“有劳张将军来接本宫了。”她轻轻拭泪，“五哥也是一时糊涂，可怜……”
张骁叹口气：“公主不必哀伤，是南康王自己选了这条路。”
“说的也是，唉，我只是后悔没能劝住他罢了……”
张骁对左右侍女使个眼色，两人连忙扶永安公主登上车，这才叫她止住了眼泪。
一路都太平无事，直到快到洛阳时，忽然有队人马赶来相迎。
张骁见来人是外邦服饰，本很警觉，却又见队伍里有朝中官员陪同，料想该是别国使臣之类的人物，这才放任对方靠近。
未等过去询问，队伍领头之人已经笑眯眯地迎了上来，恭恭敬敬对着马车行礼：“公主殿下受惊了，好在如今终于脱险，我国王子殿下总算可以安心了。”
永安公主的声音隔着帘子传出：“来者何人？”
“禀公主，在下是曹国礼官曹敦，得知公主安全返都，特来相迎护送，好确保公主安全，能顺利嫁去曹国。”
马车中寂静了许久才传出公主的回话：“那就有劳曹大人了。”
她曾以为再回来一切都会不同，原来根本就没有变化。
应璟回到洛阳后，幼帝果然立即派了御医过来，什么良药奇药都往宁都侯府里送。
可即使如此，应璟还是数次徘徊在危险边缘，到了这步，连太后和老丞相都分别派了人过来探视。
霍江城来接竹秀，有意多留了两天看了看情形，后来确定应璟又无生命危险，这才带着竹秀启程。
铃铛现在是皇帝伴读，自然不能说接走就接走，不过他跟皇帝关系交好，在都中留着也没事。
竹秀伤口疼痛，只能在车里躺着，路上非缠着霍江城将她离开后的事情告诉给她听。可惜这事原本就复杂，霍江城粗粗说了几句她就喊不明白，听不懂。
“我就是想知道阿绍为何要独自回西北去。”
“大约是想离开宁都侯了吧？”
“啊？”竹秀一急，扯到了伤口，疼的龇牙咧嘴：“这丫头还是脾气这么倔，真拿她没办法，婚期都定了，国舅人还没醒，这时候使什么性子啊。”
霍江城摇摇头：“我倒觉得少主此事是经过深思熟虑的，她太重感情，宁都侯对她自然无话可说，但朝堂诡谲，风云变幻，宁都侯又是掌舵人，将来许多事情都无法预料。若是下次你或是铃铛再遇险，又没这次的好运气，那她跟宁都侯可就真的是一点回头余地都没了。”
竹秀眉头紧锁：“你的意思是她这还是在给国舅机会了？”
霍江城失笑：“我可不懂你们这些小儿女的心思，也只是猜想罢了，一件事若有可能发展到最坏的地步，那及早抽身而退，不是免了到时候难以收场了吗？”
竹秀艰难地翻了个身：“反正我见到她还是会劝她的，这世上还有谁能比国舅对她更好。”
霍江城叹了口气：“显然少主要的不仅仅是对她好而已啊。”
隆冬很快就到了，晋国多事之秋，如今一团烂摊子正等着收拾，宁都侯又重伤未愈，重担便落到了老丞相身上。
范一统守在房门口，看见侍女端药过来才打开门让她进去，忽而听见里面有轻轻咳嗽的声音，连忙走进去一看，屏风后，应璟已经坐起身来。
“公子，你终于醒了！”
应璟靠在床头，一手捂着胸口，闭了闭眼算是应答。
范一统走近道：“公子你胸口这一刀可真是危险，就在心口边上，之前明明都说没事了又忽然人事不省，真是吓人啊，还好现在醒过来了。”
应璟没做声，坐了好一会儿才缓过来，自己接过侍女手中的药喝了几口，仿佛到此时才有力气说话：“阿绍呢？”
“荀将军？呃……”范一统眼神闪烁：“她……她回西北去了。”
大概是怕应璟失望，范一统又连忙补充：“不过她是一路护送您快到都城后才走的，说不定是因为西北有什么急事吧。”
应璟扯了一下嘴角，“我知道了。”他顿了顿，又问道：“如今战事如何？宫中情形如何？”
范一统将战局平定的事告诉了他，永安公主也已平安返回宫中，其他一些细琐之事，连同太后最近又绞碎了几块帕子都一五一十给禀报了。
应璟听完后点点头，想了想道：“先不要将我醒来的消息传出去，待我伤势再好一些再作计较。”
西北刚刚落下一场大雪，荀绍不怎么怕冷，但因为竹秀在养伤，她也跟着沾了光，最近总有些滋补的东西流进她肚子里去。
已是傍晚，她刚从营地巡视回来，就被竹秀叫进屋里灌了一大碗羊肉汤。
“怎么样，好喝吗？”
荀绍拿开碗，看着竹秀笑眯眯的双眼，她半边脸颊还肿胀未消，这笑容看起来尤为好笑。
“你这是什么表情，怎么一副不安好心的样子。”
竹秀顿时不高兴了：“想要好好跟你说个话怎么这么难呢？你老实跟我说，国舅生死关头，你怎么躲到西北来了？你说你做的对不对？”
荀绍认真地想了一下：“好像是不对，躲在西北太容易被揪出来了，我应该躲回老家颍川去的。”
“你……”竹秀气结地面红耳赤。
“哈哈……”荀绍放声大笑，走近去捏了捏她的下巴：“好好养伤，我的事我自己有数，别担心了。”
竹秀还要再劝，她已经拿起披风出门去了，脚步走的太急，怎么叫也不停。
“笑得跟没事人一样，当我看不出来？”竹秀想扯嘴角，结果扯动了肿着的脸颊，顿时又是一阵龇牙咧嘴。
应璟虽然在休养，朝中的事情却知晓的一清二楚。
范一统照旧每日一早进房探望，发现他居然一早就起了身，已经自己穿戴整齐。
“公子怎么穿上朝服了？难不成您今日要上朝去？”
“不，我去后宫见太后。”
范一统恍然大悟，压低声音道：“公子打算动手了？”
应璟笑了笑，“不要说得这么吓人，那毕竟是我堂姊。对了，豫州军权没有交出去吧？”
范一统摇头：“没有，周将军也还在豫州待命。”
“很好，先不要传他回都，将权也不要交出去。”应璟披上大氅出门：“走吧。”
后宫之中，太后正在描眉添妆，忽然听见郭公公进来禀报说宁都侯求见，惊讶的将手里的簪子都给弄丢了。
“他不是还昏迷未醒吗？”
“千真万确啊太后，奴婢亲眼瞧见的，宁都侯好端端的在外面站着呢。”
太后摆摆手：“那就叫他进来吧。”
应璟进了殿内，太后已经就座上方，他如往常一样行了礼，太后也如往常一样假意说几句客套话做开场白，原本一切都没什么特别，直到他忽然问了句：“太后觉得微臣该如何处置杜衡？”
太后眼神微微一闪：“好端端的处置他做什么？毕竟也是我们的表亲。”
应璟温和地笑了笑：“老话说得好，表亲亲不过堂亲，说起来，我与堂姐你才比较亲呐。”
太后的脸色不太好看：“你拿腔作调的，想说什么呢？”
应璟叹了口气：“堂姐，你要重用杜衡取代我倒也无可厚非，但且不说应家其他人同不同意由姓杜的来掌管应氏，也不该做出这般不知轻重的事来啊。”
太后重重地砸了茶盏：“你倒是说说，哀家哪里做了不知轻重的事来，叫你敢这般指着鼻子责怪哀家！”
“微臣不敢。”
话是这么说，应璟却一点也没有不敢的样子，“太后派杜衡去暗算荀绍，挑拨我们关系，这事暂且不提。擅自用懿旨传召各地藩王聚集豫州，实在有失考量，若是他们和南康王一样，那岂不是惹火烧身？太后如此行事，依微臣之见，以后只怕是不能再垂帘听政了。”
太后气得腾地站起身来，浑身发抖：“休要胡言！你有何证据证明这些都是哀家做的？有什么资格不让本宫垂帘听政！”