阿念微微一笑，看向胡文的眼睛，“没想太多就好。”
胡文干笑两声，觉着念小舅子的防范之心太强了些，从小舅子这里无从下手，他转而自何老娘那里突破，他是个机伶人，去何家时日长了，也稍稍了解胡老娘的性情，胡文便时不时的买点心果子去孝敬何老娘。礼多人不怪，去的多了，何老娘还道，“初时觉着阿文不似个妥当人，这时日长了，又觉着小伙子还成。”
沈氏倒是觉出胡文像是为三姑娘而来的，她只是不动声色罢了。沈氏一没点破胡文的小心思，二则闲了还爱同胡文说话儿，胡文也爱同沈氏表白一下自己啥的，有一回见沈氏送了个中年妇人走，胡文笑，“婶婶今日有客？”
沈氏笑，“是啊，可不是一般的客。”
胡文笑，“那是二般的客。”
沈氏一笑，不言语。翠儿笑，“怎么，胡公子连媒人都不认得？”
胡文的脸险些白了，脱口道，“难不成婶婶要给妹妹说媒？”
“这话儿说的，丫头们大了，自然得说人家的。”沈氏笑悠悠的坐廊下竹椅中，道，“你是找你何叔问功课的吧，你何叔在书房，去吧。”
胡文哪里还有做功课的心，他道，“我功课在学里就做完了。”又跟沈氏打听，“妹妹想说个什么样的人家，婶婶告诉我，我也好替妹妹留意。”
沈氏笑，“我们小户人家，只要是孩子人品可靠，家里人明理就成。阿文你认识的多是大户，我家可般配不上。”
“怎会般配不上呢？这世上只有别人配不上妹妹的，哪儿有妹妹配不上别人的。”见翠儿捧来一小碟渍青梅，胡文立刻接了递给沈氏。
“这里头的缘故啊，阿文你年纪小，不知道。”沈氏说着，拈一颗渍青梅含在嘴里，慢慢道，“我们小户人家的姑娘，没见过什么世面。你们大户人家可不一样，规矩大，讲究也多。自来婚姻讲究个门当户对，不是没有道理的。”
胡文笑，“可世事也没绝对，是不是？再说，我家也不算什么大户人家，在咱们碧水县觉着是大户，其实拿出去也就一土鳖，说句实在话，算是个读书人家儿。至于规矩讲究什么的，婶婶看我，难道与你们有啥不一样？”
“现在看着一样，可又不一样。”沈氏装作好奇模样道，“我听说，你们这些大户出身的孩子，还没成亲屋里就有通房，成了亲还有好几个妾，对不对？”
胡文面儿上微热，道，“婶婶你可别误会，我至今童男子一个，撒泡尿还是药哩，哪里来的通房啊。”胡文是个机伶人，趁机表白自己，“婶婶你瞧得起我，我也跟你实说，我娘就是我爹的姨娘，我在家不是嫡子，是庶出。我最知庶出的难处，别人如何我不知道，反正我以后是不会纳小的，我也不想以后我有孩子像我这样为难。”
沈氏倒不知胡文心里有这样的酸楚，连忙安慰他道，“你这样明白就很好，什么嫡啊庶的，反正我家来往只看人品。只要人品好，你还年轻，日子都是慢慢过的。”
“婶婶说的是。”胡文道，“我虽不才，自认为也算比上不足，比下也有余。婶婶觉着我还成，那我就放心了。”
“你们男孩子，以后只要有本事，出身不算什么。老话说的好，英雄不论出处。”沈氏轻叹，“我呀，也不担心你们。”
胡文顺势问，“看婶婶是担心姐妹们？”
沈氏道，“可不是么。我自认我家丫头不差什么，琴棋书画不敢说，可字也识得，账也算得，针线女红都好。只是有一样，我家家境平平，家里孩子们多，我们家丫头的陪嫁，与寻常小户算是丰厚了，可与大户人家比，怕人家要挑眼的。我家丫头这些年很是不容易，我也不想她去受那份儿辛苦。小户之家虽贫寒些，只要衣食周全，日子痛快便好。”
胡文连忙道，“唉，婶婶与我竟想到一处去了。我爹有四个儿子，我排第三，余者三个兄弟都是嫡出，就我是庶出，这会儿依赖祖父的名声别人称我一声少爷，给我些面子，说实在的，将来娶妻，我只怕也不能叫妻儿大富大贵。婶子也知我们大户人家事情多，有时结为婚姻，或是看门第或是看两家合适便结亲了。我因无纳小之心，故而定要寻一个合心的姑娘不可。不然，遇着个不合意的过一辈子，这也忒憋屈了。我这心事，祖父也是知道允准的。”他略吹了下牛，又道，“要说媳妇的嫁妆什么，一个男人，要靠女人嫁妆过日子，那也算不得什么男人。起码，我自认不是那样的人。”
胡文满是期待的小眼神儿望着沈氏，又问，“我与婶婶说的都是实话，婶婶看我还成不？”
沈氏笑一笑，“就怕你做不了自己的主。”
“我敢说，就能做主。”胡文极有男子汉气概的把狠话撂下了，果然，没几日，胡家姑娘就写了帖子，请三姑娘何子衿过去赏花儿。
沈氏私下同何恭商量过了，“瞧着阿文还算实诚，把他家里的事与我略说了说，现在彼此都没说破，也不要与丫头们说，只当女孩子们之间的走动。”
何恭道，“倒也罢了。”
三姑娘不大愿意去，她铺子里还有事呢，沈氏笑，“我着翠儿去给你请了假，也就半日功夫，下午再去铺子一样的。去玩儿一玩儿吧。”
沈氏这样说，三姑娘只得应了。
两人都换了新衣衫，其实都是由旧改新的，三姑娘只改了大小，何子衿除了改大小外，则是将襦裙外加了一层半透明的细薄纱罗，裙子便有种朦胧的美感。何老娘评价何子衿，“瞎臭美。”浪费料子！
小福子租了马车，两人去岁去过胡家一次，虽隔了半年，也还记得一些胡家诸人。胡太太依旧是个和气人，胡二奶奶话很少，胡三奶奶欢快喜谈笑，胡家姑妈眼中带着打量，还有胡家四位姑娘和胡家表姑娘依旧亲热，仿佛她们本就是十分亲密的朋友一般。
胡三奶奶笑，“早就想着子衿呢，你在家里都在忙什么，也不见你出来。”
胡太太则唤了三姑娘近前说话儿，胡姑妈先道，“听说蒋姑娘在绣坊做事，今日她们姐妹冒昧相邀，没耽搁蒋姑娘的差使吧。”
三姑娘淡淡道，“绣坊里请了假。”
胡姑妈笑，“要是害蒋姑娘被扣工钱，可是她们姐妹的过错了。”
三姑娘看向胡姑妈，依旧淡淡地，“徐太太说笑了。”胡姑妈婆家姓徐。
胡太太嗔，“阿平，你这是哪里的话。你活这么大，我也没见你挣一文钱，蒋姑娘小小年纪，既识得字，又会算账，十分厉害。”胡太太说的恳切，笑着握住三姑娘的手，“我年岁大了，就想找你们年轻的小姑娘来说说话儿。绣坊的事还忙吗？”
三姑娘笑，“做熟了是一样的。”
“那就好。”胡太太笑着瞅向三姑娘身上的衣衫，笑问，“这衣裳是你自己做的，可是好针线。”
三姑娘坦然道，“原是姑妈小时候穿过的，我改了改，叫您见笑了。”
“一看就是个会过日子的。”胡太太倒不是看三姑娘会改衣裳满意，她是满意三姑娘的坦然，不是那等畏畏缩缩的性子，胡太太道，“我们祖上是自文襄公起家，那时一样是贫寒之家，文襄公少时，还去芙蓉山上采药卖钱呢。虽如今日子好过些，也时时不敢忘先祖之德。”
接着胡太太又问了些三姑娘日常的事，中午还留了饭，胡太太笑，“我听说子衿长于厨艺，你们的口味儿定是高的，也尝尝我家的菜如何。”
何子衿笑，“我那不过是在家闹着玩儿罢了。”
胡三奶奶笑，“你这话就忒谦了，我可是听说芙蓉楼掌柜都想买你烤鸭的方子，你倒是婉拒了，这是为啥？”
何子衿拿出的是统一理由，笑，“要说我不想挣那钱，那是假话。只是这烤鸭不同别个，要寻了合适的鸭子才能烤制。您家大掌柜是看得起我这小打小闹，只是他尚未尝过好赖，我贸贸然应下，怕是要坑了您家掌柜的呢。”
胡太太笑，“凭你这句话，他就挨不了坑。”
胡家倒没那些吃饭叫媳妇站着服侍的规矩，不过胡二奶奶捧回箸，胡三奶奶布回菜，便可坐下一道用饭了。胡家是开饭庄的人家，这菜色自是不错的。
用过饭，又说了会儿话，两姐妹便告辞了。
胡太太也让两个儿媳妇与孙女们去歇息了，胡姑妈却是没走，她问，“娘，难不成你真叫阿文娶这么个破落户？”
“闭嘴！蒋姑娘不过是贫寒些，正经读书识字的姑娘，哪里就破落了？”胡太太也不知自己怎么养出这么个没见识没心肠的闺女来。她年轻时随着丈夫宦游各地，也见识过不少大事小情，情知这世上虽讲究门第出身，可门第出身也代表不了一切。