姚一鸣冷笑：“汉军入关，烧杀掠夺，奸淫你的妻女，灭绝你的子孙，北国人生生世世为奴，你想想吧。你可以立刻告诉你的皇上，我说了大逆不道的话，皇帝会立刻将我碎尸万段，他可以做到，他甚至可以把我剥皮抽筋，可是安志与尹军，大将在外！我已向他们传了信，无论何时，不可回朝！”
章择周终于明白了事泰的严重性，警醒的不只是他，姚一鸣虽是行武出身，却对政局了如指掌，他不仅有不次于皇后的头脑，且有优于皇后的决断力。鸟皇为多年情感所困，宁可束手被擒，可她的朋友们，拒绝做此牺牲。
章择周打了个冷颤：最可怕是最后那句话，无论如何不可回朝，大将抗令，不肯回朝，等于是反了！
章择周沉默良久：“我不知该怎么做！“
姚一鸣冷笑：“你怎么会不知道，章相能在朝中权倾一时，除了皇后的提拔信任，自然是有你的道理。“
章择周道：“你想我做什么，请直言。”
姚一鸣淡淡地：“总有些事情，是丞相帮得到的，最重要的一件事，请章相阻止皇上调安尹二将军回京。”
章择周沉默一会儿：“他们不会回来？”
姚一鸣道：“不会回来，如果回来，那更糟！”
章择周完全明白更糟是什么意思，那就是说，他们被逼反了，逼反了带兵的将军，那是什么后果？
良久，章择周问：“是皇后下的毒吗？”
姚一鸣笑了：“那点小事已不重要，不过，你怎么会想到是皇后做的？皇后不是那么无聊的人！依依算什么东西！”
不是皇后是谁？章择周问：“不是皇后，会不会是皇后的手下？僻如，你！”
姚一鸣道：“不是我！不排除是皇后身边的人，或者哪个过份的热心人，但不是我与皇后，也不是我所知道的人。”
章择周道：“我会查明真相，不过，我坚持认为你们是国家的祸害。”
姚一鸣道：“玉玺登基，什么也不会发生。奇圭篡位，血流成河！”
章择周良久，问：“这是统领私人的意思，还是皇后的意思？”
姚一鸣沉默了一会儿：“我私人的意思。”
章择周看着姚一鸣：“我想皇后也不会这样说这样做，姚统领！”
姚一鸣微笑：“皇后是没说过，不过，你动她的儿子，试试看！”
姚一鸣觐见皇后陛下，鸟皇侧坐榻上，听着那首《归去来》。
姚一鸣明白了。
姚一鸣跪在鸟皇面前：“臣……”
鸟皇摇摇手：“起来。”
姚一鸣依旧跪着，他笑道：“臣听了这首归去来，倒想起一个妓女写的一首诗来。”
鸟皇看着他，微笑：“哪一首？”
姚一鸣道：“不是爱风尘，似被前缘误，花开花落自有时，总是东君主。”
鸟皇沉默许久，问：“可是我误了你们？”
姚一鸣道：“是臣等误了皇后。”
鸟皇问：“谁又是东君呢？”
姚一鸣道：“形势，形势比人强，形势不容我们退让！”
鸟皇明白了。
她带他们走上这条路，如今她想归去，但她不能留他们独自支撑，既然是兄弟，她不能抛弃她的兄弟们。如果兄弟们不想走，她不能退。
鸟皇挥手，停了那首归去来，再令众人退下。
姚一鸣问：“昨天，我来求见，被拒之门外，以前从未有过，是出事了吗？”
鸟皇道：“你还不知道。”
姚一鸣问：“你受了委屈？”
鸟皇淡淡一笑：“不值一提。”
姚一鸣道：“皇上可能会对我们下手！”
鸟皇沉默一会儿：“暂时还不会。”
姚一鸣道：“一旦安志与尹军失了兵权，他就会向我们开刀！”
鸟皇道：“小念不是那样的人！”
姚一鸣道：“皇后对他是何等恩情，他对皇后又何等无情！”
鸟皇沉下脸来：“放肆！”
姚一鸣本已站起来，重又跪下：“陛下！”
鸟皇仰头望天，许久：“你回去吧，让我想想。”
一夜的雨，敲在芭蕉上，象是个无聊的孩子在敲着不成调的鼓点。
鸟皇坐在窗前，听雨。
小念会不会对她的兄弟开刀？会不会？
如果只有鸟皇一人，鸟皇不会做任何选择。
这或者是一件可笑的事，想当年的那个冷血杀手，居然是懂得感恩与爱的。她感激小念为她所做的一切，最感激的，是小念爱她，或者爱过她。
很久很以前，小念是爱她的。
即使现在，她与他之间，仍不能用过去时，小念不再爱她了吗？谁知道呢？可是别的人要给他心爱的女人下毒，他会这样大发雷霆吗？何必发火呢？杀了就是了。
他爱她，虽然他打她侮辱了她，可是他容不得别的人见她受辱，如果她不拦阻，小念会杀了所有见过鸟皇挨打的人。
他不想让人知道他曾经那样对待鸟皇，是否证明，他也不想深追究这件事？
即使小念真的想杀掉鸟皇，鸟皇不想反抗，她最大的反抗不过是逃走。他是她丈夫，救过她，保护她，与她同甘共苦那么多年，岁月流逝，冲不走记忆。感情即使过去，当事人却还记得。
可是，小念会不会对鸟皇的兄弟们开刀呢？
她可以冒险证明她的爱情，她的兄弟们不能冒这种险。即使万分之一的可能，鸟皇不能坐以待毙，她必须为自己的兄弟做点什么。
鸟皇轻轻握紧拳，依依不该打开那个魔盒，她不知道自己收拾不了那魔物。
所以依依该死！
第二天一早，阿丑进来请安，鸟皇起身相迎。
阿丑笑道：“阿丑接了个棘手的案子，今儿，过来拜山头，请皇后主子行个方便。“
鸟皇请阿丑坐，然后道：“有什么需要尽管说。”
阿丑道：“我要请当日接触过那几盒胭脂的丫头过我府上问几句话。”
鸟皇沉吟：“姐姐会否刑求？”
阿丑道：“如非必要，请皇后放心，我不是酷吏。”
鸟皇道：“听雨是我这边管事的丫头，这边的事物，一会也少不了她，姐姐要问，我会命她如实回答。听雨，但凡，你知道的，不可隐瞒！”
鸟皇身后出来个略有点丰满的浓眉大眼的丫头，跪在当地：“奴婢遵旨！”
听雨回过身来，不等阿丑问，便答：“回长公主的话，那几盒胭脂是宫中采办刘世清送过来的，是中原秦淮露凝香出品。刘采办送过来之后，我亲手拿给主子看过，不过没有开盖，主子不希罕这些东西，让我直接送去贵妃娘娘。胭脂盖子始终没有打开过，那一天主子身边当差的丫头，如兰，婀婷，晚意，繁花，知秋，长公主可以问她们。主子吩咐后，我就把胭脂给了知秋，让她送过去。我想知秋送过去后，盒子的封签应该还在，如果不在了，长公主，就该问问贵妃那边接了胭脂的人，为什么不当面指出来！”
阿丑微笑：“好丫头，几个月前的事，亏你也记得清爽。“
听雨道：“听雨还记得当时的情景，不过当班的丫头听雨记不得，但听说皇后说起此事，听雨想，必会有人来查问，将当班的丫头查出来，我也说得清，公主也听得明白。所以特意去查了一次。”
阿丑笑道：“有劳你了，昭阳院的大管家，快站起来说话吧，阿丑可当不起呢。”
听雨看看鸟皇，鸟皇点点头，听雨站起来。
阿丑问：“东西拿来，是直接交到你手吗？”
听雨道：“胭脂女红是繁花打理，不过这几盒是刘采办特意交待送给皇后的，所以，不过在繁花手里过了一下子，约莫一两个时辰，封签也封得很严实。”
阿丑问：“各处送上来的东西，你都会注意到封签吗？”
听雨道：“有斤两的东西我会抽样查一下斤两，象胭脂水粉，我会看封签，吃的东西不但要看封签，送来的人，还要吃下一点，宫里有特意养的小兔子，来查验食物有没有毒……”