珍珠梦(5)
“公子是京城人士,家中有人在朝为官,又能借住在州府，想必是州牧大人的子侄？”
“非也，我虽年龄尚小，可荆州牧却不敢唤我为子侄。”
荆州牧的品级已是正四品下，可却不敢唤他为子侄！沈珍珠心内更加忐忑，思忖片刻，终于小心地问道：“当今国主也姓周，公子莫不是皇亲国戚？！”
“若说是皇亲国戚也可，但仍然不是。”
“家中之人位高权重远在荆州牧大人之上，与国主同姓却又非皇亲国戚，奴家实在猜不出令尊是哪位大人。”
“家父并非在朝为官之人，乃是这天下苍生的父母官。”周思齐说完即如释重负地看着沈珍珠。
“公子难道竟是皇子？”沈珍珠惊道，人也吓得站了起来！
周思齐忙扶她坐下，两手却并不放开她，缓了一会儿继续说道：“我确是皇子，可身份却比皇子要更尊贵些。”
沈珍珠倒吸一口凉气，颤抖着声音问道：“公子，乃是当今太子？”
周思齐这才点了点头，沈珍珠愣在当下，一时不知该说些什么。
“姑娘勿要害怕，姑娘若要寻兄，这普天之下无人比我更能帮助姑娘。我虽身份尊贵，却从未看轻姑娘，姑娘只管安心跟随我。只有一事，我如今尚不能明媒正娶姑娘，可否先委屈姑娘以婢女身份跟随？姑娘并不需要服侍我，这只是权宜之计。”
沈珍珠仍处在刚才的惊讶之中还未回过神来，周思齐微微笑了笑，又问了一遍，沈珍珠这才反应过来，点了点头，脸上惊惶之色稍减。
“姑娘先在此处歇息，等会需随我去见我的随侍众人。”
“奴家并未见过什么世面，恐会在众人面前失仪！”
“此事荆州牧自有安排，你不必挂心。”周思齐说完又安慰了沈珍珠一番，随后便去找荆州牧了。
第五章 玄元箴言
沈珍珠独自在房中坐立不安，终于在约半个时辰后又见到了周思齐。此时他已换下了常服，着一身明黄色绣金线五龙袍，腰间玉带束身，头戴缀东珠金冠，乌黑的秀发顺着两肩倾泻如瀑，长身玉立，眉目如画，肤色匀净，唇角含笑，竟比之前见到的他还要更为高贵俊美！沈珍珠从未见过这样的美男子，更未曾见过如此气质高贵之人，他身上华美靡丽的服饰更是她连想象都想象不到的，她不禁看呆了，直到他微微笑了笑她才反应过来既已知晓他的身份，此时是应当行跪拜礼的，她于是立即屈膝准备向他行礼，他却立即扶住了她，随后指着他身后跟着的一着官服的中年男子，说道：“这位乃是荆州牧曹大人。”
沈珍珠于是赶紧上前准备行礼，那荆州牧却先她一步向她作揖道：“不敢不敢！姑娘多礼了。曹某无能治理水患，致使姑娘家破人散，实在是惭愧。然今陛下圣明，太子仁厚，曹某今日无论如何一定保姑娘入宫，姑娘此后便是苦尽甘来了。烦请随在下一同去内院，待下人们伺候姑娘穿戴齐整后，一同去面圣。”
“面圣？！”沈珍珠再次惊得不知所措，周思齐上前托住她的双臂，待她神色稍安之后柔声说道：“父皇是很可亲的人，你不必惧怕，只跟着我便是了，其他事宜曹大人和我会办好的，放心吧。我若想把你名正言顺地留在身边，便不能只私下带你去见我的随侍众人，曹大人建议我们直接去见父皇，他自有办法替我们周全。”沈珍珠还想问究竟是什么办法，但周思齐却给了她一个自信满满的点头，她于是也点了点头示意相信他，然后就跟着荆州牧往后院中去了。
沈珍珠在几名年轻婢女们艳羡的目光中进入后院后，由她们开始为她打扮，从未被人服侍过的她很有些不习惯，但也不知该如何拒绝，只能任由她们摆布。不消一刻她整个人便已焕然一新：水绿色襦裙曳地，檀色褙子显得她娇小可人，黛紫色披帛绕于双臂，头上的垂挂髻以玉插梳和锦缎束好，方才还是贫寒女子的她，立时便十足是个娇养的官家小姐了。婢女们将她送至内院门口，等候在那里的荆州牧一回头就看见了她，顿时在心里惊道：“这小女子果真颇具姿色，太子真是独具慧眼。”
待周思齐再次见到她时，也不由得惊异于她的无暇动人，她并不特别貌美，可那柔弱与坚强并具的矛盾而独特的气质令他无法移开双目。他再次给她一个鼓励的微笑，然后便示意她和荆州牧跟在他身后，然后三人一同出去。
三人弯弯绕绕地走过两座花园才到了一处肃穆的厅屋，门口的护卫见到周思齐之后行完礼便赶紧进屋通报。周思齐嘱她低下头，又带她一道进到厅内。
“参见父皇！”周思齐一进厅内即跪拜道。沈珍珠见周思齐和荆州牧跪下，便也赶紧学着他们的样子跪下。荆州牧随后向皇帝行礼道：“参见陛下！”她见此也赶紧学着说了一遍。
然后便听见一个从容平静的声音说道：“太子快快请起，刘大人也请起，这下跪女子是何人？”
“禀陛下，此女乃五年前长江水患失怙的孤女，微臣收养至今。”
“哦？今日带此女来此所为何事？”
“此女如今已到金钗之年，我并非她生身之父，又鳏居多年，再留她恐有损她清白，她不愿嫁人，我又不能再留人，此事令微臣甚是烦恼。今日与太子殿下说到此事，殿下愿收她入东宫跟随学习，由宫中嬷嬷代为照拂，待其及笄后再行婚配，陛下若能准许此事，微臣感激不尽。”
皇帝看看那孤女，又看看太子与荆州牧，一时分不清二人所说是真是假，遂转身向右首坐着的白须道人问道：“玄元真人以为此事如何？”
“贫道以为太子殿下既与此女有此遇合，不若顺其自然。”
皇帝见白须道人如此说，便点头应允道：“那便依真人所言，此女便准入东宫吧。”
这时，那道人突然又说道：“陛下，此女命途曲折，可否容贫道为她相面？”
荆州牧很有些惊讶，玄元真人向来不轻易替人相面，况且此事他之前并没有拜托过他。但皇帝应允之后他还是赶紧向沈珍珠说道：“女儿，快谢过真人，这可是无上的福气！”
“谢过皇上，谢过父亲，谢过真人！”沈珍珠这才敢抬起头，但见上首坐着一白面美髯、和颜悦色的男子，那人虽神态放松，但举手投足间一看便知其人贵不可言，只是看着似有隐疾，虽年纪轻轻，气色看着却不太好。周思齐坐在左首，荆州牧坐在他旁边，右首是一鹤发童颜的老道，道人朝她和煦一笑，招手示意她过去。沈珍珠看了周思齐一眼，见他点点头才走到那道人面前站定。那道人细细察看她的面容，须臾之后对她笑着对她说道：“姑娘小小年纪虽已罹天灾人祸，但望姑娘万勿灰心丧气，最短三年之内姑娘牵挂之人便会出现，只是在此之前姑娘尚需再历一劫，方能与之相聚，此后便否极泰来。”
沈珍珠听见这话赶紧问道：“敢问真人为何还需三年？真人可知他人在何处？”
“此为机缘，三年后此人自会出现，姑娘不必心急。此人相貌已经改变，也已改名换姓，姑娘不必再花心思寻找。所谓聚散皆有缘，姑娘与此人缘分颇深，相逢只是早晚的事。”
沈珍珠听罢玄元真人的话既高兴又有些失望，本以为知晓兄长下落后不日便能寻得，可谁知还得三年，所幸三年后便能重逢，若此后不再分开，那再等三年也无妨。
“真人刚才说她还需再历一劫，敢问真人是何劫？可有破解之法？”周思齐问道。
“此为天机，不可泄露。”玄元真人又转向皇帝：“此女虽亲缘福薄，然命格机巧，能运主国势，他日她历劫之时万望陛下务必保她一命，如此，我大靖朝能再繁盛安定至少百年！”