元旻理了理千头万绪，轻声问：“先各自说说，八月二十五，你们遇到了何事，后续如何？”
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先是天枢，原本好好守在院中，那两名带萧勖进屋的武卒出来后并未离开，而是就地守在门口。
天枢只当是元旻安排，并未在意。忽然听到书房内传出熟悉的箭矢声，赶紧三步并作一步跃上台阶。
即将冲进房门时，守在门口的两名武卒骤然暴起，齐齐挥刀向他砍来。
周围的隐蝠卫见势不好，赶紧拔刀相助，院门却潮水般涌入更多的武卒和俘兵，一路跑一路砍，内侍、御侍、嬷嬷宫人一个都不放过。
听着屋内的打斗声，天枢心急如焚，可从上台阶到进门的那半丈距离，在武卒和俘兵的不断冲击下，成了不可逾越的天堑。
他伤痕累累，一边拼命挥刀往里冲，一边连发十一道隐蝠卫的求救烟花。
砍卷刃了六把长刀，终于听到那凌厉的破空*啸声，开阳领着麾下五十名武艺高强的刀客冲杀进来。
门却从内打开，武卒和俘兵簇拥着浑身是血的萧勖和元昙，且战且退。
他们忙冲进书房，只看到满地狼藉、满目鲜血，碎裂的屏风旁倒着遍体鳞伤的元旻。
元晞那边，待湛卢小队活捉宣正淼之后，立即率二千亲兵回援武原。
快要入城时，一行人在山路遭遇埋伏。元晞一见伏兵穿着朔宁府的军服，便知出大事了，且战且逃，押着宣正淼冲进山内。
因宣正淼反抗激烈，押解颇为艰难，追兵步步紧逼。不得已之下，他们砍伤宣正淼四肢，将他弃置半道。
湛卢在林间发现新刮出的树皮，认出是隐蝠卫标记，忙带着元晞及两千精兵跟了过来。果然在临梁山往南的一处山洞中，发现了遍体鳞伤的开阳、天枢、天权，以及他三人麾下仅存的三十多名隐蝠卫。
还有惨不忍睹，只剩一口气的国君。
“看来宣氏早有准备”，元旻思忖片刻，幽幽地说，“就是不知早存反心，还是被冯栩挑拨离间、如今才下定决心。”
低头苦笑起来：“事到如今，也无甚差别。”
说完这句，他又默了半晌，然后挺直了腰背、仰首挺胸。众人悚然大惊，纷纷双膝跪下，安静地等他示下。
“国尉元晞听令，即刻率精兵突围出城、返回昇阳，过继长子入嫡嗣，并拥立新君元承陵。褚舜英、元璟、元晞辅。天权、开阳随元晞回京，共证此诏，此后天权任新君调遣。国不可一日无君，尔等不得稍有耽延！”
他摸索着从天权手中接过纸张和炭笔，用左手歪歪斜斜写下传位诏书，蘸着血、盖上天枢抢回来的印玺。
想了想，又在诏书的角落画了寥寥数笔，同印玺一并递到元晞手中：“给王后看这个，她会帮你们，记住，一定要让她亲自把承陵扶上王座。”
“回去后先找母后和王后，有她们支持作保，你们能更快调动卫尉寺和羽林卫。”
元晞接过诏书和印玺，只感觉手头和心头同时沉了下去，泪如雨下。
元旻紧了紧握着的手，以示宽慰，又继续道：“天权，沿途向摇光传信，让元晴尽快从灵昌回来。朕在启程之前，写过一份完好的诏书，藏在仅她知晓的地方，可用来压制朝中质询。”
元晞心尖一颤——他究竟预感到什么，才会年纪轻轻就打定主意，传位给长侄而非亲子？
元旻不疾不徐地说着，他中气虚弱，每句话都很轻，却已尽力口齿清晰、字正腔圆。
“让阿晴回来，请她替朕完成送琥珀翠那天，四哥的托付……不是君令，仅仅是兄长的嘱托……”
“开阳，回昇阳后跟随王后吧，好好保护她。”
开阳低下头，七尺男儿眼眶通红、潸然泪下：“末将领命！”
听令的人窸窸窣窣起身，收拾好行装，纷纷跪下向元旻辞别，然后走出山洞。
“大哥等等。”
元旻眼中掠过一丝慌乱，撕下一截衣袖、咬破手指写下几个字，塞到折返回来的元晞手中，急切地颤声叮嘱：“这封密诏一定要亲手交给阿英，除了你我和她，不要让第四个人知道。”
元晞拿起印玺盖下，瞥见密诏内容、愕然睁大双眼，愣了许久才轻声问：“还有要带给王后的话么？”
元旻笑容苦涩，憋了许久的泪夺眶而出，张了张嘴，却只坚决地缓缓摇头。
元晞面朝他屈下双膝，行了此生最端正的一个稽首大礼，然后站起来，转身走向洞外。
大颗泪珠滴落在手中遗诏上，模糊了右下角歪斜难看的简笔画：两朵看不出原样的花相依相偎，簇拥着四片树叶，两大一小、还有一片细弱得几乎看不出来。
天枢带着麾下仅剩的十余人，守在元旻身边。
依国法，主君若死于非命，随侍内卫全需以死谢罪。隐蝠卫皆属内卫编制，但各有外派，寸步不离随侍的也唯有天枢、天权两部。
想了半晌，天枢请求道：“陛下，让末将掩护您冲出去吧，就算是……毕竟离昇阳更近，末将只要还有一口气，必护着陛下落叶归根。”
元旻笑了：“朕留下来，并非颓靡自弃，是想为大翊做最后一件事。”
天枢一愣，却见他肩背和胸膛挺得更直了，神色已平静得好似没了痛觉。
“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”
“天枢啊，反正是一死，不如跟随朕，再护一程这大好河山吧。”
永平六年八月二十七，朔宁府边户都督宣正淼率亲兵，从朔门关开始、依次打开七重瓮城，一直开到最北的朔方门，北宛汗王冯栩率十万骑兵长驱直入，进驻武原城。