中年人上下打量他们一番：“想起来了，那段时间他们去镇上打了两口好棺材，说是遇到贵人，让他们死后也有好房子住。”
舜英急切地问：“怎么没用上？”
中年人叹了口气：“那段时间死的人太多了，活着的人躲在山里不敢出来，到处是没人收敛的尸首。好容易敢露头，又怕兵匪回来，只好匆匆挖了个大坑，把附近所有死人全部埋进去。呶——就那儿。”他指了指村子外一片空地。
舜英惊道：“哪段时间？”
中年人皱眉思索许久：“大概是六年前还是七年前，大伙正收着棉花呢，有很多大船从羌水上来，停在村子五里地外。他们说是什么‘翊国水师’打来了，没过两天，灵昌那边也来了许多咱们国家的兵，就在这一带作战……”
他再说什么，舜英已听不进去了，耳朵嗡嗡直响，向着村子外那片空地狂奔。苻洵忙塞给中年人几枚铜板，道了声谢飞快追过去。
那是一座被堆成缓坡的巨大土堆，土堆上的草木比别处长得茁壮许多，深青翠绿的柏树环围下，开满大片浓艳如血的深红，每朵花比巴掌还大，花瓣反卷如龙爪——彼岸花。
舜英在妖冶的奇红花丛中跪了下去，唇角微微上扬、挤出个比哭还难看的笑，轻飘飘地说：“原来，是我们啊。”
苻洵上前扶着她，一言不发揽住她颤抖的肩膀。
许久，她平静下来，侧过脸看着苻洵，一字一字轻声说。
“来嘉州之前，我跟自己打了个赌。”
第173章 衾里鸳鸯
二人夜晚宿在嘉州的一家客栈里。
浴桶蒸腾着袅袅白汽，苻洵靠在桶壁上，闭目假寐，心口金光起起伏伏，已柔和黯淡许多。饶是如此，他指尖仍微微抖动。
热水活血，有助于金蝉活跃，加快毒素分解，对蛊主造成的疼痛也是平时上百倍。舜英默念着娜莎的话，用手撑住木桶边缘，埋头轻轻吻上他眼角。
闭目养神的人颤了颤，情难自抑地伸臂一捞、用力将她拽进巨大的浴桶。水花四溅，她栽进他怀中、跨坐在他膝上，二人的脸近在咫尺，隔着迷朦的水汽、静静四目相对。
苻洵眼睛雾蒙蒙的，眼神逐渐炽热，呼吸急促、微微喘息，与她对视许久才移开目光，声音沙哑而低沉：“你还是回去吧。”
舜英没有说话，双手捧住他的脸，轻轻吻了上去。
苻洵喉结不断上下滑动，迟疑片刻用力扣在她脑后，狠狠咬住她嘴唇，舌尖长驱直入、激烈吸吮着咬出的丝缕腥咸，攫取每一寸气息。她感觉自己不能呼吸了，胸腔和四肢齐齐涌出无与伦比的愉悦，将他抱得更紧，软软贴在他身上。
手情不自禁往下滑去的刹那，苻洵如梦初醒，用力推开她、闭上眼大口喘息。
“姐姐，回去吧。”呼吸平稳后，他认真地重复一遍恳求。
“来嘉州之前我跟自己打了个赌，现在结果已定，我留在这里不回阊江了”，舜英定定注视着他双眸，坦然地笑了笑，“阿洵，你以前从没那么多顾忌。”
苻洵唇角挂着笑，眼中隐隐有泪光：“因为我以前不知敬畏生死，直到眼睁睁看见你……姐姐，不要再让我经历一次那种痛苦。”
“我向你发誓，我们都不会再经历那种痛苦”，她轻柔摩挲着他下颌，慢慢下移，从脖子、喉结划到锁骨，手指勾住他中衣领口继续往下，“阿洵，我现在很清醒，你不要怕，我们都不要怕。”
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许久之后，她精疲力竭躺在床上，苻洵专注地替她擦着湿发、再擦干自己的。然后，二人都换了身干爽的里衣，躺在床上相依相偎。
“姐姐，来嘉州之前，你跟自己的赌约是什么？”
“若他们还活得好好的、或是寿终正寝，我就继续观望；若他们死于荣国主动发起的战争，我就回阊江”，舜英轻声说，唇角翘起一缕苦笑，“可他们死于由翊国发起的战争。”
“十二年前从灵昌出逃时，我们一路找了许多户农家，都不敢收留，只有他们愿意让我住几晚、养养伤。原因说来可笑，他们的家人全都死绝了，已不再害怕失去什么。”
苻洵沉默许久，幽幽道：“两国对立太久，和了战、战了和，每一场战争起因，无非是君主的野心、将军的抱负。到最后，君主得到疆域和岁贡、将军得到功勋，他们得到亲人零碎的尸骨、甚至一个空荡荡的死讯。”
舜英望着帐顶出神：“他们原本是人口繁荣的大家，却眼睁睁看着自己的兄弟姐妹、儿子女儿、孙子外孙……一个又一个家人死在饥荒、大汛、战场，而他们被征兵的原因，要么是荣国想侵扰翊国、要么是翊国想吞并荣国。”
苻洵叹了口气：“四百多年前边垣之盟，荣太祖与翊景王的约定，是共同驱走异族后、苻氏归顺翊国。当时不知为何，两边并未兑现承诺。直到三百多年，翊桓王依靠兵强马壮荡平虞国和荣国，也并未提及那个约定。”
“因为戎陵群山和摩云群山的天险，这两块土地管理起来极难”，舜英点点头，“翊国以仁化治国，对战败国的王室从不赶尽杀绝，所以没过多少年，荣国和虞国又纷纷自立。”
“这一拉扯，战来战去，就是两三百年”，苻洵噙一缕嘲讽和无奈，漫不经心地说，“有时候太过仁厚也不是好事，拖得太久、拖得生灵涂炭。”
舜英眉宇间尽是浓郁的疲惫，泰然地笑了：“说句不当讲的话，我希望这是两国之间最后一次战争。”