杜小曼笑道：“挺好啊，我挺喜欢的。”
时阑立刻接腔：“甚好甚好，掌柜的说甚好，吾看它也甚好。既然都甚好，大家就都不要客气，举箸食之。食而饱之后，更加甚好。”不客气地在桌边坐下，举筷夹起一块油糕。
真是脸皮厚似城墙！杜小曼心中磨牙，表面却装得不在意，拉开凳子坐下道：“阿绿阿碧黄师傅胜福小三，大家一起坐下吃吧。”
时阑的口中含着油糕，含含糊糊道：“正是正是，此物凉了就不好吃了，赶紧赶紧。”
杜小曼剜了他一眼，但时阑皮厚肉粗，无知无觉。
时阑的胃口挺大，喝了两碗豆浆，吞了三个油糕两个小烧饼，方才一脸意犹未尽地放下筷子，摸摸腹部，大呼一声：“妙哉。”
小三好心地道：“那边的桌上放了抹脸布。”时阑道：“不用，吾自有惯用的。”抬起打着补丁的袖子，抹了抹嘴。
杜小曼放下筷子，时阑道：“掌柜的，几时去衙门，将卖身契签了？”
杜小曼说：“你问得那么积极，难道巴不得卖，觉得十年太少？”
时阑正色道：“否，否。当偿则偿，有欠必还，此乃吾家祖训，虽今日落魄，仍不能忘。所谓早还早清，签个文书亦要趁早。”
杜小曼不耐烦地挥手道：“知道了！现在吃完饭了吧？那就和我去衙门。”
签卖身合同，也分两步，和买房一样，先去周主簿那里签字画押。周主簿还认得杜小曼，很客气地将和合同拟了出来，无外乎是说滁州人士时阑，因欠商者杜晓饭资银六十两，无力偿还，今愿抵己身为仆偿还债务十载云云。
时阑挽起袖子，提笔签下大名，杜小曼道：“慢着，再按个手印上去。”
时阑道：“掌柜的，我已签名，无需再按手印吧。”
杜小曼冷笑道：“谁知道你的名字真的假的，按个手印保险。”
时阑只得将右手的拇指沾了写印泥，按了个手印。杜小曼满意地点点头，抓起笔签上杜晓两个大字，拎起契约纸吹了吹墨，就要往怀中塞。
时阑道：“慢来，掌柜的，你还未按手印。”
杜小曼瞪起眼睛道：“我为什么要按？是你将自己押给我又不是我押给你，我这个名字如果是编的造的，这纸合同作废，难道占便宜的不是你？”
时阑思索了一下：“如此一说倒甚是。”
杜小曼道：“就是喽，和我到隔壁办户籍吧。”
马主簿也还记得杜小曼，连问都不问杜小曼的名字，直接就翻到了铺户杜晓户籍及名下客户籍的那一页，提笔纪录。
时阑摸出一本册子，递给马主簿旁边的录事，道：“学生时阑，字阑之，滁州人士，丙寅嘉元三年六月二十九生，时年二十一足岁，庆化五年滁州府京试科生员，无兄姊弟妹，家严家慈均已逝矣。”
杜小曼在一边听着想，不会那么巧吧，难道自己真和丙寅年有缘？这又来了一个丙寅年生，二十一岁的。
录完户籍后，出了衙门，杜小曼又顺道买了些碗筷茶具之类的日用品，杀了半天价钱，都让时阑提着，回到酒楼中。
绿琉与黄师傅胜福一道去买东西了，剩下碧璃和小三看门，见时阑抱着大堆东西，立刻上前接，杜小曼说：“不用接，让他搬，他现在是店里最小的小工，什么重活都给他就行了。”
碧璃和小三只得缩回手，杜小曼向后面的小楼去，时阑拎着东西跟上。
进入二楼的一间屋内，时阑将东西放下：“掌柜的，若无别的事情吾先出去了。”杜小曼又道：“呃，掌柜的我，现在还有几件事情要交代你一下。第一，从今后你说话说得简略些，别满嘴吾吾呜呜的，拽一些文言字眼儿，我听不大懂，沟通交流有障碍。第二，‘掌柜的’三个字我听着总有些别扭，换个称呼，我姓杜名晓，字晓慢，你喊我曼公子也成，老板也行，随便了。第三，就是你从今往后机灵点，懂得看眼色行事就行。”说到这里，邪邪一笑，“如果再有什么冬菇蘑菇仙姑之类的进店，她们看你很满意，我不反对你向仙姑姐姐们提供额外服务喔。”
时阑看着杜小曼，舒展两道长眉，微微一笑：“我晓得了，老板娘。”
杜小曼像被雷打中一样跳起来：“你、你说什么？”