南翊延光七年十月十六，稽留维阳城三日的巡军鸾驾再次启程，从西津渡南下，沿萝州、沵州、河州巡视，再北上折返皋州阊江。
十月十六下午，摄政太后鸾驾楼船消失在长流川浩淼烟波之后，西津渡民用泊口、一艘西行客船蓄势待发，苻洵站在自己房间，舷窗朝南，正是阊江的方向。
他苦笑：“真是不甘心啊。”
伸手，扯出脖子上悬挂的细细银链，纯银蝴蝶祥云锁静静躺在掌心，融着他们的体温和心跳。
千辛万苦酿好这坛酒，到头来，却是他自己，亲手摔碎了它。
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荣建宁十五年、南翊永熙元年，阊江的三月香醇如酒，暖熏熏、乐融融。
大朝会之后，难得的闲暇，舜英信步走上北苑望楼，遥遥望见长流川烟波浩渺，江花红胜火、江水绿如蓝。
去年初夏，北宛失去三大关隘，还损失了最核心的一万精骑，冯栩难得地消停大半年。北翊三军郡和北卢郡只小规模出兵十来次，仅需对付一些部落散骑的骚扰劫掠。
去年冬，北疆的暴风雪尤其大，北宛自然损失严重。可北翊和荣国粮草不足，也不知冻死饿死多少马匹，骑兵战力降至几成。
北宛已得大半年喘息之机，又有极东之地千里沃野，以冯栩之心性，不晓得今年又会闹出什么幺蛾子。柘枝城未平，黩武之辈尚存，北宛便是悬在中原诸国头顶的灭世利剑。
这些消息一部分来自隐蝠卫——名为国君内卫、实际由冯太后掌控，一部分来自四季阁——冯太后组建的心腹暗卫，还有一部分来自班益的斥候营。
冯太后手头多少得力武将可用，冷眼观察半年，确定舜英对当年香薰一事浑然不知，仍跟七八年前一样顾念大局，加之身体每况愈下，也放心许多。每有军国要务皆专程问她意见，或是将她从病榻拉起，去上书房议事。
朝野皆知褚后和班太尉不和，冯姮兼听班益和舜英的意见，再综合考量做出决策。
有了崔太尉专权、北翊彻底自立的教训，冯姮再信不过任何武将，哪怕其中为数不少由她亲手擢拔，朝廷吏治也逐渐呈现出重文抑武的趋势。
对于冯姮，拿不住、会割伤自己的快刀，不如磨钝些，起码安全踏实。
反正，有淮水和长流川天险，骑兵过不了河，渝安水师打不过长流川，阊江安全得很。
胸口的抽痛一阵重似一阵，舜英深吸一口气、合上双眼，轻轻按住左腰，唇角浮起一丝笑意。
虽隔着衣料什么都摸不到，可她知道那里有块三角状烙痕。
苻洵的右腰，烙着一模一样的疤痕。她又开始忍不住猜想，他这会儿在做什么？练兵？巡视西羌诸国？还是坐在伊河边独自饮酒？
这怎么不算，另一种同甘共苦？
楼下传来宫人的声音：“丞相大人万福金安。”
她转头往楼下看去，猝不及防一股冷风吹得她不住呛咳，咳得弯起腰身。元旭忙疾步上前扶住她，同时递过一张丝帕。
“滚！”她用力一推，没能推开，毒药侵蚀之下，她的力气越来越小。喉咙胸腔一阵麻痒，她捂住嘴继续咳嗽，手从唇上移开时，掌心一滩发黑的血红。
元旭见她不接丝帕，一边扶着她一边替她擦拭唇边血迹。擦拭完唇角，带血的丝帕却未丢掉，而是珍重地折起，收入袖中。然后从宫人手中拿起一件大氅，披到她背上、再替她系好带子。
如此亲密暧昧的动作，身后新进的宫人看得瞠目结舌，待久了的早已见惯不怪。
元旭待她气顺了，低眉顺眼柔声说：“阿姊，该喝药了。”
嬷嬷手捧托盘上前，垂着的眸子掠过一丝嘲讽——瞧着温柔小意、体贴入微，该喂的毒药一碗不少，所谓深情，不过如此。
舜英体质越来越虚，近来送到的汤药调整过分量，毒性越来越淡——元承祉实在太不争气，一时半会儿担不起军国重担。
喝下汤药后，舜英感觉气息又虚弱几分，头晕目眩得厉害。元旭于是小心搀着她往楼下走，又吩咐宫人去抬肩舆。
“北边江风大，容易吹着凉。阿姊若想踏春散心，萝州比皋州更暖和温润些，过几天就是春祭，不若提早去燮陵住着。”
迁都阊江后，每三年清明时节，元氏王族会前往燮陵龙首山、拜祭郑氏王陵，以安抚滬南民心。以往首献国君，亚献平南侯，亚献之后再由元旭触碰郑锦珠裙角，以示感恩滬南郑氏生养之恩。
可自千秋宴刺杀后，冯姮的疑心病和头风越来越重，承祉性情仪态都望之不似人君。经太常寺引经据典搜寻一番，终于找到可遵循的旧例，一致确定今年首献由褚太后代理。
元旭送舜英回景和宫，刚在院中坐下，宫人进来通传：“陛下来向娘娘请安，已至前殿。”
眼睛一错，元承祉已轻快地跑进来，神色活泼欢喜、不甚标准躬身一揖：“母后万福。”
他身后跟着一名高挑少年，面向他们屈膝下跪、逐一稽首大拜，仪态从容、端雅入骨。
“微臣东宫侍读穆阐，拜见太后娘娘千秋万岁。”
“愚徒穆阐，向师父请安。”
那少年起身抬头，眉目温柔、鼻若悬胆，目光缓缓移向舜英，笑容沉静而孺慕。
舜英正要说些什么，殿外又传来一声细声细气的“母后——”，只见承徽带着嬷嬷从前殿进来，眼里满是担忧：“母后今天咳嗽好些了没？徽儿炖了燕盏羹，听御医的话、多加秋梨膏润肺止咳。”