，从处心积虑爬上龙床那一刻，已注定不能善终……”
“一国之君侮辱臣妻，萧胤才高气傲，君臣离心已势在必行。运气好些，我有机会在萧胤跟前一头撞死，栽给郑尧嘉；运气不好，我大概会被萧胤千刀万剐吧！”
云妃颤颤伸出手去，摸了摸阿娈的头发，几度张嘴，却哽咽着什么都说不出来。
许久之后，二人穿好衣裙，舜英被提起来，挂在云妃腰间。
头顶传来云妃悲怆的声音：“阿娈，你先走一步，成就大业之后，我来地府找你。”
阿娈已走到门口，听到这话，后背一僵，回身扑过来、紧紧搂住她，带着哭腔嘶喊：“首领，从征和二年春被送到滬国，咱们死了多少人，个个都不得好死！”
“被打、被骂、被猜忌、被羞辱，时刻如履薄冰，从这个男人到那个男人，被轮番糟蹋还得曲意迎合，眼睁睁看着同伴惨死还要若无其事、强颜欢笑……”
“这一切，值得吗？”
云妃颤栗了片刻，强自稳定心神，抚摸着阿娈后背，声音轻柔而坚决：“值得。”