叶嘉树端起来尝了一口，汤火候不错，是入了味的，拿筷子一掀，排骨也炖得很烂。
“你还会做饭。”
宋菀笑说：“觉得稀奇？以前我想要什么东西，不好意思开口，就煲汤哄我爸开心。”
叶嘉树这是第一回听宋菀提起她的父亲。他见过宋芥，见过黄知慧，但从没见过她父亲。他虽不问，但猜想她父亲应当是已经离世了——若还在世，怎么忍见自己女儿跟着一个和自己年纪差不多大的男人，还是以不清不楚的身份。
像是明白他的疑惑，宋菀接着说道：“……他已经不在了，拿塑料袋子，套在头上窒息而死——他判了十年，只是十年而已，我等得起，他却等不起。”她眼前模糊了又清晰，清晰了又模糊……这已经八年了，她被撇下，单独一人熬过了八年，如果宋靖东还在，两年后他们便该重逢了，她便能被他带出这无间地狱，就像那年他淌着泼天的洪水接她回家一般。两年，只差两年……
叶嘉树捡不出合适的语句回应。他在猜想，在这桩公案里，唐蹇谦扮演了什么角色？
“唐蹇谦是我爸的客户，也是朋友……”
果然，宋菀亲手做这一桌子菜不是没有理由的，她防人防得深，因为心里的每一点秘密都剔骨剜心，她不说不是因为怕，是因为会疼。她在煮水的时候，烧油的时候，守着骨汤汩汩熬熟的时候，将防线一点一点敲碎，才能借此契机向叶嘉树吐露些真相——他为她拼命，他值当得起这些真相。
“那时候我爸出了事，是他在上下奔走，否则我爸可能会判得更重——当然，不是没有代价的。”
代价不言而喻。
宋菀已经把筷子撂下了，低头任由眼泪一颗一颗往下落。这真是件奇怪的事，这些她想烂死在肚子里的话，却能对叶嘉树说出口，因为他替她挡了一刀吗？还是他曾往她手里塞进一把微凉的栀子花？
“……再回到八年前，我还是会做同样的决定。但我得防着我爸，我什么东西也不会给他送——他用来自杀的塑料袋子，是我给他送进去装点心的。”
这是唐突吗？不合时宜吗？他有这个资格吗？
身体先于这些问题做出行动，他搁下筷子起身，将那颗低垂的脑袋按进自己怀里。他尽量站得笔直，想让她觉得自己是可靠的，即便这个世界都背叛她，他也会为她一条路走到黑。
雨还没停，天色昏沉如同已经天黑，啁哳的雨声里听见一些人声吆喝，在离他们很远的地方。
他手指触到冰凉的泪水，一种仿佛幻觉之中的痛感，远胜于背后的伤口。活到二十二岁，他年少轻狂时跟一些人荒唐过，逢场作戏过，但第一次实打实觉得在劫难逃，好像是灰烬里凭空出现的一粒火星，非要将他烫伤，烫出属于活人的牵肠挂肚。他去拍打，反让风烧得一发不可收拾。
命与劫，降临的时候原本便不会管你是不是已然兵荒马乱。
☆、第十二章
叶瑶避开了宋菀伸过来帮忙的手，一旋身去捞汤锅里的面条，把宋菀彻底隔绝在外，“伺候人这种粗活哪是宋小姐你能做的，我来就行了，而且我哥的德行我了解，他看似万事好商量，实则挑剔得很。”她侧头冲宋菀笑一笑。一个纯粹的“自己人”的笑。
叶瑶是在叶嘉树受伤的第二天过来的，她以为宋菀已经搬出去了，带来一大包行李前来继续借宿，一推门却感觉到气氛有了一种诡异的变化，与十几天前叶嘉树将宋菀领回来时完全不同。这种变化将她彻彻底底地排除在外。
叶嘉树赶客，说这几天没空接待她，她瞧见了搁在桌子上的药水和纱布，问“谁受伤了”？叶嘉树站在大门口，宋菀站在窗口，两个人都没说话，像是达成了一种沉默的联盟。
叶瑶抿着唇，手指一松，行李落在地板上，她上前一步便去扒拉叶嘉树的外套。
“干什么？”叶嘉树往回一扯。
“你受伤了？怎么搞的？”叶瑶动作迅猛，扯外套不成又去掀他衣服，虽然被叶嘉树及时抽回，但她还是看见了缠在后背上的一抹白色。
叶嘉树往前走一步，赶人的架势，“你先回去吧，我得在家待几天，你住这儿不方便。”
叶瑶往宋菀那儿望去一眼，她仍然面对着窗口往外看，留给她一道无从窥视的背影。
“怎么不方便？你受伤了总得有人照顾吧？”叶瑶不退反进，硬生生挤了进来，一副“你奈我何”的架势。
叶嘉树皱眉，“你准备住哪儿？打地铺？”
“打地铺就打地铺！”
叶嘉树认识叶瑶这些年，很清楚这人无所谓“要脸”一说，她在感情和生活上都有一种到了黄河也不死心，就地便把自己沉了的狠劲。
可宋菀与她截然相反，她无所谓决绝不决绝，不过对着生活见招拆招，拆不了的招便拱手认输，输与赢，到底能有多大差别。
宋菀识趣，知道叶瑶的敌意冲她而来，她原本就是个牵连无辜的闯入者。她什么话也没说，进屋去收拾东西。
身后响起脚步声，灯光让人一遮，“你不能走。”
“总不能真让叶小姐睡地铺。”
“她爱睡就让她睡，你现在能去哪儿？”
“你还担心我没去处吗？”
一阵沉默，宋菀还是补充了一句，“我去找宋芥，之后再做打算。”
叶嘉树走近几步，低下头去看她，“昨天这一刀明显冲你来的，知道你车正好停在那儿，借你车的朋友也脱不了干系。宋菀，你得罪了多少人？”
宋菀笑了，“躲在你这儿就安全吗？”
叶嘉树烦躁地皱了皱眉，伸手掏了支烟点上，“既然我救了你，一报还一报，你总得听我一次。”
“我不能继续给你添麻烦。”
“你已经给我添麻烦了，以为付点儿医药费就能两清吗？”叶嘉树微眯着眼，看入她的眼里。
年轻男人的眼里有一种掠夺与挑衅般的锋利，宋菀扭头避过。
最后，叶嘉树居中调停，叶瑶让了一步，同意不住在这儿，但白天都要在跟前照料。
宋菀从未遇过这般尴尬的场景，但叶嘉树仿佛是乐见她尴尬局促，他展露出了一种专属于年轻人的促狭，好像是一直蛰伏的棋手，步步为营之后终于将了对方一手，他想将这胜利的滋味延续得更久一些。
狭小的出租房里，三个各执心事的人挤在一起，倒显得热闹了起来。叶瑶逮到机会总要抖鸡冠子似的挑衅宋菀，但每一次都被宋菀以“似笑非笑”这同一招化解。她这样直来直往的性格，最拿宋菀这种心事深沉的人没辙，就像她一贯拿叶嘉树没辙。
倒也不是没有宋菀也颇觉无可奈何的时候，比如叶瑶无聊了，非要拉着她与叶嘉树玩扑克牌。叶瑶以为宋菀不精此道，没想到几局下来让宋菀打得落花流水。
又一局，宋菀率先打完了手里的牌。
叶瑶输得没脾气了，“喂，你是做什么工作的？”
“你觉得我是做什么的？”
叶瑶撇撇嘴，“大小姐好命呗，平常不需要工作，最擅长这些不学无术的东西。”
“叶瑶。”叶嘉树警告。
宋菀神色倒是丝毫未变，伸手把散落的牌一揽，“还来吗？”
“不来了不来了！没意思！”叶瑶在两人跟前凑了两三天，挑不出宋菀的一点错处，反而越看她越顺眼——她初时觉得宋菀是个眼高于顶的人，后来发现她脾气十分和顺，有时候她背着叶嘉树刁难宋菀，支使宋菀给自己打下手，宋菀二话不说也就照做。她吆五喝六，故意的说些刺耳的话，宋菀也从来不恼。
晚饭过后，收了桌子，宋菀主动去帮忙洗碗。叶瑶却嫌弃似的将她玩外赶，“你出去吧，不要你帮忙。”
脚步声远了，叶瑶打开水龙头，水哗哗流了好一阵，她方才回过神来，捞碗的时候，水滴砸在手背上。