迭梦(5)
“小姐，到了”
车帘被撩起，左萦萦下了马车，沈音音亦跟着走下，左萦萦吩咐道：明珠，你在外面等我们。
被唤作明珠的丫鬟退到了马车的旁边。
沈音音打量着眼前的阁楼，两层，上面的匾额写着‘茗楼’，茗楼两字用绿色的颜料涂染，配着阁楼暗旧的颜色，给人一种古老悠远的感觉。
“走，进去吧”
沈音音看向左萦萦，道：萦萦，明珠怎么叫你小姐？
“明珠是我的贴身丫鬟，跟我一起长大，所以我嫁人后她还是叫我小姐”
沈音音点点头。
两人走进茗楼，见楼下已坐满了人，楼上还有两张空桌。
阁楼里都很安静地听一人说书。沈音音看到，有的人眼含惋惜，有的人眼角已挂着泪。
走上楼，一伙计替她们端上了两杯茶，
釉青色的杯子，里面漂浮着几根新芽。
沈音音手握着茶，仔细听着楼下的故事。
“且说那郑芸芸与卫栎在淇水无缘错过，郑芸芸回到了郑家，大夫人见着她便是一顿恶骂，又是一阵诅咒，打发她去了后院做杂活。三个月后郑员外咽下了最后一口气，郑家也就散了。郑芸芸无处可去，一个人在破庙过了半个月衣不蔽体、食不果腹的生活，一次路过醉芳楼想起自己阿娘生前有一位闺中好友叫覃娘便在这醉芳楼中，第二日便悄悄摸进了醉芳楼找到了覃娘，那覃娘见她拿着一只通体莹润的手镯，摸了摸自己的手腕，在她的手腕上也有一个一样的，再见她衣衫褴褛，姿色也非出众，心中为难”
说书人停歇了一下，继道：这时醉芳楼的老鸨走了进来，郑芸芸正背对着她跪着，余光一瞥站起身，娉娉袅袅走到上座端过一杯茶递到老鸨面前。
“你走的是‘临雪舞’的步子？你学过舞？”
“芸芸并未学过舞，这步子只是听别人说过”
“只是听便能将步子走到这般”老鸨心道。
“你这茶是什么意思？”
“只要妈妈答允将芸芸收留，并请人教芸芸习舞，芸芸保证一年内妈妈能赚到比现在还多一倍的银子”
“就你这寒碜的样子，我为什么要在你身上下功夫，或许你只是想在我这里骗口饭吃？”
郑芸芸咬了下嘴唇，道：妈妈既愿多问芸芸，那妈妈心中还是想要一赌的，赌输了妈妈不过失去些碎银，若赢了妈妈赢的可是醉芳楼一年还有多的银子，这对妈妈弊少利多。
那老鸨眼中一动，道：抬起头来。
郑芸芸抬起头，老鸨一番打量：虽不算绝色，却也不太差。
老鸨接过茶，浅啜了一口，而后郑芸芸便留在了醉芳楼。
阁楼中说书人又停了下来，围着他的人都凝神听着他的下文，说书人浅呷了口茶润了润口舌，道：郑芸芸在醉芳楼所受委屈自是不说，且说那临雪舞，本是仿效雪花飞落的轻盈姿态，郑芸芸虽得与众女一起习舞，却总觉学不到舞的精髓，此时本是隆冬，郑芸芸便在山上找了一处雪地，白日里铭记步伐，夜晚便在雪地习舞。
为仿得雪的轻盈，郑芸芸只穿了一层薄衫，手脚僵了便燃起一堆柴火，摔倒了又爬起，跌破流了血撕下衣衫包好，又起舞，日日夜夜从未停止。
一袭红衣冰上作舞，终学得临雪舞的精魂。
一个良机，一舞动京城，郑芸芸成了醉芳楼的名妓，一舞千金价。
而后的四年里，郑芸芸又苦学琴、棋、诗、画，五年里成了有名的艺妓。
郑芸芸在自己名声最好时，却用五年里攒下的珠宝金银为自己赎了身。
走出醉芳楼，郑芸芸却茫然不知所去，最后在淇水边买了一间小木屋住了下来。
又是一年，春风吹绿了淇水两岸，郑芸芸提着篮子上山，山上杏花开得正盛，郑芸芸压下一枝，却在杏花间看见了卫栎，恰巧卫栎也正看向她。
郑芸芸看到卫栎眼中流露着旧日的情。
六角亭里，郑芸芸一诉六年里的相思，卫栎长叹了口气。
“芸芸，当年你既有意为何又不来淇水？你知道吗，我那日还带了媒人一同来，我想若你答允了，我便与你结为连理，再带你回夜城”
郑芸芸睁大眼，道：你…你去了淇水？
珠泪从郑芸芸眼眶滚落，郑芸芸闭上眼心中一阵抽痛，睁眼看着卫栎，道：我在淇水等了你三天，我以为你终是嫌弃我是庶出女，我阿娘又是青楼舞妓，所以…没有来。
卫栎一声悲叹：真是天意弄人。
“芸芸，要是我们早两个月再遇…哎，
一个月前我跟尚书府家小姐定了亲，这一趟回去便是与她成婚”
卫栎离开后，郑芸芸又回到了醉芳楼。
说书人说完一阵叹息，围坐的人哀之、悲之。
宽敞的马车中，沈音音凝神想着刚才的听书，转而想到自己的心事：那日相遇我并不知那少年郎身世，若他亦有婚约在身？哎，我若能再见他一面…心中的相思又翻起。
“音音”左萦萦坐在她的旁边，见她魂不守舍，喊了几声都没回应，用团扇轻挨了下她的手背。
沈音音回过神，突然问道：这个卫栎是谁？
“是京城一将军的小儿，常年驻守夜城”
沈音音轻点头。
“音音，我想请你作几幅画，我从二楼把它们挂下，要是听书的人中有人买下了画，得了利我们一人一半”
沈音音讶道：这个茗楼也是你的？
左萦萦明媚一笑，道：这茗楼是我二哥的，只是他人在京城，便托我替他打理。
☆、第五章 红叶（3）
第三章 再遇少年，不相识
“这一个月来，小姐不是作画就是望着窗外发呆，再这样下去，怕是又要生病了”
沈音音正在案上挥笔画着一幅‘佳人图’，卿画看了眼窗外，云淡风轻，黄鸟啼鸣。
“小姐，我去跟你拿些糕点上来”
“去吧”
卿画轻快地下楼，不一会儿回到院子，一脸喜悦，端着桃酥大步走上楼阁。
“小姐”卿画将一张请帖递到小姐面前，“是周夫人送来的”
沈音音打开请贴，览阅了一遍，眼底有些犹豫。
“小姐，这上面说了什么？”
“萦萦邀我四月十二去画楼赏花”
“四月十二就在最近几天，小姐我们去吧。四月芳菲，外面花开得正好，我们出去走走，说不定一趟回来小姐有了灵想就能作更多的好画”
“是你闷了，想要出去走走吧”
“小姐你答允了”
沈音音笑笑，卿画道：我这就去给小姐挑几件漂亮的衣服。
四月十二，天空白云游走，似烟如纱，天气晴朗，风和日丽。
一面铜镜里，沈音音穿了一件浅蓝的对襟长裙，一头乌黑的发搭到胸前，淡雅如一枝月下梨花。
一支白玉簪挽入发间，几点花穗从玉簪垂下。
“小姐，好了”
沈音音看了眼镜中，从妆台拿起一把画有绿叶梨花的团扇，缓慢站起。
“走吧”
两人走出沈园，踏上马车，马车驶过繁华的街道，沈音音撩起车帘，见街上熙熙攘攘，贩声沸腾，马车驶过长街，又见河堤柳色更深一重，风细细吹着柳树条，几只黄鹂在树上跳跃。
马车在一处画楼停下，沈音音、卿画下车走进古色的镂空雕花大门，一阵花香扑鼻而来，两边的草地种着月季。
“音音”
左萦萦欣喜地迎面走来，挽着沈音音走上回廊。
一路走过，沈音音见湖水清澈，湖边栽种着一树树玉兰，淡紫色的花瓣优雅地绽放着。
“音音，前面的景色更好看了”
两人一阵快走，到了一处水阁，水阁的帘纱被挽起，周佚正坐在水阁中。
见二女走来，起身迎出。
“萦萦”
“周佚，这是音音”转而向沈音音，道：音音，这是我夫君周佚。