门外传来清脆的说话声，舜英目光炯炯站在甲板上，承徽和穆阐寸步不离跟在她身后。她正跟几十名校尉讲述宛陵骑兵的不足，以及阊江城防的薄弱环节。
“吩咐下去，磨好刀枪、吃饱午饭，骑兵能避就避，上岸就以最快速度直奔阊江，正统陛下在咱们手里，别怕被包饺子！”她气定神闲地说。
元旭盯着她背影出神，看了不知多久，唇角上扬、双眸微微发亮：“出了宫闱，这世上再无任何东西能困住她。”
元璟叹了口气：“所以啊——你四哥当年真想不开，明明可作忠臣良将，非要绑在身边相看两厌……”
话音未落，他忽然脸色一变，抄起旁边水盆，“哐当”泼熄炭火，旋即推开元旭就地一滚，一排重箭穿透舷窗飙射而入，夺夺夺钉在木质案架和地板上。元旭目瞪口呆转头看去，木窗已被洞穿几十个漏风的破洞，瞬时朽烂得不成样。
“九叔，这……”他惊魂未定出声，气还没喘匀，又听破空尖啸，更多羽箭从窗户破洞蜂拥而至，房间霎时下了一阵箭雨。元璟双手抡起茶几对角两条腿，用桌面挡在二人身前。
屋外甲板上脚步声纷沓，忙而不乱，很快便听到近在咫尺的曲轴转动声、绞索摩擦声，流矢钉在盾牌上的浊响。
门轰然打开，舜英一手抱着承徽、一手牵着苻阐矮身冲进来：“你们两个，不进底舱在这等着挨箭？”
“哦，对，底舱。”元璟如梦初醒，一把将茶几推塞进元旭手里，转身去地板拉暗门。元旭细胳膊细腿，举着用来挡箭的茶几瑟瑟发抖。
“六叔，我来助你！”承徽跃跃欲试冲过去，双手抬起其中一条桌腿，居然稳住片刻，她又大喊，“阐哥哥，另一边*。”
穆阐脸一红，赶紧从善如流上前托住另一条桌腿。俩孩子自小习武，一起托住那方茶几，竟比元旭一个大男人还得力。
元旭：“……”
“愣着干嘛，来帮忙。”元璟一把拖走元旭，叔侄俩合力、咬紧牙关转动榻上一张凭几，随着吱呀呀的干涩哑响，木地板缓缓滑开一人通过的方形入口。
元璟站起来：“你们三个，都进底舱。”
穆阐当机立断接过承徽那只桌腿：“快走，我断后。”
承徽看了一眼穆阐，眼神骤然坚毅，抽出他腰间佩刀冲向入口：“我开路，六叔走我后边！”
“……”元旭脸皮一红，默默跟在承徽身后，半截身子已没入地板下，忽然转头问，“岸上是谁？”
舜英抬起千里镜看了片刻，似笑非笑回答：“你岳父！”
顿了顿，又补充一句：“还有你嫡母。”
元璟：“……你这嘴！”
笠泽大营外各路口平地，早被宛陵骑兵里三层外三层围得水泄不通。
码头上、空地上、岸线，密密麻麻全是人，方阵整齐划一、披坚执锐，班益端坐马背之上，手执长戟。遥遥注视着靠向笠泽西北岸的十几艘楼船，那些船被方才几轮疾风骤雨般的攻势下，速度稍缓，似有调头之势。
但也无妨，笠泽湖岸线周围十来坐城池，早已安排上无数岗哨，由骑兵飞马传报，无论这十几艘船往哪个方向靠，结局只有一个——上天无路入地无门。
燮陵起事声势过于浩大，虽有飞廉截杀在明处的驿马军报，却未能防住藏在暗处的四季阁密探。三天前，准确的起事人数、兵器数量、主将情况便已送到冯太后的案头。
两个时辰后，班益暗中发出五路传令兵，待褚氏部曲成功截走司南侯母女、踏上楼船后，立即开始沿笠泽迅速布局。
“船上的人听着，大娘娘有令，只诛首恶，不伤无辜。”
“尔等受逆党所祸，弃械就擒，可从轻处罚！”
传令官的声音一声高过一声，士兵方阵、湖岸线也开始不断挥舞旌旗，高声鼓噪：“降！降！降！”
虎威军仍然鸦雀无声、严阵以待，旁边几艘搭载燮陵精兵的船却已开始坐不住，带着迟疑的争辩声不绝于耳。
舜英站在船头，望向越来越近的笠泽大营，唇角勾起一抹冷笑。褚秋水走过来，安慰地拍拍她肩膀：“没事，大不了来个痛快。”
舜英笑了笑：“好，咱们一家人，痛痛快快干一场。”
船头已架设起各色弓弩，重箭轻箭齐齐扣在弦上，蓄势待发。舜英亲自走到最大一架床弩前，目不转睛盯着班益坐骑，微微调动方向，瞄准——
“阿姊且慢。”
元旭突然出现在背后，舜英惊讶地发现，他的神情气度再次变了，那股熟悉的干净、灵秀和纯粹无影无踪，双眸像两泓不见底的寒潭。
他就那般清凌凌站在她身后，认真询问：“当真再无转圜？”
舜英转头继续调整床弩朝向，闲闲地说：“不如你去跟你岳父谈谈，早些弃暗投明？”
元旭没说话，只是又向着她走近几步，他身上香气也越来越浓，不是以往的草木水泽淡香，而是带着甘苦的木香……
似一道闪电划破脑海，舜英心下一惊，下意识拔刀往后挥去，却发现胳膊和双腿已变得沉重酥软，竟连刀都拔不出鞘。她咬咬牙暗中蓄力，一痕霜冷已然贴紧她颈部皮肤。
“别动，我不会武艺，把控不好力道”，元旭嗓音带笑，轻轻地说，“一个失手，保不准割破点什么。”
舜英四肢乏力，索性转身席地而坐，抬眸注视着他，嘲讽冷笑：“你可真是棵万年不变墙头草。”
元旭持刀的手有些抖，却未放松丝毫，随着她坐下、也沉下手腕，她的皮肤冷白近乎透明，皮下浅青色血脉清晰可见、微微跳动，只要稍微再进半分，就会血如泉涌、顷刻毙命。