有时候连她自己都不太懂。
新露在外问：“家主，是否找城头的将士通融一下？”
栖迟想了想，也不是不可，只是颇为麻烦。尽管他们有身份，但没什么急切的事由，容易落下话柄。何况城门一开，万一这些流民也跟着一
起挤入，出了什么岔子她也要负责。
最后发话道：“转道，去客舍。”
城外有旅舍供往来行人落脚，是为客舍。
一行车马到了地方，天完全黑透了。
主家是女子，也不能叫小世子去抛头露面，新露便叫车夫进店里去安排。
车夫也是冷坏了，扔了马鞭就小跑着进了门，不多时，又跑回来，跟新露说：店家放话说客住满了，容不下他们这许多人。
新露搓着手呵着气，冷得哆嗦，正准备着要进去喝口热汤呢，闻言顿时急了，连忙钻入车内回话。
李砚已醒彻底了，忍不住嘀咕：“怎么会呢，我们一路行来也没瞧见多少人，一间城外的客舍如何就住满了？”
栖迟抚一下他的头，“说的很对。”一面吩咐新露：“取我的帷帽来。”
新露一怔：“家主要亲自去安排吗？”
“嗯。”
帷帽在后方马车拉着的行李中，新露去麻利地取了来，伺候栖迟戴上，又给李砚将大氅拢紧了。
外面车夫已经打起帘子，放好墩子。
院墙上挑出两盏灯火，雪拥舍门，瓦下悬着三尺冰凌。
栖迟牵着李砚进了门。
正如他所言，没见有几个人，她迅速一扫，那一间厅堂连着后方的灶间，也不见有什么烟火气传出来。
“如何劳动夫人亲自过问，真是罪过罪过……”
柜上的那位已被车夫引了来，一见栖迟衣着绫纱锦缎，帷帽垂纱下若隐若现的乌发如云，肯定不是什么寻常人家的女子，再看她身旁还跟着
个金冠玉面的小郎君，更有数了，嘴巴很乖巧，拱手见礼。
“听闻客满了？”栖迟问。
“也不是满了，”柜上的支支吾吾：“只是这冬日里天气不好，流民又多，不敢胡乱做生意。”
倒也无可厚非。
栖迟伸手入袖，拿出样东西递给新露，示意她给柜上的看。
新露将东西送过去，柜上的接了，贴着眼细细端详。
那是块雕成鱼形的青玉，除了成色好之外，倒没什么特别之处。
然而那柜上的看了后却变了脸色，忙不迭将东西还给新露，再看栖迟时恭恭敬敬：“有眼不识泰山，夫人莫怪，这便安排，宿饮俱全。”说
完匆忙往后方招呼人手去了。
新露吐了口气，舒服了，转头出去将人都叫了下来，拴马卸车，忙忙碌碌。
李砚瞧得诧异，悄悄地问：“姑姑刚才给他看的是什么？”
栖迟将玉纳回袖中，食指掩一下唇，道：“是个信物，这客舍算起来，是在我名下的。”
“什么？”李砚愣了。
新露正好过来，听得这句，心情一好，便想打趣，刚要叫世子，想起这里不便，改了口：“郎君当家主以前四处行走是去玩儿的不成？”
李砚很快回味过来，不可思议地看着姑姑，嘴巴张了张，瞥见那柜上的又领着人到了，要带他们去客房，只好把一肚子话先忍回去了。
其他人忙着备饭烧水，他们姑侄俩先进房内休息。
进了门，栖迟刚摘下帷帽，李砚就扯住了她的衣袖，凑过来，眼睛睁得圆溜溜的，嘴巴一开一合，简直是用气息在说话：“姑姑，行商可是
下等人才做的事呀。”
栖迟存心逗他，也学他语气，将声音压得低低的：“是呀，可如何是好呢？”
李砚低着头，脚底蹭来蹭去，不做声。
栖迟起初以为他在纠结，仔细一看，发现他嘴角牵着竟是在笑，反而奇怪了：“你笑什么？”
李砚抬头看看她：“我笑果真是我亲姑姑，连暗中经商的事也敢做。”
栖迟拿手指在他脑门上戳一下。
他捂着脑袋躲开了。
晚饭二人也是一同吃的，只因李砚来了兴趣，非要赖在姑姑房里，要她说那些在外的经历。
饭吃完了，也还是不肯走。
“父王知道吗？”
栖迟漱过口，净了手，站在灯前挑灯芯，火苗窜起来，将她眉目照得明艳艳的晃眼：“知道的，你父王跟你差不多的反应。”
李砚又忍不住要笑了，额头上伤口发痒，笑着笑着就想伸手去碰，被栖迟看见，一手拍开。
“钱可是个好东西，很快你就会更想笑了。”她说。
“……”李砚眨眨眼，琢磨着姑姑话里的意思。
没想明白。
倒是忽然明白了为何父王当初提过多次姑姑在外行走的事，就是怎么都不提她做什么。
原来是赚钱去了。
其实他又如何会知道，当年会暗中做这一手，也是源于无奈。
从栖迟父亲做光王时起，天家便对当初分封外放的藩王渐渐苛刻起来，一边打压世家大族，一边大力提拔寒门，到了她哥哥这一代，更加明
显，上贡翻了好几倍。
光州尚算富庶，可时间久了也难，她哥哥又不愿学别的藩王多征税，那便要用田地去抵。
那正是天家所愿的，等于把赏赐的封地又一点点还回去了，而后便可去长安、洛阳圈养起来，仰仗着圣人的心情过活。
虽说天家政令多变，如今又温和起来，但那几年委实不好过。
栖迟封号清流县主，那年借口要去采邑清流县看看，出去了一趟，回来后交给哥哥一笔款项，帮衬他交纳上贡。
哥哥问她哪儿来的钱，她如实相告，是拿自己名下宅邸做抵押，从民间的质库里换来的。
光王着实给吓了一跳，质库利滚利，万一还不上怎么办，岂不是要叫天下看尽笑话？
栖迟咬牙说：再赚钱赎回来就是了。
光王沉脸半晌，最后却是掩面大笑，指着她摇头：你胆子可真大啊！
此后她再怎么外出，他只当不知道，从不过问。
被逼到了那份上，也只能硬着头皮去做了。
谁曾想，一来二往的，竟然越做越大，反倒是停不下来了。
毕竟钱真是个好东西。
※
客舍里住的大多还是商旅，奔波劳碌只为了讨生活，一般天还没亮就要离店出发，继续去奔波了。
几个住客离店，又有几个新客投宿。
朝光透过窗户照进来，新露正在为栖迟绾发。
她捻了根金钗在手里看了看，有些嫌重，但还是递给了新露。
“家主要簪这支？”新露诧异，她不是一向不喜欢这种沉重炫目的装点么？
昨晚被李砚那小子缠着说了太久的话，没睡好觉，栖迟眼还闭着，只懒洋洋地点了个头。
新露乖乖给她簪上了。
刚刚妆成，门被敲响了。
不等应答，对方推门而入。
新露刚转头要呵斥，看见来人，转怒为喜：“是秋霜赶来了。”
栖迟睁了眼，转头瞧见自己跟前的另一个侍女秋霜，着圆领袍，做男装打扮，是为了行走方便。
“家主万安。”秋霜见了礼，顾不上一身风尘仆仆，满脸的笑：“您交代的事都办好了，邕王府的人追着我过来的，一心要见您呢。”
栖迟笑笑，起身道：“好在我走得慢，否则入了城，他就未必还追得上了。”
……
虽在客舍，李砚起身后仍不忘来给姑姑问安。
至门口，却看见新露和秋霜一左一右站在门口守着，里面有隐隐的说话声。
他也机灵，没多问，又转头回了房。
这客舍是回字形，他住的房间恰与他姑姑那间相折而邻，推开窗勉强也可瞧见她房里什么情形。
运气算好，姑姑那边没关窗，他瞧见有个人跪在地上，面前是一架屏风，应当是他姑姑在那后面，挡得严实，瞧不清楚身形。