说到此处，他忽又接着道：“说起来，此番三哥真是如有天助，可见他命不该绝，料想那些突厥人该气坏了，那个劳什子右将军也要气死了，早知如此还不如把我们扣着呢，这下可是两边都没捞着。”
曹玉林没再做声。
栖迟看他模样，倒好似还与平常一样口舌伶俐，只是一句不停的，反而给人感觉像是在找话说一般。
她又看了看两人，料想是在曹玉林面前的缘故。
能把八面玲珑的罗小义弄得没话找话，她真不知这二人是怎么一回事。
她不好多言，便转头去看伏廷。
他和幽陵都督站在一处，半明半暗的火光描摹出他的身形，倒比身边那个真胡人看着还要高出一些。
罗小义的话停了，周围一下没了声。
三人相对，只剩身旁一丛篝火在烧得哔啵作响。
栖迟看了一会儿，安静地坐着，渐渐疲倦了。
不多时，伏廷朝这里过来了。
罗小义看到他，如蒙大赦一般问了句：“三哥，如何说？”
“靺鞨的援兵已快到了。”他在火堆旁坐下，腿挨着栖迟：“但料想突厥今晚就会退兵。”
幽陵都督方才禀报，斥候带回消息，因为崔明度在靺鞨首府出访，消息送到后，多加催促，援兵来得很快。
不过突厥的目的显然是为了对付安北都护府，如今打草惊蛇，没能达成目的，不可能留下来与靺鞨交战，肯定会及时退走，不会给靺鞨抓住把柄。
罗小义听了，立即道：“那三哥有何安排？”
伏廷说：“回瀚海府再做计较。”
突厥既然有了动作就不会善罢甘休，他需尽早做安排。
罗小义会意：“那何时动身？”
“现在。”
他下令向来说一不二，罗小义没废话，看一眼曹玉林，过去安排了。
伏廷看向栖迟。
她挨着他坐着，到现在没作声，也没动。
曹玉林在旁见了，小声唤了句“嫂嫂”，没见她动弹，压低声：“嫂嫂怎的不说话了？”
伏廷已然看见，她眼帘已经垂了，看起来坐得端正，其实半边身子都靠在了他身上，手里捏的那一块肉一口未动，已经自手里滑到了地上。
他有些好笑：“睡着了。”
曹玉林松了口气：“还以为是怎么了。”
伏廷一只手扶着栖迟，直到现在，终于见到她颓弱的模样了。
真不知道她这幅娇贵的身子是如何扛下这一路的惊险的。
他看一眼曹玉林，声低了不少：“你们即刻动身，我在后防着突厥，半道会合。”
曹玉林抱拳，起身去办了。
伏廷俯身，将栖迟抱起来。
她身躯温软，窝在他怀里，居然睡沉了。
他看了两眼，愈觉好笑，心说一定是真累了。
幽陵都督早已见到这个胡姬随他一同回来，此时见他直接抱着这女人从火堆旁离开，还爽朗地问罗小义：“那是大都护带回来的战利品不成？”
罗小义心说什么玩意儿，他三哥何尝是那等人，要不是他自己屋里的，他哪能这么人前就抱着不撒手了。
他笑两声，招招手。
幽陵都督附耳过去，听他说了几句，颇为意外：“原来大都护与夫人如此恩爱。”
方才罗小义告诉他，那是大都护夫人，是大都护此行来边境巡视特地带上的，片刻也离不开。
他三哥来时就吩咐过了，只当他嫂嫂先前都还在府里，如今现身边境是因为随行，如此便不用回避下官，也可撇清与商队关联。
否则古叶城里救出来的那些人就不会散得那么快了，皆是安排好的。
※
离开营地往瀚海府而去，走的是一条最短的捷径。
天高云白时，栖迟醒了。
她是被车的晃动给摇醒的。
逃离险境后，她整个人就似彻底松懈了一般，继而便是铺天盖地的疲惫席卷而来，竟不记得自己是何时睡着的了。
车中铺着厚厚的一层毡毯，待她出去往外看时，车已停下。
外面是一望无际的原野，附近居住的都是逐水草为生的游牧部族，偶尔能看到一丛一丛的胡帐。
重兵防守在后。
曹玉林站在车旁，看到她露脸，开口道：“嫂嫂醒了就好，我们按三哥说的路线走的，比先前更快，穿过这里可以缩短一半行程，只不过路难行些，要换骑马了，正准备叫醒你。”
栖迟整一下衣裳，又摸摸头发，这一夜和衣而睡，不知该成什么样了。
曹玉林已拿着水囊递来。
她下了车，倒着水洗漱，看了看左右：“他们人呢？”
曹玉林说：“三哥给我们殿后，马上就到。”
难怪没看到他人，栖迟心说他是不用休息的不成。
将水囊还给曹玉林，她拿帕子擦了擦脸，眼前递来了干粮。
“嫂嫂到现在还没吃东西。”
听了这话她才注意到，的确自昨晚起就没吃过东西。
她看了看那干硬的肉干，在伏廷那里吃到过，军中的东西，摇了摇头：“算了，不想吃。”
好似此刻才知觉回笼。
先前都是压着的，想着不能拖伏廷的后腿，能忍则忍，现在却是根本没有食欲。
远处忽有一阵快马驰来，到了跟前，是伏廷和罗小义过来了。
下了马，伏廷走了过来，仍是那般胡人发式的装束，可见真的是一夜没歇。
栖迟软软地倚在车旁，等着他到了跟前，看了眼他下巴上更重的一层青色，轻语一句：“你的伤不要紧了？”
看起来竟和没事一般。
伏廷向来轻描淡写：“没事。”
他看到了曹玉林手里的干粮，问她：“为何不吃东西？”
她实话实说：“没胃口。”
他用手指拨了一下她的脸，觉得她下颌都尖了许多，说：“必须吃。”
栖迟看了看两边，罗小义已及早转开眼了，曹玉林倒是一板一眼地还在看着，她拿下他的手。
伏廷也朝左右看了看，一路下来习惯了，已经没在意还有外人在场。
他接了那干粮塞她手里：“吃饱了再上路。”
栖迟光是拿着，就觉得不舒服，胸口一阵一阵地翻滚一般，可也知道不吃不行。
忽而后方一阵烟尘滚来。
有人在喊：“大都护留步。”
伏廷转头看去，是幽陵都督打马而来。
他将马缰塞到栖迟手里：“先上马等我。”
说完朝那头走去。
幽陵都督带了三五个随从，往后还有一队人马。
那队人马足足十来人，跟了好几辆车，看方向是从边境那里一路过来的。
伏廷走过去时，幽陵都督已风风火火迎上来，向他见礼，说是古叶城的管事连夜赶来，要求见大都护。
幽陵都督当时就说大都护连夜便走了，但对方坚持要见，他只好亲自带着人马追了过来。
伏廷点头，允对方一见。
栖迟站在马旁，万分勉强地咽下几口肉干，递给了曹玉林，踩蹬上了马，转头朝那头看去。
跟着幽陵都督来的那队人马当中，走出了一个做靺鞨人样貌的老人，规规矩矩地向伏廷见礼，头也不敢抬地说着话。
有一会儿功夫，也不知说了什么，伏廷忽然转头，朝她这里指了一下，嘴动了动。
老人下拜，领着人很快退走了。
伏廷没管他们，在那里与幽陵都督交代了一番边防的事，便走了回来。
栖迟被风吹得微微眯了眼，看着他到了跟前，问：“那是什么人？”
“古叶城管事。”
“他来做什么？”
他说：“赔礼道歉。”
突厥已经退兵，他们自知得罪了安北都护府，实在惶恐，便连夜赶来告罪，想要赔礼道歉。
栖迟也不诧异，若非这管事插手，她也不至于被要求过来这趟，她问：“那他赔什么了？”
“钱财，我已命他赔给商队。”他答得很干脆。