成为上舍生入仕是每个太学学子的终极理想，而上舍生亦分为上、中、下三等。公试成绩与当年私试成绩校订皆优者为上等，由朝廷直接授官；一优一平者为中等，可免礼部试；两平或一优一否者为下等，可免解试。
而范文卿目前私试成绩为否，故而除非公试拿优等，才可能转为上舍生通向官途。这对于范文卿而言，是个“基本不可能完成”的任务。
他大概真的不能回家了吧……
年末公试将近，范文卿独自一人在新寮房里埋头苦读，偶尔习惯性地转头看看，才陡然回想起自己同陈俨已不住在同一间寮了。他本还想去陈府看看陈俨，可父亲的狠话就在耳边，他不敢……且如今又调了寮房，外人看来好像是范文卿故意躲着陈俨似的……范文卿觉得实在没什么脸面去看他，何况，考试在即也没有空了。
太学里备考气氛浓厚，一个个都在埋头读书，也没什么闲话好传，安静得竟有几分诡异。
陈俨在公试前几日回了太学，整个太学又沸腾了起来，议论声不休不止。他罔顾这些，倒像模像样地背着书箱出入学斋，坐上一整日晚上再回寮。有知情者说他是在寮房埋头写注解，可是记性好到他这样的程度，哪里需要笔记这种东西？
遂大家都当他一个人孤寂无聊，不怎么议论了。
公试前一晚，陈俨背着沉重的书箱打算回寮，走到范文卿的寮房门口，看到里头仍亮着灯，便知这蠢货又在做挑灯通宵这种无用功。他在寮房外站了一刻，却头疼非常，低头按了一会儿太阳穴，遂转身回去了。
而此时范文卿却一脸愁闷地对着那些不甚明白的句子死记硬背，想着明日恐怖的公试，想死的心都有了。
但该来的总会来。公试当日，朝廷差官前来监考，十分严格，甚至还抓了两个作弊的内舍生，直接揪出了考场。范文卿哆哆嗦嗦答完题，出来时背后一身冷汗，他用余光瞥了瞥一脸从定走出考场的陈俨，本想喊住他，可最终却没有喊出口。对于陈俨来说，公私试必然全是优等，成为上等上舍生是轻而易举之事，应马上就能做官了罢。
范文卿越想越低落，考场里的热闹议论声也很是刺耳，他答得一塌糊涂，似乎当真回不了家了。
三天后公试放榜，大多数人也算欢喜，就算只得了个下等，也好歹是上舍生。此时又临近年关，各自收拾收拾皆打算回家过年，陈俨也不例外。
傍晚时他收好行李，回头看了一眼角落里那只装满书的书箱，正打算关门回去，东边却忽有人嚷嚷道：“范文卿那个笨蛋要跳湖啦！快来看啊！”
陈俨丢了行李就往太学后山的小湖跑。此时湖边已围了一群人，范文卿缩肩站在寒冬腊月的文胜湖旁，一脸畏惧地望着前来看热闹的太学学生，他就站在湖边上，身后是冰冷刺骨的湖水。
好事者在一旁嚷嚷：“跳啊！有本事跳啊！”
“范兄公试私试都是否罢？斋里三十个人，似乎只有范兄是这样呢，范兄没好好读书么？”
“范兄这回没考上又要等两年了，估计你爹胡子都要气白了罢哈哈哈。”
“范大人是不许你回家了罢？湖底的淹死鬼等着你呢。”
“范兄会水吗？我们都不懂水性呢，跳下去没法救怎么办呢？要不还是别跳了，淹死多难看啊。”
一阵哄笑声。
范文卿原本心情就差到了极点，这会儿更是低落到无以复加，低头默默擦了眼泪，转过身看着面前黑洞洞的一片水域，身后又响起一阵起哄声。
陈俨赶过去时，迅速平复了自己的呼吸，拨开人群走到前边，看了看面朝着文胜湖的范文卿，语声平静到骇人：“想跳就跳罢。”
范文卿听到这熟悉的声音陡然回了头，黯光中陈俨站在一群人前面，身形瘦削，脸上还是那副从定无惊的老样子。
范文卿的委屈情绪一下子涌上顶点，鬼使神差地伸脚往前迈了一步，整个人就掉了进去。
围观人群中一片哗然，范文卿素来都被称作太学的软骨头，没料竟当真跳湖了！
陈俨不急不忙走到湖边，看了一眼在水中扑腾的范文卿，蹲下身波澜不惊地伸了手过去：“你的确太蠢了，连寻死也不会。如果当真想寻死请换一个水深的地方。”
范文卿扑腾得呛了好几口水，听到这声音才陡然回过神努力站起来，低头一看，水不过才没到他胸前。
呃……果真是淹不死人的深度。
他觉得今日自己的脸是丢尽了，就一直埋头站在水里，陈俨的手就伸在离他半米远的地方，他也没去借他的力上岸。