[蒙元]风刀割面(18)
那木罕同我一样目瞪口味，我悄悄问他：“那个八剌，和咱们阿爸很熟吗？”
“熟个鬼！”那木罕没好气道，“咱们八.九年没回和林了，那之前他不过是十几岁的毛小子罢！阿爸哪有空理他？察合台系的人，看着就心烦！”
我忍不住又掐了他一把，他才噤声。虽说拖雷系和察合台系一向不和，但我对察合台系并无偏见——主要是我也不认识几个人啊。
忽必烈和八剌一起穿过中帐，真金、忙哥剌两兄弟也跟在身后。早有侍从迎了上来，按照忽必烈的吩咐准备晚膳招待客人。
我和那木罕一齐向忽必烈问好，待看到他身旁的八剌时，虽很不情愿，我还是僵硬地叫了声“哥哥”。
“错了错了！”那木罕听见我的称呼，气的直跺脚，“八剌是咱们的侄子辈！”
侄子！？我听后惊怔不已，这么大个人，比我大了十来岁，竟是我的侄子！黄金家族枝繁叶茂不假，但这辈分也太凌乱了！
之前貌似还叫过他一声“哥哥”，这货居然没有纠正，占我便宜！
见我还在惊讶中，忽必烈摆手笑道：“就用名字相称罢。年龄差这么多，还称姑侄，让人不自在。”他老人家倒是豁达得很呀！
八剌向忽必烈点点头，而后看到我，爽声一笑，那笑容显得他的面容更为俊朗，而后欠身行礼，开玩笑似的赔罪道：“今天不小心得罪了公主，我晚上就赶来赔罪了，请公主饶过我罢！”
我也不正眼看他，背着手，故意抬高声调：“既是来赔罪，竟没有礼物，两手空空，好没诚意！”
忽必烈闻言，掌不住笑了：“你这孩子！说道忒多！还挺能摆谱！”
八剌却神色一肃，敛容道：“礼物自然是备好了！”而后唤了一下身后仆从，便有人捧着东西奉上。
我打量了那物一眼，却是个金光灿灿的小型马鞍，坐垫上繁复的花纹，和毡房里的波斯挂毯上的图纹很像。那仆从双手捧着，像是很重的样子，我心道：“不会是足金的吧？”
见我有些愣神，八剌一笑，拍着马鞍道：“撒马尔罕过来的金匠打制，纯金的；坐垫出自波斯匠人之手，公主可还喜欢？”
纯金！这也够暴发户了……
不过，这马鞍岂是一天内能做好的？看来他早就有意讨好忽必烈了——可他图什么呢？忽必烈现在可是坐冷板凳的。
询问似的望了望父亲，见他微微点头，我才道：“既是八剌王子的好意，那我就不客气了。”仆从闻言，随即上前收了礼。
忽必烈笑着拍了拍八剌肩膀：“好侄孙！难为你还念着我这个叔祖。今天来了，可要好好畅饮一番啊！我这里很久没有热闹了。”
“叔祖留我，侄孙敢不奉陪？”八剌笑道，说罢也不客气，随着忽必烈走到后帐去了。
*
忽必烈、八剌二人喝了好几坛酒，马奶酒虽度数低，但到散席时，诸人也有些步伐不稳。送走了八剌后，忽必烈的酒意似乎就退去了大半，似乎根本没有喝醉。
早有幕僚候在王邸大斡尔朵旁多时，我看了看，有汉人儒士姚枢、窦默，子聪和尚，还有近侍畏兀儿人廉希宪等。忽必烈的幕僚虽多，但我在这里呆了三月有余，重要人物基本都已认识，只是有些脸盲。
“王爷！”诸人见忽必烈送客归来，齐声行礼。
忽必烈摆摆手，简短道：“进来说话。”
我竟也被他一同拎进大帐里，真金自然也参与议事。诸人进帐，先是问了八剌来意，而后是商议几日后忽里台大会上请战征讨宋国的事宜。
八剌此来，竟是想投到忽必烈帐下做个副将，随他一起出征宋国，好为自己空白的履历加加分。对此，不仅众幕僚感到匪夷所思，连我都疑心他抱错了大腿：忽必烈自己能不能出征还不一定呢！
不知他为何看好忽必烈？也许是看透了蒙哥汗不想给察合台系重量级人物出征的机会？可找忽必烈，还是着实诡异啊！
不过，若是忽必烈日后辉煌的时候还能想起他，他今天的投资也是值了——眼光也够毒辣！
忽必烈似乎并未把八剌一事放在心上，拖雷系和察合台系虽然不和，但也不至于完全断绝交流。眼下他正处于低谷期，有个小辈宗王向他示好，倒也不错，至少能在察合台系那里攒点人品。现在察合台汗国是由王妃兀鲁忽乃监国，而八剌只是察合台系一个没有资历的年轻后王。只要他不过于高调，即使与忽必烈交结，似乎也不会让别人疑心什么，何况忽必烈也没太把他看在眼里。
众人议论一番，还是把关注点放在几日后的忽里台大会上，征讨宋国才是重头戏。忽必烈的意思是，若是他能带兵出战，向八剌卖个人情也不是问题，说不定以后会用上他呢。
第14章 点兵
三月初，蒙古帝国的诸王齐聚和林城外的春营盘召开忽里台大会，我和额吉、哥哥们则在王邸等候消息。
征讨宋国已经成了不争的事实，但问题是派谁领兵。蒙哥汗亲征是必然的，四弟忽必烈和六弟旭烈兀的军功已经让他十分不安，此番必须用实打实的军功为自己添添底气。但无论从哪个角度讲，我都希望忽必烈能独领一军：一是能趁早恢复兵权，摆脱汗庭的辖制；二是经过汉人幕僚的熏染，忽必烈已改变蒙古人屠城的野蛮行径，在蒙古宗王中，他是最不嗜杀的——既然伐宋不可避免，也只能希求伤亡能少点儿罢。
几日来，我一面等着消息，一面继续跟着不忽木学骑马。自从那次八剌把我在马背上摔打一番后，我对骑马的恐惧心理已大大减少，骑马时不再束手束脚，进益很快，已经敢独自骑着小花马让它慢慢走了。
八剌自从上次拜望忽必烈以后，也会偶尔过来一次，明着说是和那木罕切磋骑术，但谁都知道他是来打探忽里台大会的结果。不过也好，他能顺便指点下我的骑术，少走了很多弯路。
十天后，忽必烈同心腹大将霸突鲁一道归来。看到他阴郁的面色就知道大会结果如何，为此大家都小心翼翼地避开了话题，以免惹他不快。然而，诸人不问，他反倒自己跟大家说明白了。
忽里台大会上，领兵大将还未公布，蒙哥汗已先下了一道谕旨，大意是忽必烈大王足疾未愈，前番已率军远征大理，功勋卓著，此次不应再劳动他出征，还是在王邸疗养脚病为要。此旨一下，蒙哥汗便用正大光明的理由把忽必烈领兵的路堵死了。
忽必烈是有足疾不假，那是在他六年前远征大理时落下的病根，然而近年来他并没有外出征战，脚病虽未痊愈，但基本不影响正常生活。蒙哥汗的话，纯粹是个借口。可那又有什么办法？此番，八剌想跟着忽必烈一道出征的计划也一道泡汤了。
郁闷归郁闷，忽必烈明面上还得跟蒙哥汗表示：感谢汗兄的体贴照顾之心，俺全听哥哥您的，您让俺在家宅着，俺就老实宅着！——谁让之前忽必烈已被蒙哥汗狠狠敲打一顿了呢，若是再急于请战，那“不臣之心”也太明显了！
虽然无法出征，但忽必烈还是记下了蒙哥南征的部署：蒙古大军分为东、西、南三路，东路由成吉思汗弟弟的后裔，东道诸王塔察儿率领，进攻荆襄；西路由蒙哥汗亲领，攻略川蜀，还有部分汉军相配合；南路则是由大将兀良合台所领，由广西、贵州进攻潭州。三路大军总数约有十余万。（1）
结果一公布，大家都明白了，这就是蒙哥汗给自己创造军功的机会。塔察儿、兀良合台虽都是一军首领，但一个是成吉思汗弟弟的后裔，一个是勋贵速不台的儿子，纵算立了功，也无法和蒙哥汗争辉。如此一来，不仅窝阔台系、察合台系、朮赤系，就算拖雷系自家兄弟，都被排除在外了。不参与出征，就无法从掠夺地分得分地，功绩和财富都捞不着——大汗的如意算盘打得叮当响：俺就是想吃独食的！