但他转念一想，又觉得她说的似乎也不错。
现下刘琮人在召城，丢了姜灵洲，没法向萧骏驰借军，只得坐以待毙。召城被齐军围了个水泄不通，但那齐军不知怎的，也不攻打召城，只是一直在静候，似是要等刘琮主动开城投降是的。往好处儿想，是齐军自己起了内讧，商量不好要不要攻打召城；往坏处想，这齐军便是在蓄劲，只等着把刘琮从里到外都拾掇干净了。
跟着刘琮，十有七八就是送死，倒不如换个人服侍。
“成吧！反正我跟着那刘琮也有十年，看着他从一个小娃娃变成如今模样，也是时候换个人跟着了。”应君玉深深叹了口气，跌坐在椅子上，“与其跟着刘琮送死，倒不如赶紧保命要紧。不过你一介妇人……”
“妇人怎么了？”姜灵洲挑眉，“应先生是不服输么？”
“……服输！赌就是要一个畅快！”应君玉道，“妇人便妇人吧！”
姜灵洲听到他的话，点点头，命婢女给应君玉添了茶，这才道：“应先生，我出嫁前生长在西宫，与刘琮熟识。为哄我开心，他常常捧些机关宝匣来让我玩。不瞒应先生，这暗匣中所藏的十三道机关里，有六道机关，我在九岁时便已摸索了个透。”
听她说话，应君玉的眼珠子越瞪越圆。
最后，他恨恨地跺了下脚，道：“怪不得那小兔崽子当年求我给他造这样的玩意儿，原以为是他想学我的手艺，竟然是拿去讨好小姑娘！真真是不争气的东西。”
“既然应先生愿跟我五年，现在不妨说一说，那魏先帝与鱼符之事了吧？”姜灵洲问。
“说什么说？”应君玉瞪了她一眼，道，“我连着六七日没睡好觉了，现在要回去睡觉去！你给我备下酒菜来，待我醒了再说！”
应君玉这一休息，就足休息了十二三日，眼看着上元节都快到了，应君玉却还是成日里吃吃睡睡，喝酒闲逛。好在姜灵洲也不急，她自然有的是法子撬开这应君玉的嘴。
***
华亭。
上元佳节，宫里自是要办宫宴会。每逢此时，华亭便满城灯火，如荡春烟。宫中更是宝月佳宵，热闹非凡。
于姜清渠而言，这一次宫宴是极重要的。好不容易，她才有机会见着许广元，问一问他为什么宁可要那池明珠，而不要她这样堂堂的一国公主。
姜清渠在朱太后和叶皇后跟前不安地坐了会儿，分了一盏桃枝灯笼，便挑了个“要去园子里看灯”的借口，领着香绫出去了。她将自己的手帕交给香绫，叮嘱她去将那许广元约到御花园角落的偏风亭来。
不多时，许广元便捏着那手帕来了。
他在亭前左右张望了一会儿，便看到了姜清渠。他大惊，连连避让，道：“在下不知二公主在此处，听婢女说是未过门的妻室在此等候，这才来此……”
“许大公子，想要见你之人就是本公主。”姜清渠顾不得小女儿的羞涩，语气颇有几分咄咄逼人，“本公主想问，明明父皇已透了口风，为何许大公子还是与那池明珠订了亲？”
许广元愣住了。
齐国民风保守，他还从未见过那个女子如此胆大妄为，私下约见外男不说，竟还这样逼问婚事，简直是不成体统，更何况姜清渠还是一国公主。但他抬起头来，却看到姜清渠双眼似要透出火来，直得硬着头皮答道：“父母之命，媒妁之言，二公主何必问我？”
“定是那池明珠以死相逼，对不对？”姜清渠问道。
“池大小姐为人端方，二公主切莫乱说。”许广元蹙了眉，心底愈发不耐了，“且陛下确实是与我爹透了口风。二公主莫非不知么？过了上元，二公主就要嫁给卫大将军了。为了这事，陛下还特意敲打了我爹。”
姜清渠听闻此言，心底极是惊愕。
嫁给……卫大将军？
卫烈？
那个四十多岁的糟老头子？！
“不……”她苍白了面颊，喃喃道，“这不可能！许大公子，你是在骗本公主，是不是？”
许广元只想着赶紧离开这花园一角，免得叫人撞见了，毁了他名声。于是他匆匆将那手帕还回去，道：“是与不是，公主回去一问便知。在下这就告退了。”说罢，他和躲洪水猛兽似的，急匆匆地走了。
姜清渠犹在浑噩之中，便如被当头棒击了一般，连许广元已溜走了都不知道。现在的她已管不了什么池明珠与许广元了，只想去问一问她的父皇母妃，那桩亲事可是真的？
想也不想，姜清渠便转身冲回章贵人身旁，抹着泪眼悄声问起了这件事。她本指望着母妃好为她撑腰，替她硬气地回绝了婚事，可谁知章贵人却只是点了点头，低声道：“儿啊，你为公主，便当替你父皇分忧……”
登时，姜清渠的眼泪便滚了下来。
她再无心思参加什么宫宴，丢了手里花灯，便坐在花园里闷闷地哭。哭了好一阵子，她才在心底下定决心，绝不嫁给那卫烈。
可她只是个普普通通的女子，又有何余力反抗齐帝呢？
过了上元，饶是姜清渠再不愿，也被按着披上了喜服，塞入马车之中，送到那威宁去了。因姜清渠下嫁卫烈有功，章贵人摇身一变，成了章贤妃。姜清渠出嫁之日，章贤妃在朱雀门送别，眼泪浸湿了手帕。
这婚事来的匆匆，却也并无人惊诧，盖因卫烈与齐帝嫌隙由来已久，朝臣尽知，早就纷纷猜测陛下会嫁个女儿给卫烈，只是恰好人选是姜清渠罢了。
这一路车马颠簸，却始终有四五个粗壮的姑姑跟随在她身旁，姜清渠每每想逃都找不到机会。她终日里以泪洗面，连丫鬟香绫都唉声叹气，哭个不停。
就这样，威宁到了。
那卫大将军驻扎在威宁城外，说没空来见公主，也没空成亲，让姜清渠自个儿住着便好，这倒是让姜清渠松了口气。待搬入了威宁镇衙后，她便又琢磨起脱身之法来，成日里派丫头香绫出去打探情况。
姜清渠也试着跑过一回，可是出了这镇衙，她手无银钱，吃不好、穿不好，三四天她便受不了了，又老老实实回去了。
眼下，姜清渠只盼着那一日卫烈良心发现，与她退了婚，将还是清清白白完璧之身的她送回华亭去。她现在已不奢求嫁什么许大公子了，只要是个年纪相当的年轻才俊便可，哪怕是小家出身也无妨。
终有一日，香绫说出了点有用的东西来。
“那卫老头子正和召城的贺奇对着阵，说是这两日即刻便要打起来呢！”香绫道，“那贺奇为人残暴，也不知卫老头子打不打得过他？”
姜清渠听了，心底咯噔一下。
若是卫烈死了，这桩婚事岂不就是不作数了？
她的心咚咚乱跳起来，立刻就有了个好主意。她抬手招来香绫，道：“你去和管事姑姑说一声，就说本公主体恤卫大将军辛劳，要去军帐里看望卫大将军。”
香绫眼珠一转，应了声，便去和守门的姑姑如是说了。
姑姑心底有些疑惑：前几日，二公主还闹着要逃回华亭去，不愿意嫁给卫烈这个莽夫。今日二公主怎么就转了性子了？莫非是真想到了那卫烈是国之勇夫不成？
但二公主能安安心心嫁给卫烈，自然是好的。于是，管事姑姑便让几个小厮、婢女跟紧了姜清渠，随她一同去了军帐。
一路马车颠簸，姜清渠到了军士驻扎之地。陡然见到那么多浑身臭汗的男人，姜清渠吓得花容失色。但她硬着头皮，找到了卫烈，道：“卫大将军如此辛劳，本公主前来探望一番。只是……不知卫大将军能否去整一下容仪？”
面前的卫烈一身泥汗，看着很是令人倒胃口。
卫烈听了，蹙了眉，碍着她是公主，便压下了心底的怒意，去收拾仪冠了。趁此机会，姜清渠便走入了他的军帐之中。因为她是一国公主，又是卫将军未过门的妻子，军士无人敢拦，只得让她进去。