“上次见到兕儿才两三岁，长这么高了”，舜英一边收着妆盒，一边感慨时光飞逝，“阿阙完全用不着跑你这儿拉交情求庇护，陛下那么宽厚的性子，易储也十分温和。他本就年岁小、羽翼未丰，对稷儿没什么威胁，没人会跟他过不去。……”
“小孩子嘛，胆小心思重正常，听说他请命以后多照应洛川别苑，也几相得宜”，苻洵将平安结放入盒中收好，又抢过她正在收拾的物件，“那么大两个伤口都让你闲不住。”
舜英理直气壮地说：“我伤的是右边，收拾东西用的左手。”
“两只手都不许用，你就好好坐这儿”，苻洵挽着她左臂、半搀半拉地将她摁在榻上坐下，“就算落下什么也没人乱丢，我再派人回来取便是。”
舜英懒懒倚在榻上，提醒他：“咱们回奉宁半路被一波刺客偷袭，你好像也受了伤。”
“就那三脚猫工夫，最多偷袭一下子，还没刺中”，苻洵收拾了几样贴身物件，不耐烦琐碎，让郎琊手底下人接着收拾，自己也一屁股坐到榻上，心疼地注视她右臂，“除夕那晚，你就算装出武艺不好，也别让他们刺那地方啊。”
舜英耸耸肩：“我都中了迷药，哪能决定他们刺哪儿？”
“你不是熟悉内卫那些迷烟吗？怎么还能着道？”苻洵惊得站起来，“那要是他们趁你晕过去，先给你心口来一刀怎么办。”
“我事先自己吃了迷药啊，不过能多撑会儿，听见你快到赶到才晕的”，舜英理所当然地说着，容色十分平静，“我若不晕得扎实些，那俩放风的不吃素，指定能看出破绽。”
“放风的……”苻洵叨叨了两遍，有些不踏实地问，“逃走的那两个，尸首都找到了，消息究竟有没有传到阊江？”
“你猜？”舜英似笑非笑斜睨他，“现在不踏实了，当初下手那么狠，一刀毙命？”
苻洵瞟了一眼外面忙碌的护卫，压低声音道：“我更想把他眼珠子剜出来，他那位置、那角度，什么都看见了。”
第181章 四面楚歌
三月初的金州城。
荣国军队已在城下驻扎了近一月。
太尉苻洹亲自挂帅，由戎陵大营、摩云大营、英平郡、澄洛驰道、洛京等地调集共计十万精兵、辅兵不计其数，从四面八方将金州锁成一座孤城。
不同于苻洵速战速决的闪电战，苻洹的风格十分稳健，围城之后甚至未发起进攻，只是不断从附近山坡砍伐树木、搭设营地、挖掘战壕、阻断水源、截杀突围的将士。
褚钧良登上北边城楼极目望去，白茫茫的帐篷像一朵朵云，盖在山坡上望不到边际。暮色乍起，荣军营地里炊烟袅袅，吃饱喝足的荣国士兵开始唱歌，他们大都来自凤台、英平、玉照，带着浓浓故乡口音，反增些许淳朴苍古之感。
歌声起先零零落落，逐渐越来越整齐，音调激昂雄浑、在寥廓的山谷激起一阵阵回响。
他又向东望去，夏河烟波浩渺、流向崇山峻岭间的峡谷，水面空空如也——不会再有粮草供给了，苻洹安排人在夏河水道狭窄处沉下铁锥、布设铁索横于水面，阻拦运送粮草援军的船只。
城内剩余的粮草俭省些，还能撑半个月——希望越来越渺茫、逐渐消泯的半个月。
褚钧良走下城墙，走过关门闭户的街道，途中遇到的士兵全都有气无力、无精打采，粮草还能撑半个月，盐缸却已见底。珍敛秘藏的那几缸盐，是预备在突围或大战前夕吃的。
他深吸一口气，迈开沉重的腿走上东城门上的望楼，看见拿着千里镜眺望的主帅，膝盖一弯正要行礼，崔玄仁转身一把搀住他：“没盐吃，这些虚礼就免了，省点力气。”
崔玄仁身边是个不满弱冠的小兵，正轻轻哼着一曲民谣小调。褚钧良感觉有些耳熟，听了半晌才想起，这首曲子，母亲时常在祭拜姨母的时候哼唱。
他又想到朝中一些传言：出身隐晦的母亲，在金州长大、是由崔氏一手培养的，褚氏阖族与崔氏的关系千丝万缕。
崔玄仁走到他跟前，抬了抬手，褚钧良下意识地瑟缩一下，却不敢躲。
四年前玉照关大败，崔氏嫡系子弟几乎全灭，冯太后派十多名褚氏子弟率援军接手金州。那以后，崔玄仁盯着他们这些褚氏子弟，两眼时时刻刻像要冒血。
褚钧良已略懂些权术的皮毛，知道冯太后希望褚氏来与崔氏争权。
但褚钧良不想与崔玄仁争权，前些年褚氏还在被崔氏大力扶持，形势变得太快、他还没反应过来。等到反应过来，他觉得崔氏有些可怜，子侄和孙辈基本上死绝了，崔玄仁的两个儿子还陷在阊江。眼下的崔氏，只闭着眼等那把悬在头顶的剑砍落。
其实褚氏也好不到哪儿去，甚至更糟——因为根基太浅。
他们是外戚、后族，虽然那个“后”——堂姐褚舜英已过世近七年，但堂姐的儿子成了陛下，还本能地亲近褚氏，所以他们仍是风口浪尖的外戚。
身为外戚，一生如履薄冰，却仍时不时天降无妄之灾。
母亲司南侯说，没根基的后族只有三个下场：国君活得够久、族中人才辈出，熬到嫡子顺利即位掌权，就能鱼跃龙门成为新贵；一朝天子一朝臣，被压制被清算；足够韬晦和左右逢源，小心翼翼苟且求存。
褚氏没有跃过那道坎儿，跳到一半“啪叽”摔下来，摔得粉碎。
八年前，褚钧良才十六岁，庄王任命他为平西左骠骑将军，预备调动西三营远征荣国。他与褚秋水早听说苻洵战神之名，自己年纪轻轻、战场都没上过几次，若对上苻洵，再多十条命都不够填龙骧军的马蹄。