纸上谈罪之翎雀谈(17)

千山夫人性情温柔，对林兮溪更是照顾有加，头回见面便说他这般活泼的少年，很像她多年前失去联络的弟弟。不知是不是因为思念弟弟，千山夫人见了他总是笑眯眯的，亲昵地让他和贺临一道叫她“千山姨”。

第17章 南国

午后，裁度司。

“茶客都已经一一询问过了，确是你小子先动手的。”胡司察捏着一根秃了头的毛笔，坐在桌后翻动着手里头几本厚厚的档案册，书册翻动的时候扬起了不少陈年老灰，他倒像是习惯了，眼皮子都懒得抬，冲着林兮溪训话，“茶楼里头小二说他们是有对你出言不逊，但无论如何先动手的是你。少年人心气高不稀奇，可有什么事是不好用言语解决的？一旦动了手，有理也成了没理。下次若再当街斗殴，这案底可就不好清了！到时候只能把你转给司判甚至司刑，打板子的滋味可不好受！”

林兮溪只得认了错，反复向司察赔着不是。

贺临坐在一旁沉默不语，待胡司察训了林兮溪好几轮，林兮溪也深深地吃了教训之后，才慢条斯理地开口道：“那该如何结案？”

胡司察摆摆手，“他们伤得也不重，都自个儿去找大夫看过了。你们先赔上茶楼里头打坏的器具、耽搁的生意、茶客的医药费、受了惊的赔礼……这些银子赔上了，再让这小子去给几个挨得最重的一一道了歉，这事便算揭过了……这是赔款的细目。”

贺临伸手接了，瞟了一眼，登时面色漆黑。

林兮溪惴惴不安地凑过去，见着贺临掏银子时那愤恨得恨不得一口吃了他的脸色，竟然比尽书先生气得冒烟却又不敢打他时的面色更为骇人。

“有劳司察了。”贺临咬牙切齿，按着林兮溪的脑袋说，“改日我再带这皮孩子登门道歉。”

话是这么说的，做不做可就不一定了。这帮茶客简直是狮子大开口，敲了竹杠就该低下头闷声发财，竟然还有脸要求道歉。要不是可怜林兮溪皮肉细嫩，不忍他真去挨板子，他一文钱都不会给！

“等等。”胡司察见贺临起身要走，拦下二人，瞥了一眼林兮溪，对贺临道，“还请景瑞公子随我来一趟，有事相谈。”

贺临也不意外，叫林兮溪在原处等着，便跟着胡司察进了裁度司更深处。

林兮溪望了半晌，直到贺临的背影都消失在隔断后头，才拍了拍自个儿的心口，庆幸胡司察没有追查他的名碟。

*

灵都大陆南方，或许如今该叫南国。

南国以天堑隨岄崖为界，近海区分八大内城，近陆区分十六外城，另有三十六族群分散于山林田野间。以海上那镇着灵脉之源的尘星岛为轴心，二十四城与三十六族呈扇形分散，组成了这生机勃勃的南国。

百年前那场大战之后，南国城邦与部落逐渐自.治，各辖区以城主或族长为首，是以南国没有真正意义上的帝王，只有一个形同虚设、日渐寥落的精神领袖——尘星岛之主。

贺氏世代驻守尘星岛，岛上有镇守灵脉之源的御阵，只有贺氏血脉能与之共鸣。历任尘星岛岛主，皆是由贺氏每一辈后人中廖少的几位能守护御阵的嫡系中选出。

百年之前，灵脉是所有灵族的生命之源，守着御阵的贺氏自然是南方灵族的绝对权威。可如今时过境迁，灵脉于平民百姓而言几乎毫无意义，只有极少数的保有灵力的旧灵族才会偶尔去尘星岛寻求灵脉补给。

南国如今的模样自是有其历史渊源的，尘星岛权势的衰落与灵都大陆其余三方首府一样，是一种王族权贵也无法遏制、无力回天的，轧在历史的车轮下、夹在百姓的欢呼声中的必然的衰落。

好在南国如今发展得蒸蒸日上，实力堪称四方之首，百姓尽是安居乐业，甚至在生产之余还能有那么点儿悠闲来抽空关心花楼艳闻，也算为世代守卫南方的贺氏一族添了些慰藉。

*

进了独立开来的讯问间，胡司察一拱手，开门见山道：“景瑞公子查无此人，可繁天刊社和十一重楼这等产业都是有主的……原来公子是贺氏后人，失敬。”

“无妨。”贺临无所谓地摆摆手，扶起鞠躬的胡司察。

他这幅漫不经心的模样让胡司察觉着他是否并不以贺氏血脉为荣。然繁天刊社这般规模的产业，应当是留给贺氏嫡系或者未来的尘星岛岛主来继承的，眼前这个景瑞公子，在贺氏中地位必然不会低，只是不知究竟是贺氏中的哪一位。

贺临竟也不打算向他细说，淡淡道，“胡司察心细如发，可曾查过兮溪？”

胡司察客套地笑笑，道：“我也是从公子常出入的地点才追查出公子的身份的。尘星岛贺氏到公子这一辈，并无任何嫡系女眷，想来那少年并非公子的外甥……可是无妄城中除了公子并无旁人与他熟络，他似是前些日子才刚进城中的……根本无迹可寻。”

“那么林兮溪这个名字，可有出处？”贺临眯起眼，无妄城的裁度总司有权调动十六外城的户籍档案，追查起来理当不难。

“没有。”这事让胡司察也百思不得其解，“林兮溪这个名字，十六外城里同名的拢共九人，要么是年岁不符，要么是性别不符……没有一份户籍是这个少年。十六外城皆是以住处为根据来管理户籍档案的，若是没有确切的出处，恐怕很难查到他究竟是谁。”

“罢了。”贺临叹了口气，看来林兮溪并非出身南国，十有八九真是当年长阳那个孩子……可长阳那个孩子，又做什么非要支支吾吾地不肯与他说实话？

“既然公子也不知他的身份，为何要自认是他的……二舅？”胡司察实在费解，贺氏身份贵重，怎会随随便便给一个来路不明的少年担保？

贺临瞥了他一眼，那双狐狸眼眯起时显得他格外冷漠，这番威压胡司察上次便领教过，胡司察当下自知多言，也不敢再问，就听贺临慢悠悠道：“既然十六外城查不到，那便去调八大内城和三十六族的资料；若找不到符合条件的‘林兮溪’，便去盘查所有如他这般年岁、身怀灵力的少年。无论如何，查出他究竟是不是南国人。”

百足之虫死而不僵，虽说贺氏权势日益寥落，但贺氏分布在南国的产业、渗透在政客权贵中的人脉、以及作为曾经的信仰象征的号召力依旧足以让他们翻云覆雨。胡司察莫名背上个费时费力的任务，又不愿冲撞贺氏后人，只得苦哈哈地应下了。

贺临念在林兮溪还在外头等他，草草与胡司察交待几句便出了门。到了裁度司大门外头的时候，本该在那等候的林兮溪却不见了。

第18章 毒杀

那人一身黑色衣裳，并非世家子弟会穿的宽袍大袖，也不是杂役小厮会穿的粗布麻衣，那是十分利落的紧袖收口的衣裳。这身装扮很像是习武之人，却不是裁度司的制服，可他又独自从裁度司后头的小院里出来，“噌”地一下窜上高墙，几个纵跃便消失在层层屋脊后头。

林兮溪直觉这人有异，回首却看裁度司门楼外头的守卫面上没有丝毫异色，竟像是全然看不见那青天白日下的黑衣人一般。

他不知贺临还要多久才会与胡司察交谈完毕，心下又觉不能放过，忙匆匆跟了上去。

那黑衣人跑得很快，林兮溪废了好大力气才勉强跟上。从他的身手看来，这般人物必然是身怀灵力的，并且要比不学无术的林兮溪身体里头那一丝可怜兮兮若有似无的小溪流一般的灵力要雄壮得多。

饶是如此，还是让林兮溪气喘吁吁地跟着他到了一处高耸的院墙外头。

冬日里被吹秃了的粗壮树干从院墙里头伸出来，沿着墙脊毫无章法地胡乱长着，这大院里头应当是个园子。

黑衣人从墙根下一跃而上，站在院墙上环顾四周，林兮溪跟得很远，见状忙侧身避到屋舍后头，等听不见动静了才敢出来。