夏去秋来，又一年丰收至。
秋社祭祀，一年中最重要的官民同乐活动之一，杀猪宰羊，酬谢社神保一年风调雨顺，赐予五谷丰登。
非常重要的一次祭祀，作为霍家唯一留在邺城的成年主人，荀太夫人必然少不了出席。
虔诚祭拜，吹箫击鼓，大肆筵席，与各乡耆老互相庆贺，举杯遥敬从十里八乡赶来，正围得人山人海的百姓乡亲们。
热热闹闹了一整个上午，祭祀进入尾声，略喝了二杯酒水，老太太有些脸红耳热，兼她年纪大了体力不支，于是摆摆手，表示要先回去了。
军士在人群中分出一条小道，邺城令亲自送出，荀太夫人微笑与百姓乡民道别，刚要登车，忽身后传来一个声音。
“……不是说，城西那个霍府查封过的么？……整整围了半个月……”
语气中带着惊讶疑惑，声音不高也不低，恰好随风送进了荀太夫人的耳朵中，她脚下绊了一下，险些一个趔趄就从车辕上摔下来。
“啊！”
好在左右搀扶的仆妇皆是健壮有力的，稳稳地架住了她，落后一步的全妪大惊扑上来，“太夫人！太夫人慢些！”
荀太夫人顾不上其他，第一时间回头往方才发声的方向望去，“是谁？刚才是谁说话？”
“说什么话？”
全妪心脏“砰砰”乱跳，险些蹦出嗓子眼，好在她也算历事不少，面上神色丝毫未变，一脸疑惑道：“说话的人有许多呢？”
熙熙攘攘的人群，欢送荀太夫人的的声音一直未停歇，方才那声音仿佛幻觉，再寻怎么也寻不见了。
可惜老太太知道这是真的。
踟蹰着最终被搀扶登车，车行辘辘，逐渐远离喧闹的人群，车厢中，荀太夫人失神倚在大引枕上，良久，忽喃喃道：“我近日总是梦见仲溪，他说他不孝，不能侍奉在我身边了。”
仲溪，即是霍温。
霍珩手下有能人，擅长模仿笔迹，按霍温的口吻和习惯，给荀太夫人来过几封书信，说平舆诸事繁杂且重要，侄儿委他要职，他需留在豫州了，不能回去探望母亲，百拜顿首，母亲需多保重。
并无任何破绽，可惜耐不住母子连心。
全妪听得心惊胆战。
想要尽全力瞒住老太太，少不得有人在其身边随机应变，于是，晏蓉就悄悄将实情告知过全妪，除了霍温之死，前事她都知情。
越是知情，越是怕兜不住，忽听见荀太夫人扬声吩咐：“掉头，去城西霍宅。”
全妪一抖，忙道：“太夫人，今儿您怕是累了，不如……”
在荀太夫人眼也不眨的注视中，她艰难地咽了口唾沫，力持镇定，道：“不如我们改天再来。”
“不，我不累，既然出来了，就一并去了。”
老太太定定看了全妪半晌，收回视线，如是道。
……
城西霍宅，尽数拿人并掘地过后，被仔细地修整恢复过来了。
门庭依旧，下仆进进出出，虽主人不在，但依旧打理得井井有条。
荀太夫人在大门口下车，定定看着半晌，拄着拐杖直接入内。
庭院规整，花木错落有致，洒扫整洁，和印象中一般无二。男女仆役闻讯纷纷出迎，伏拜见礼，身上一水儿的蓝色青色夏衣有新有旧，看着再正常不过。
可是荀太夫人还是发现了异样。
这廊边阶下，边角缝隙中，竟无一丝尘土堆积，更甭说青苔旧痕。
这地面必然是刚刚大肆修整过不久的，前厅是，花厅是，霍温霍珹的外书房更是，就连花园子的很多地方也是。
这来往仆役，个个恭敬热情，只可惜不管老的小的男的女的，竟无一个熟悉面孔。
要知道，城西这座霍府建府不足十年，当初二房从大宅分出去的时候，作为分家内容一部分的仆役班底，也是当时一同带过去的。
怎么可能都是生面孔呢？
正午的阳光炙热，荀太夫人却只觉浑身冰凉，愣愣立了半晌，天旋地转，她眼前一黑，一头栽倒在地。
第104章 伤逝
荀太夫人倒下以后, 就再没起来过。
她病了, 大病来势汹汹，很快就进入了时而昏迷, 时而清醒的阶段。
刚自城西霍宅被抬回来的时候，她问过全妪, 可是全妪不敢说, 她也没有追问。
怔怔望着酱紫色的帐顶, 许久后回神，她布满细纹的眼角无声落下两行浊泪。
最后，她只嘱咐一句，她无事, 勿要往南边胡乱传消息，扰了她孙子前头的正事。
可惜老太太并没如她所言的没事，反而当夜就起了高烧，继而一发不可收拾。
不足半月，尚疾医隐晦暗示, 太夫人竟呈油尽灯枯之相，须尽快通知君侯和夫人。
至此，全妪再不顾主子之令, 立即走了八百里加急的军报通道，将消息火速往南方传报。
……
彼时, 已是九月下旬，即使中原腹地的豫州也秋意极浓。霍珩已把兖豫两州及淮水北岸的一众事务理清，预计数日内启程返冀, 以防大雪封路难行。
晏蓉正领着申媪在收拾箱奁，衣裳鞋袜，夫妻日常管用之物，还有这几个月来她淘到的新奇玩意。有阿宁的，有虎头的，也有老太太的。
却不想，乍闻此凶讯。
晏蓉犹记得那日下午，天阴沉沉的，她刚支起窗扇说一句，等会怕是要下雨，就听见有急促的的脚步声由远而近。
很熟悉的脚步声，却罕见的带了急切和慌乱，霍珩自前院狂奔而回，他面上失去血色，对妻子道：“我们立即回邺城，祖母病危！”
夫妻俩急急上路，抛弃一切箱奁，轻车简从，出豫州，穿兖州，越山川渡黄河，踏上冀州地界。
从平舆归邺城，只用了平时不到一半的时间。
一路颠簸，风尘仆仆，晏蓉来不及梳理整理，下车后立即和霍珩匆匆往溧阳居而去。
荀太夫人已近弥留。
昔日略有丰腴的老妇人，如今瘦得脱了相，像是一层皮蒙在骨头上，面色蜡黄，皮肤像蜘蛛网般多出了许多的皱褶纹路，沉沉暮气，垂死之相毕现。
她陷入彻底昏迷已有二日，只能勉强喂些米汤和药汁维持生命，平躺上大床上盖着厚厚的锦被，若非鼻端还有些紊乱的微弱气息出入，恐怕无法判断出她还活着。
“祖母！”
霍珩扑倒老太太床头跪下，摸索着攒紧她的手，“祖母！是我，我回来了！你睁开眼睛看看我！”
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。
霍珩出身虽高，然成长过程却并非一路坦途，祖母庇护了年幼的他，养育他，教导他，及到先后丧父丧母，十七岁独掌一军，也是这位慈祥且睿智的老人站在背后支持他，鼓励他。
如今不过是一个转面，这个康健的老人就这般气息奄奄躺在床上垂死，他眼眶泛红，握着老太太瘦骨嶙峋的手，一滴眼泪无声落在床畔的垫褥上。
他连连呼唤，可惜床上人并无丝毫反应，晏蓉跪在他身侧，见他用老太太的手捂住眼睛，宽阔的肩膀在微微耸动。
她心里难受极了，也垂头落下了泪。
……
荀太夫人已经到了药石无灵的阶段，任谁医术再了得，也无法力挽狂澜。
后脚赶回来的陆礼切了脉，在霍珩期盼的目光中艰难地摇了摇头，只开了一味独参汤，道，就是这一两日的功夫了。
整个霍府沉浸在哀伤当中，尤其霍珩，更是不眠不休守着老太太床头。
他这样，晏蓉却不能跟着学，一场大白事在即，这内内外外的需要主人点头决断的事情太多，她只能守在溧阳居正房的外间，守着老太太照顾夫君之余，打点着各种大小事务。
自进家门后，霍珩滴水未进，再加上路上的风餐露宿，这样干熬着不行，晏蓉只能劝他：“祖母说不得会醒，你这般模样，她看着不是更难受牵挂？”